Masa pakai kompos berkisar sekitar 1 sampai 2 tahun jika disimpan dengan benar. Simpan tertutup dan terlindung dari hujan, maka kualitasnya tetap terjaga. Setelah dua tahun, kompos masih membantu tanah Anda tetapi kehilangan sebagian besar kandungan nutrisi yang membuat kompos segar begitu bagus untuk tanaman.
Saya menguji ini dengan membagi satu batch menjadi dua kelompok. Yang pertama langsung ditaburkan ke bedengan tomat pada hari panen. Yang kedua disimpan di tempat sampah tertutup di garasi selama empat belas bulan. Batch segar menumbuhkan tanaman yang lebih besar dengan lebih banyak buah menjelang pertengahan musim panas. Batch yang disimpan masih membantu tekstur tanah dan retensi air tetapi tanaman tumbuh lebih lambat. Kompos lama terasa lebih ringan dan kering di tangan saya. Aroma tanah kaya yang dimiliki kompos segar sudah hilang.
Ilmu di balik ini sederhana. Mikroba tidak berhenti bekerja hanya karena Anda mengeluarkan kompos dari tempat kompos. Bakteri dan jamur terus memakan nutrisi selama penyimpanan. Seiring waktu, mereka menghabiskan nitrogen, fosfor, dan kalium yang paling dibutuhkan tanaman Anda. Hujan memperburuk ini dengan mencuci nutrisi yang larut. Tumpukan yang tidak tertutup bisa kehilangan sebagian besar nitrogennya hanya dalam beberapa bulan terkena cuaca.
Berikut rincian berapa lama kompos bertahan di setiap tahap.
Untuk memperpanjang masa simpan kompos, ikuti beberapa aturan penyimpanan. Simpan dalam kantong yang bisa bernapas atau wadah tertutup yang menghalangi hujan tetapi tetap membiarkan sedikit udara masuk. Mikroba membutuhkan oksigen untuk tetap hidup. Wadah yang tertutup rapat menimbulkan bau tidak sedap karena kurangnya sirkulasi udara. Simpan wadah di tempat teduh jauh dari sinar matahari langsung karena panas membakar nutrisi lebih cepat. Tambahkan sedikit air jika material mengering seluruhnya. Kompos kering kehilangan komunitas mikroba hidupnya dan butuh waktu untuk pulih.
Beri label setiap wadah atau kantong dengan tanggal panen kompos. Ini membantu Anda menggunakan batch tertua terlebih dahulu. Saya menulis bulan dan tahun pada selotip yang ditempel di setiap wadah. Saat musim tanam tiba, saya mengambil batch tertua untuk bedengan yang paling membutuhkan nutrisi. Batch yang lebih baru menunggu untuk digunakan nanti di musim yang sama atau tahun berikutnya.
Gunakan kompos terbaik Anda dalam enam bulan setelah panen untuk dorongan tanaman terkuat. Setelah itu, materialnya masih membantu tanah menahan air dan mengalirkannya lebih baik. Anda mungkin perlu menambahkan pupuk organik granular untuk menggantikan nutrisi yang telah memudar. Bahkan kompos tua yang sudah habis nutrisinya tetap memperbaiki tanah liat dan membantu tanah berpasir menahan kelembapan. Tidak ada yang terbuang dari tempat kompos Anda. Kompos hanya bekerja dengan cara berbeda tergantung seberapa segar kondisinya.
Baca artikel lengkap: 8 Tempat Kompos Terbaik untuk Setiap Kebun
