De houdbaarheid van compost is ongeveer 1 tot 2 jaar wanneer je het goed bewaart. Houd het afgedekt en uit de regen en het behoudt zijn waarde goed. Na twee jaar helpt het je bodem nog steeds, maar het verliest het grootste deel van de voedingskracht die verse compost zo goed maakt voor planten.
Ik testte dit door één partij in twee groepen te splitsen. De eerste ging direct op mijn tomatenbedden op de dag van oogst. De tweede stond veertien maanden in een afgedekte vuilnisbak in mijn garage. De verse partij leverde tegen de zomer grotere planten op met meer vruchten. De bewaarde partij hielp nog steeds met bodemstructuur en waterretentie, maar de planten groeiden langzamer. De oude compost voelde lichter en droger aan in mijn handen. Die rijke aardse geur van verse compost was verdwenen.
De wetenschap hierachter is eenvoudig. Microben stoppen niet met werken alleen omdat je de compost uit de bak hebt gehaald. Bacteriën en schimmels blijven voedingsstoffen verbruiken tijdens opslag. Na verloop van tijd verbranden ze de stikstof, fosfor en kalium die je planten het hardst nodig hebben. Regen maakt dit erger door oplosbare voedingsstoffen weg te spoelen. Een onafgedekte hoop kan in slechts een paar maanden in de buitenlucht een groot deel van zijn stikstof verliezen.
Hier is een overzicht van hoe lang compost meegaat in elke fase.
Om de houdbaarheid van je compost te verlengen, volg je een paar opslagregels. Bewaar het in ademende zakken of afgedekte bakken die regen tegenhouden maar wat lucht doorlaten. Microben hebben zuurstof nodig om in leven te blijven. Een hermetisch afgesloten container veroorzaakt vieze geuren door gebrek aan luchtcirculatie. Bewaar je bakken op een schaduwrijke plek uit direct zonlicht, want hitte verbruikt voedingsstoffen sneller. Voeg een scheutje water toe als het materiaal helemaal uitdroogt. Droge compost verliest zijn levende microbengemeenschap en heeft tijd nodig om te herstellen.
Schrijf op elke bak of zak de datum waarop je de compost hebt geoogst. Dit helpt je de oudste partij als eerste te gebruiken. Ik schrijf de maand en het jaar op tape die ik op elke container plak. Als het voorjaarsplantseizoen aanbreekt, pak ik de oudste partij voor bedden waar voedingsstoffen het belangrijkst zijn. Nieuwere partijen wachten tot later in het seizoen of het volgende jaar.
Gebruik je beste compost binnen zes maanden na de oogst voor de sterkste plantenboost. Daarna helpt het materiaal je bodem nog steeds om water vast te houden en beter te draineren. Je kunt een korrelmeststof op organische basis toevoegen om vervaagde voedingsstoffen te compenseren. Zelfs oude, uitgeputte compost verbetert kleigrond en helpt zandgrond vocht vasthouden. Niets uit je bak gaat verloren. Het werkt alleen op verschillende manieren, afhankelijk van hoe vers het is.
Lees het volledige artikel: 8 Beste Compostbakken voor Elke Tuin
