O tempo de vida do composto ronda 1 a 2 anos quando armazenado corretamente. Mantenha-o coberto e protegido da chuva e conservará bem o seu valor. Após dois anos, ainda ajuda o solo, mas perde a maior parte do poder nutritivo que torna o composto fresco tão bom para as plantas.
Testei isto dividindo um lote em dois grupos. O primeiro foi diretamente para os canteiros de tomate no dia da colheita. O segundo ficou num caixote do lixo coberto na minha garagem durante catorze meses. O lote fresco produziu plantas maiores com mais frutos até ao meio do verão. O lote armazenado ainda ajudou na textura do solo e na retenção de água, mas as plantas cresceram mais devagar. O composto velho parecia mais leve e seco nas mãos. Tinha perdido aquele cheiro rico a terra que o composto fresco tem.
A ciência aqui é simples. Os micróbios não param de trabalhar só porque retirou o composto do compostor. Bactérias e fungos continuam a consumir nutrientes durante o armazenamento. Com o tempo, esgotam o azoto, fósforo e potássio de que as suas plantas mais precisam. A chuva agrava a situação ao arrastar os nutrientes solúveis. Uma pilha descoberta pode perder grande parte do seu azoto em apenas alguns meses exposta às intempéries.
Aqui está uma análise de quanto tempo o composto dura em cada fase.
Para prolongar o tempo de vida do seu composto, siga algumas regras de armazenamento. Guarde-o em sacos respiráveis ou contentores cobertos que bloqueiem a chuva mas permitam alguma circulação de ar. Os micróbios precisam de oxigénio para se manterem vivos. Um recipiente selado cria maus cheiros por falta de ventilação. Guarde os seus contentores num local à sombra, longe do sol direto, já que o calor consome os nutrientes mais depressa. Adicione um pouco de água se o material secar completamente. Composto seco perde a sua comunidade de micróbios vivos e demora tempo a recuperar.
Etiquete cada contentor ou saco com a data em que colheu o composto. Isto ajuda a usar o lote mais antigo primeiro. Eu escrevo o mês e o ano numa fita adesiva colada em cada recipiente. Quando chega a plantação de primavera, pego no lote mais antigo para os canteiros onde os nutrientes mais importam. Os lotes mais recentes ficam para mais tarde na estação ou para o ano seguinte.
Use o seu melhor composto nos primeiros seis meses após a colheita para o maior impulso nas plantas. Após esse período, o material continua a ajudar o solo a reter água e a drenar melhor. Pode querer adicionar um fertilizante orgânico granulado para compensar os nutrientes perdidos. Mesmo composto velho e gasto melhora a argila e ajuda o solo arenoso a reter humidade. Nada do seu compostor vai para o lixo. Simplesmente funciona de formas diferentes conforme o quão fresco é.
Ler o artigo completo: 8 Melhores Compostores para Qualquer Jardim
