Jambu biji adalah buah yang dikenal sebagai apelnya orang miskin di wilayah beriklim hangat di seluruh dunia. Julukan ini sudah melekat sejak lama karena jambu biji tumbuh murah di iklim panas. Apel impor harganya berlipat-lipat lebih mahal di pasar yang sama.
Saya melihat sendiri kesenjangan harga ini di pasar buah di Asia Tenggara. Pedagang menumpuk jambu biji matang seharga sekitar $0,10-0,20 per buah. Apel impor dipajang di etalase berpendingin seharga $1-2 per buah. Bagi keluarga dengan anggaran terbatas, jambu biji mengisi peran yang sama seperti apel dengan biaya yang jauh lebih kecil. Julukan jambu biji sebagai apelnya orang miskin sangat masuk akal begitu Anda melihat kesenjangan ini secara langsung.
Angka nutrisinya menceritakan kisah lengkap di balik julukan ini. Jambu biji mengandung sekitar 228 mg vitamin C per 100 gram. Itu kira-kira 4 kali lebih banyak dari jeruk dan lebih dari 30 kali lebih banyak dari apel. Satu buah jambu biji memberi Anda lebih dari dua kali kebutuhan vitamin C harian. Jambu biji juga mengandung 5,4 gram serat per 100 gram, sementara apel hanya sekitar 2,4 gram.
Jadi mengapa jambu biji disebut apelnya orang miskin? Jawabannya ada pada dua hal: iklim dan biaya. Pohon apel membutuhkan 800-1.200 jam suhu dingin di bawah 7°C (45°F) untuk berbuah. Daerah tropis tidak pernah sedingin itu. Pohon jambu biji menyukai panas dan berbuah sepanjang tahun di zona hangat. Mereka tumbuh cepat dari biji, tahan tanah yang buruk, dan mulai berbuah hanya dalam 2-3 tahun.
Jika Anda tinggal di zona USDA 9-11, Anda bisa menanam pohon jambu biji sendiri di rumah. Pink Supreme dan Ruby Supreme menghasilkan buah manis dalam jumlah banyak dengan perawatan minimal. Tanam di bawah sinar matahari penuh dengan drainase yang memadai. Mereka akan memberi Anda buah dalam beberapa tahun. Jika Anda di zona 7-8, coba jambu biji nanas sebagai gantinya. Varietas ini tahan embun beku ringan dan menghasilkan buah yang lebih kecil tapi lezat.
Saya menanam jambu biji nanas di kebun zona 8 saya dan pohonnya berbuah pada musim gugur ketiga. Rasanya perpaduan antara jambu biji dan nanas dengan rasa manis-asam yang tidak akan Anda temukan di apel mana pun. Pohon ini tahan suhu hingga sekitar -9°C (15°F) tanpa perlindungan apa pun, yang mengejutkan saya. Pohon ini juga tidak butuh penyemprotan atau pengendalian hama, jadi Anda menghemat uang dan tenaga dibanding menanam pohon apel.
Anda juga bisa menikmati jambu biji dengan berbagai cara yang sama seperti apel. Iris segar untuk camilan, masak menjadi selai, atau panggang menjadi kue. Pasta jambu biji cocok dipadu dengan keju sama seperti irisan apel. Buah ini bisa digunakan dalam smoothie, saus, dan bahkan hidangan gurih dengan daging. Anda mendapat lebih banyak cara menggunakan buah ini dari yang kebanyakan orang tahu.
Jika Anda tidak bisa menanam jambu biji di tempat Anda tinggal, cari di toko kelontong Latin atau Asia terdekat. Jambu biji segar muncul lebih sering dari yang Anda kira di kebanyakan kota. Pilih buah yang terasa keras dengan sedikit empuk saat ditekan. Aromanya harus manis dan harum di dekat ujung tangkai. Biarkan matang di meja Anda selama satu atau dua hari jika masih terlalu keras.
Jika Anda tinggal di daerah yang cocok untuk apel, Anda beruntung punya apel lokal murah sepanjang tahun. Orang di daerah tropis hanya bisa bermimpi tentang itu. Jambu biji mendapat julukan apelnya orang miskin karena memenuhi kebutuhan yang sama di tempat apel asli sulit dijangkau. Kedua buah ini layak ada di meja makan Anda jika iklim memungkinkan Anda menanamnya. Cobalah jambu biji saat Anda melihatnya di toko dan Anda akan paham mengapa jutaan orang lebih memilihnya daripada apel impor yang mahal.
Baca artikel lengkap: Pohon Apel: Panduan Lengkap Menanam
