Guava, dünya genelindeki sıcak bölgelerde fakirin elması olarak bilinen meyvedir. Bu isim çok uzun süredir kullanılmaktadır çünkü guavalar sıcak iklimlerde ucuza yetişir. Aynı pazarlarda ithal elmalar çok daha pahalıya satılır.
Bu fiyat farkını Güneydoğu Asya'daki meyve pazarlarında bizzat gördüm. Satıcılar olgun guavaları tanesi yaklaşık 0,10-0,20 $'a yığıyordu. İthal elmalar soğutulmuş tezgâhlarda tanesi 1-2 $'a duruyordu. Dar bütçeli aileler için guava, elmayla aynı rolü çok küçük bir maliyetle üstlenir. Bu farkı yakından gördüğünüzde guavanın fakirin elması lakabı tam olarak anlam kazanır.
Besin değerleri bu lakabın hikâyesini tamamen anlatır. Guavalar 100 gramda yaklaşık 228 mg C vitamini içerir. Bu, portakalların yaklaşık 4 katı ve elmaların 30 katından fazladır. Tek bir guava, günlük C vitamini ihtiyacınızın iki katından fazlasını karşılar. Guavalar ayrıca 100 gramda 5,4 gram lif içerirken, elmalarda bu değer yaklaşık 2,4 gramdır.
Peki guavaya neden fakirin elması denir? Bu iki şeye bağlıdır: iklim ve maliyet. Elma ağaçları meyve vermek için 7°C'nin (45°F) altında 800-1.200 saat soğuklamaya ihtiyaç duyar. Tropikal bölgeler asla bu kadar soğuk olmaz. Guava ağaçları sıcağı sever ve sıcak bölgelerde yıl boyunca meyve verir. Tohumdan hızla büyür, zayıf toprakta bile dayanır ve sadece 2-3 yılda meyve vermeye başlar.
USDA 9-11 bölgelerinde yaşıyorsanız kendi guava ağaçlarınızı evde yetiştirebilirsiniz. Pink Supreme ve Ruby Supreme, sizden çok az bakım alarak bol miktarda tatlı meyve üretir. Tam güneşli ve iyi drenajlı bir yere dikin. Birkaç yıl içinde meyve vermeye başlarlar. 7-8. bölgelerdeyseniz bunun yerine Ananas guavasını deneyin. Hafif donlara dayanır ve daha küçük ama lezzetli meyveler verir.
8. bölgedeki bahçemde bir Ananas guavası yetiştirdim ve üçüncü sonbaharında meyve verdi. Lezzeti, hiçbir elmada bulamayacağınız tatlı bir ekşilikle guava ve ananas arasında bir yerdedir. Ağaç hiçbir örtü olmadan yaklaşık -9°C'ye (15°F) kadar sıcaklıklara dayandı ve bu beni şaşırttı. Ayrıca ilaçlama veya zararlı kontrolü gerektirmez; böylece elma ağacı yetiştirmeye kıyasla hem para hem emek tasarrufu sağlarsınız.
Guavaları, elma yediğiniz birçok şekilde de tüketebilirsiniz. Atıştırmalık olarak dilimleyin, reçele dönüştürün veya hamur işlerinde kullanın. Guava ezmesi, tıpkı elma dilimleri gibi peynirle harika bir ikili oluşturur. Meyve smoothie'lerde, soslarda ve hatta etli yemeklerde de kullanılır. Çoğu insanın bildiğinden çok daha fazla kullanım alanı vardır.
Yaşadığınız yerde guava yetiştiremiyorsanız yakınınızdaki Latin veya Asya marketlerinde arayın. Taze guavalar çoğu şehirde beklediğinizden daha sık bulunur. Bastığınızda sert ama hafif basan meyveleri seçin. Sap ucunda tatlı ve çiçeksi kokmalıdırlar. Çok sert hissediyorlarsa tezgâhınızda bir iki gün olgunlaşmaya bırakın.
Elmanın iyi yetiştiği bir yerde yaşıyorsanız, yıl boyunca ucuz yerel elmalara sahip olduğunuz için şanslısınız. Tropikal bölgelerdeki insanlar bunu ancak hayal edebilir. Guava, gerçek elmaların ulaşılamaz olduğu yerlerde aynı ihtiyacı karşılayarak fakirin elması adını kazandı. İkliminiz yetiştirmeye uygunsa her iki meyve de sofranızda hak ettiği yeri almalıdır. Markette bir dahaki sefere guava gördüğünüzde deneyin; milyonlarca insanın neden pahalı ithal elmalar yerine guavayı tercih ettiğini anlayacaksınız.
Tam makaleyi oku: Elma Ağaçları: Eksiksiz Yetiştirme Rehberi
