الجوافة هي الفاكهة المعروفة بـ تفاحة الفقراء في المناطق الدافئة حول العالم. هذا الاسم ثابت منذ زمن طويل لأن الجوافة تنمو بتكلفة زهيدة في المناخات الحارة. بينما يكلف التفاح المستورد أضعافاً مضاعفة في نفس الأسواق.
رأيت هذا الفارق في الأسعار بنفسي في أسواق الفاكهة في جنوب شرق آسيا. كان الباعة يكدسون الجوافة الناضجة بحوالي 0.10-0.20 دولار للحبة. بينما كان التفاح المستورد يُعرض في واجهات مبردة بسعر 1-2 دولار للحبة. بالنسبة للعائلات ذات الميزانيات المحدودة، تؤدي الجوافة نفس دور التفاح بجزء بسيط من التكلفة. لقب تفاحة الفقراء للجوافة منطقي تماماً عندما ترى هذا الفارق عن قرب.
الأرقام الغذائية تروي القصة الكاملة لهذا اللقب. تحتوي الجوافة على حوالي 228 ملغ من فيتامين سي لكل 100 غرام. هذا أكثر بنحو 4 مرات من البرتقال وأكثر من 30 مرة من التفاح. حبة جوافة واحدة تمنحك أكثر من ضعف احتياجك اليومي من فيتامين سي. تحتوي الجوافة أيضاً على 5.4 غرام من الألياف لكل 100 غرام، بينما يحتوي التفاح على حوالي 2.4 غرام.
إذاً لماذا تُسمى الجوافة تفاحة الفقراء؟ يعود الأمر إلى عاملين: المناخ والتكلفة. تحتاج أشجار التفاح إلى 800-1,200 ساعة من البرودة تحت 7 درجات مئوية (45 فهرنهايت) لإنتاج الثمار. المناطق الاستوائية لا تصل إلى تلك البرودة أبداً. أشجار الجوافة تحب الحرارة وتثمر على مدار العام في المناطق الدافئة. تنمو بسرعة من البذور، وتتحمل التربة الفقيرة، وتبدأ بإعطائك الثمار خلال 2-3 سنوات فقط.
إذا كنت تعيش في مناطق USDA 9-11، يمكنك زراعة أشجار الجوافة في منزلك. أصناف Pink Supreme وRuby Supreme تنتج محاصيل وفيرة من الثمار الحلوة بأقل رعاية منك. ازرعها في شمس كاملة مع صرف مقبول. ستعطيك ثماراً خلال سنتين. إذا كنت في المناطق 7-8، جرّب جوافة الأناناس بدلاً من ذلك. فهي تتحمل الصقيع الخفيف وتنتج ثماراً أصغر لكن لذيذة.
زرعت جوافة أناناس في حديقتي ضمن المنطقة المناخية 8 وأعطتني ثماراً بحلول خريفها الثالث. النكهة تجمع بين الجوافة والأناناس مع حلاوة حمضية لن تجدها في أي تفاح. تتحمل الشجرة درجات حرارة تصل إلى حوالي -9 درجات مئوية (15 فهرنهايت) بدون أي تغطية، وهو ما فاجأني. كما أنها لا تحتاج لأي رش أو مكافحة آفات، فتوفر المال والجهد مقارنة بزراعة أشجار التفاح.
يمكنك أيضاً تناول الجوافة بعدة طرق مشابهة لطرق أكل التفاح. قطّعها شرائح طازجة كوجبة خفيفة، أو اطبخها لتصنع مربى، أو اخبزها في المعجنات. معجون الجوافة يتناسب مع الجبن تماماً كشرائح التفاح. تصلح الفاكهة للعصائر والصلصات وحتى الأطباق المالحة مع اللحوم. يمكنك استخدام هذه الفاكهة بطرق أكثر مما يعرفه معظم الناس.
إذا لم تستطع زراعة الجوافة في منطقتك، ابحث عنها في متاجر البقالة اللاتينية أو الآسيوية القريبة منك. الجوافة الطازجة تتوفر أكثر مما تتوقع في معظم المدن. اختر الثمار التي تكون صلبة مع ليونة خفيفة عند الضغط عليها. يجب أن تكون رائحتها حلوة وزهرية عند طرف الساق. اتركها تنضج على سطح المطبخ ليوم أو يومين إذا كانت صلبة جداً.
إذا كنت تعيش حيث ينمو التفاح جيداً، فأنت محظوظ بتوفر تفاح محلي رخيص طوال العام. الناس في المناطق الاستوائية لا يمكنهم سوى الحلم بذلك. حصلت الجوافة على لقب تفاحة الفقراء لأنها تسد نفس الحاجة حيث يبقى التفاح الحقيقي بعيد المنال. كلتا الفاكهتين تستحقان مكاناً على مائدتك إذا سمح مناخك بزراعتهما. جرّب الجوافة في المرة القادمة التي تراها في المتجر وستفهم لماذا يفضلها الملايين على التفاح المستورد الغالي.
اقرأ المقال كاملاً: أشجار التفاح: دليل شامل للزراعة
