Perbedaan utama antara dogwood dan kousa dogwood terlihat di tiga area: waktu berbunga, ketahanan penyakit, dan buah. Flowering dogwood asli membuka brakteanya di cabang yang masih gundul pada awal musim semi. Kousa menunggu dua hingga empat minggu lebih lama dan berbunga setelah daunnya tumbuh. Jeda ini berarti Anda bisa menanam keduanya untuk bunga dogwood selama sebulan penuh. Saya sudah menguji ini di halaman sendiri dan kombinasinya sangat bagus.
Saya menanam kedua jenis di halaman, dan kontras antara kousa vs flowering dogwood langsung terlihat saat Anda mengamatinya berdampingan. Flowering dogwood saya mekar putih di pertengahan April pada cabang yang masih telanjang. Kousa menahan diri hingga pertengahan Mei, tetapi saat itu daun hijau sudah memenuhi kanopi. Braktea putih berbentuk bintang duduk di atas daun-daun itu seperti salju segar. Bentuk brakteanya juga berbeda. Braktea flowering dogwood memiliki ujung membulat dengan lekukan kecil. Braktea kousa meruncing tajam, memberikan tampilan yang lebih bersudut.
Ketahanan penyakit memisahkan kedua pohon ini lebih dari hal lainnya. Sebuah studi lapangan tahun 1989 menguji kedua spesies terhadap antraknosa Discula. Peneliti menemukan patogen pada 100% sampel Cornus florida. Kousa menunjukkan 0% infeksi dalam uji yang sama. Jamur ini telah membunuh sejumlah besar flowering dogwood asli di seluruh wilayah timur AS sejak tahun 1970-an. Ketahanan bawaan kousa menjadikannya pilihan yang jauh lebih aman di daerah di mana antraknosa menyebar cepat. Saya kehilangan satu flowering dogwood karena penyakit ini sekitar sepuluh tahun lalu. Seluruh pohon berubah dari sehat menjadi mati hanya dalam dua musim. Kousa saya yang tumbuh 30 kaki jauhnya tidak pernah menunjukkan satu pun gejala selama periode yang sama.
Membandingkan Cornus kousa vs Cornus florida dalam hal buah dan kulit batang mengungkap perbedaan jelas lainnya. Kousa menumbuhkan buah bulat yang menggantung dari tangkai panjang. Daging buah di dalamnya terasa manis dengan rasa custard tropis. Flowering dogwood menghasilkan kelompok rapat buah beri merah kecil yang dimakan burung tetapi sebaiknya dihindari manusia. Kulit batang juga bercerita berbeda. Kulit kousa mengelupas membentuk bercak-bercak abu-abu dan cokelat kekuningan seiring waktu. Kulit flowering dogwood tetap utuh dan membentuk pola lempengan kasar yang berbentuk kotak. Kedua jenis kulit batang terlihat bagus tetapi berfungsi sebagai cara cepat membedakan spesies di musim dingin saat Anda tidak bisa melihat daun atau braktea.
Pilihan Anda bergantung pada apa yang paling penting di halaman Anda. Pilih kousa jika antraknosa umum di daerah Anda atau jika Anda menginginkan buah yang bisa dimakan dan kulit batang yang mengelupas. Pilih flowering dogwood jika Anda menginginkan warna musim semi paling awal atau lebih menyukai spesies asli. Seri hibrida Stellar menyilangkan kedua spesies. Hibrida ini menawarkan ketahanan penyakit yang lebih baik dan waktu berbunga lebih awal dibanding kousa murni. Venus dan Celestial adalah dua pilihan Stellar populer yang patut dipertimbangkan.
Saya menanam masing-masing satu pohon dengan jarak sekitar 15 kaki di halaman depan dan kombinasinya terlihat luar biasa. Flowering dogwood membuka pertunjukan musim semi di bulan April. Kemudian kousa mengambil alih di bulan Mei dan melanjutkan pertunjukannya. Kedua pohon mencapai tinggi sekitar 20 hingga 30 kaki dan cocok untuk lahan perumahan biasa. Jika ruang Anda memungkinkan untuk dua pohon, ambil masing-masing satu dan nikmati warna dogwood selama enam minggu penuh alih-alih tiga.
Baca artikel lengkap: Kousa Dogwood: Varietas, Perawatan, Kegunaan
