La Motte dan Rapitest keluar sebagai yang teratas ketika para peneliti menguji lima alat uji rumahan terhadap laboratorium profesional. Jika Anda menginginkan alat uji tanah paling akurat dengan bukti nyata di baliknya, mulailah dari salah satu dari kedua merek itu. La Motte cocok dengan hasil laboratorium 94% dari waktu pengujian dan Rapitest 92%. Namun, tidak ada satu pun alat uji yang bisa diandalkan untuk semua unsur hara. Angka-angka itu juga berasal dari studi yang terbit pada tahun 2007, jadi anggap peringkat ini sebagai petunjuk awal, bukan jaminan.
Dua alat uji yang berjajar di rak yang sama bisa berbeda jauh. Dalam studi yang sama, kotak terbaik cocok dengan laboratorium 94% dari waktu pengujian dan yang terburuk hanya 33%. Yang satu adalah alat kerja. Yang lain nyaris seperti melempar koin, dan dari luar kemasannya tidak memberi tahu Anda apa pun tentang mana yang Anda ambil.
Kelima alat uji itu bekerja dengan cara yang sama, dan bagian inilah yang sering luput. Anda mengocok tanah dengan air, menambahkan reagen, menunggu, lalu membaca warnanya terhadap kartu cetak. Akurasi alat uji tanah tetap berkisar antara 33% hingga 94% di dalam satu metode yang sama, jadi metode bukanlah pembeda antara alat uji yang baik dan yang buruk. Bahan pengekstrak dan reagennya berbeda dari satu kotak ke kotak lain, dan reagen kehilangan kekuatannya seiring waktu, sehingga kotak lama yang lama teronggok di rak bisa menjatuhkan merek yang sebenarnya bagus.
Letakkan studi kedua di samping tabel itu dan gambarannya jadi lebih rumit. SDSU Extension menguji beberapa alat uji pada lima jenis tanah di South Dakota dan menemukan tidak ada satu alat uji pun yang jelas terbaik, semuanya tidak konsisten dalam memperkirakan kadar hara. Rapitest memang mendeteksi nitrogen rendah dengan benar pada kelima tanah itu. Alat itu juga menyarankan pemupukan fosfor pada tiga tanah yang menurut laboratorium kadar fosfornya sudah tinggi. Kesalahan seperti itu menguras uang Anda dan menambahkan hara yang tidak dibutuhkan lahan Anda.
Akurasi juga berbeda menurut jenis hara, jadi pemenang keseluruhan belum tentu alat uji yang menjawab pertanyaan Anda. Nitrogen-nitrat paling akurat dibaca oleh Rapitest dan Quick Soiltest. Fosfor paling baik pada Rapitest. pH paling baik pada La Motte. Pilihlah berdasarkan angka yang benar-benar Anda butuhkan musim ini, bukan berdasarkan skor utamanya.
Check the manufacture or expiration date printed on the box. Reagents fade with age, and a stale kit from a well-rated brand can read worse than a fresh cheap one.
Harga memang sejalan dengan akurasi di kelas atas, setidaknya dalam satu uji coba. Montana State University Extension menemukan bahwa hanya alat uji termahal dan paling lengkap yang memberikan angka nitrogen dan fosfor yang mendekati laboratorium. Alat itu juga satu-satunya yang memiliki opsi Olsen P. Itulah seluruh cerita soal biaya. Alat uji murah yang salah membaca tetap saja mengarahkan Anda ke karung pupuk yang keliru.
Perlakukan peringkat yang dipublikasikan itu sebagai titik awal. Data itu berasal dari tahun 2007 dan formulasinya mungkin sudah berubah sejak saat itu, jadi belilah kotak yang paling baru dan ikuti prosedur sesuai petunjuknya. Kimia warna tidak memaafkan tebak-tebakan, dan pembacaan yang terburu-buru mengubah alat uji yang bagus menjadi angka yang buruk.
Selesaikan pertanyaan alat uji rumahan versus uji laboratorium di lahan Anda sendiri alih-alih memercayai daftar mana pun. Ambil satu sampel, bagi dua, jalankan alat uji Anda dan kirimkan separuh lainnya ke laboratorium pada minggu yang sama. Bandingkan kedua hasilnya begitu tiba. Jika alat uji Anda mendekati hasil laboratorium untuk pH dan fosfor, gunakan alat itu untuk pemeriksaan tahunan dan simpan uji laboratorium untuk setiap tiga atau empat tahun sekali.
Baca artikel lengkap: Alat Uji Tanah: Yang Tepat dan Yang Meleset
