تصدّرت La Motte وRapitest القائمة حين اختبر الباحثون خمس مجموعات منزلية أمام مختبر احترافي. إذا أردت أدق مجموعة لفحص التربة مدعومة بأدلة حقيقية، فابدأ بإحدى هاتين. طابقت La Motte نتائج المختبر بنسبة 94%، وRapitest بنسبة 92%. لكن لم تكن أي مجموعة موثوقة في كل العناصر الغذائية. كما أن هذه الأرقام مأخوذة من دراسة نُشرت عام 2007، فتعامل مع هذا الترتيب باعتباره دليلًا استرشاديًا لا وعدًا.
قد تفصل بين مجموعتين متجاورتين على الرف مسافة شاسعة. ففي الدراسة نفسها، طابقت أفضل علبة نتائج المختبر بنسبة 94%، وطابقت أسوأ علبة بنسبة 33%. إحداهما أداة قياس، والأخرى أقرب إلى رمي عملة معدنية، ولا يدلّك الغلاف من الخارج على أي منهما التقطت.
عملت المجموعات الخمس جميعها بالطريقة نفسها، وهذه هي النقطة التي يغفل عنها الناس. ترجّ التربة مع الماء، وتضيف كاشفًا كيميائيًا، وتنتظر، ثم تقارن اللون بلوحة ألوان مطبوعة. ومع ذلك تراوحت دقة مجموعات فحص التربة بين 33% و94% داخل هذه الطريقة المشتركة، أي أن الطريقة ليست ما يفصل المجموعة الجيدة عن الرديئة. تختلف المحاليل المستخلِصة والكواشف من علبة إلى أخرى، وتفقد الكواشف فاعليتها مع طول الوقت، لذا قد تهبط علبة قديمة ظلّت على رفٍّ بطيء الحركة بمستوى علامة تجارية قوية.
وإذا وضعت دراسة ثانية إلى جانب هذا الجدول، ازدادت الصورة ضبابية. اختبرت خدمة الإرشاد في جامعة ولاية داكوتا الجنوبية هذه المجموعات على خمس أنواع من تربة داكوتا الجنوبية، ولم تجد أي مجموعة متفوقة بوضوح، إذ جاءت كلها متذبذبة في تقدير مستويات العناصر الغذائية. صحيح أن Rapitest رصدت انخفاض النيتروجين بشكل صحيح في أنواع التربة الخمسة كلها، لكنها أوصت أيضًا بتسميد فوسفوري في ثلاثة أنواع تربة أفاد المختبر بأن الفوسفور فيها مرتفع أصلًا. هذا الخطأ يكلّفك مالًا ويضيف عنصرًا لا تحتاجه أرضك.
تتفاوت الدقة كذلك بحسب العنصر الغذائي، لذا قد لا تكون المجموعة الفائزة إجمالًا هي التي تجيب عن سؤالك. قرأت Rapitest وQuick Soiltest نيتروجين النترات بأعلى دقة. وكانت Rapitest الأفضل في الفوسفور. وكانت La Motte الأفضل في درجة الحموضة. اختر بحسب الرقم الذي يهمك فعلًا هذا الموسم، لا بحسب النتيجة العامة البارزة.
Check the manufacture or expiration date printed on the box. Reagents fade with age, and a stale kit from a well-rated brand can read worse than a fresh cheap one.
ويرتبط السعر فعلًا بالدقة في الفئة العليا، في تجربة واحدة على الأقل. وجدت خدمة الإرشاد في جامعة ولاية مونتانا أن المجموعة الأغلى والأكثر تفصيلًا وحدها هي التي أعطت أرقامًا للنيتروجين والفوسفور قريبة من نتائج المختبر. وكانت أيضًا المجموعة الوحيدة التي تتضمن خيار قياس فوسفور أولسن. هذا هو جوهر مسألة التكلفة، فالمجموعة الرخيصة التي تعطي قراءة خاطئة ترسلك إلى كيس السماد الخطأ.
تعامل مع الترتيب المنشور باعتباره نقطة انطلاق. فهو يعود إلى عام 2007، وربما تغيّرت التركيبات منذ ذلك الحين، لذا اشترِ أحدث علبة تجدها واتبع الإجراء المذكور في التعليمات. فكيمياء الألوان لا تسامح التخمين، والقراءة المتعجّلة تحوّل مجموعة جيدة إلى رقم رديء.
احسم مسألة المجموعة المنزلية مقابل فحص المختبر على أرضك أنت، بدل الاعتماد على أي قائمة. خذ عينة واحدة وقسّمها، وافحص نصفها بمجموعتك وأرسل النصف الآخر بالبريد إلى مختبر في الأسبوع نفسه. ثم قارن النتيجتين عند وصولهما. فإذا جاءت مجموعتك قريبة في درجة الحموضة والفوسفور، استخدمها للفحوص السنوية واحتفظ بفحص المختبر لكل ثلاث أو أربع سنوات.
اقرأ المقال كاملاً: مجموعة اختبار التربة: ما تصيب فيه وما تخطئ فيه
