Ornementale · Araceae
Laitue d'eau
Pistia stratiotes
Une douce rosette flottante qui pousse presque sans effort, tant que tu la tiens loin de tout étang ou cours d'eau sauvage.
Plein soleil
15–30°C
jusqu'à -7°C
8–15 cm
Aperçu
Si tu n'as jamais cultivé de plante flottante, la laitue d'eau est un bon point de départ en douceur. Elle dérive à la surface sous forme d'une douce rosette nervurée qui ressemble vraiment à une petite pomme de laitue vert bleuté pâle, et elle ne demande absolument aucune terre. Elle se nourrit directement dans l'eau tandis que des racines plumeuses traînent en dessous, et dans une eau chaude, calme et riche en nutriments, en plein soleil, elle se développe vite, donc tu te sentiras vite en réussite.
Cette même vigueur est la seule chose à respecter. Dans les États du sud chaud des États-Unis, la laitue d'eau est devenue une mauvaise herbe aquatique envahissante sérieuse, et de nombreux États l'interdisent purement et simplement. Livrée à elle-même dans un étang sauvage, elle forme un épais tapis qui bloque la lumière et l'oxygène et nuit à la vie en dessous, alors profites-en uniquement dans un point d'eau fermé, bien loin de tout drain, cours d'eau ou sortie de bassin. Tant que tu respectes cette seule limite, c'est une plante très indulgente à entretenir.
Entretien
La version courte : fais-la flotter sur une eau chaude et calme en plein soleil, garde le niveau d'eau constant et l'eau riche, retire à la main les plants filles en surplus quand ils s'accumulent, et ne laisse jamais le moindre fragment glisser dans une eau naturelle. Les erreurs ici se corrigent facilement.
Lumière
Le plein soleil la met le mieux en valeur, même si elle se contente d'un soleil partiel ou d'une ombre légère sans se plaindre. Une nappe flottante en pleine lumière se développe vite, alors prévois de l'éclaircir de temps en temps plutôt que de t'inquiéter à l'encourager.
Arrosage
C'est une plante qui vit sur l'eau, jamais dans la terre. Pose la rosette sur une eau calme ou à faible courant, ses racines plumeuses pendant librement en dessous, et garde le niveau d'eau constant pour qu'elle ne se pose jamais sur le fond. Une eau chaude, calme et riche en nutriments, en plein soleil, la rend la plus heureuse.
Sol
Il n'y a aucune terre à prévoir, puisque la plante flotte librement et puise sa nourriture dans l'eau. Vise une eau dans la plage de pH 6,0 à 7,5, du côté neutre du légèrement acide, et elle s'installera très bien.
Température
La chaleur est ce que la laitue d'eau préfère, et elle s'épanouit magnifiquement entre environ 15 °C et 30 °C. Le froid est sa seule vraie faiblesse, et une gelée ou une période d'eau proche du gel transforme les rosettes en bouillie, alors termine la saison en douceur avant que cela n'arrive.
Humidité
Flottant juste à la limite air-eau, elle baigne dans une humidité élevée naturellement. Il n'y a aucun chiffre à surveiller ici, car l'eau libre autour d'elle garde l'air humide pour toi.
Fertilisation
Tu peux te détendre côté nourrissage, puisqu'aucun n'est nécessaire. La plante puise ses nutriments directement dans l'eau et pousse le plus vite dans une eau riche, même polluée, où sa propagation peut devenir explosive, donc ajouter de l'engrais ne fait qu'alimenter un problème.
Taille
La taille ici, c'est surtout un contrôle en douceur de la densité. Éclaircis et retire les rosettes filles en surplus à la main, au râteau ou à l'épuisette tout au long de la saison pour freiner la propagation, et composte tout ce que tu retires sur la terre ferme, jamais dans ou près de l'eau.
Rempotage
sans objet - flottante libre, jamais empotée
Taille et espacement
Chaque petite rosette reste modeste, 8 à 15 cm de haut et 15 à 46 cm de large, mais elles se rejoignent bord à bord. Laisse un peu d'eau libre entre les groupes et écume les surplus, et la surface reste dégagée.
Quand planter
La laitue d'eau est sensible au froid et la première gelée y met fin, alors vois-la comme une plante de la saison chaude uniquement. Installe-la à la fin du printemps une fois le froid parti et l'eau réchauffée, et elle dérivera et poussera joyeusement dans la chaleur de l'été avant de décliner à nouveau quand la saison se termine.
Mois typiques pour un climat tempéré : commencez plus tôt en zone chaude, plus tard là où les gelées de printemps persistent.
- Plantation: Une fois tout risque de gel écarté et l'eau réchauffée, à la fin du printemps ; la plante est sensible au froid et meurt au gel, donc dans les régions à hiver froid, elle est cultivée comme une annuelle de saison chaude.
- Récolte: De minuscules fleurs pâles et discrètes cachées au centre des feuilles, de l'été au début de l'hiver (rarement remarquées)
Rusticité
Température: jusqu'à -7°C
Problèmes courants
La plupart des soucis avec la laitue d'eau ne viennent pas d'une plante en difficulté, mais d'une plante qui se porte un peu trop bien. Les signes ci-dessous concernent surtout la façon de contenir son enthousiasme, et les repérer tôt rend tout facile à gérer.
Un tapis flottant qui envahit tout le bassin
La laitue d'eau continue de produire des rosettes filles sur des stolons et forme de nombreuses graines, si bien qu'une poignée de plants peut recouvrir un bassin en une seule saison chaude, et une eau ensoleillée et riche en nutriments ne fait qu'accélérer le processus. La bonne nouvelle, c'est que les retirer encore et encore au râteau ou à l'épuisette garde la situation bien en main, et composter tout ce que tu retires sur la terre ferme garantit que rien ne revient dériver dans l'eau.
Solution :
- Retirer physiquement les plants au râteau, à la senne ou à l'épuisette depuis la surface
- Retirer les plants de façon répétée tout au long de la saison pour empêcher le tapis de se reformer
- Éliminer tout le matériel retiré en le compostant sur la terre ferme, bien loin de toute eau
- En cas d'usage d'herbicide sur de grandes infestations, traiter par sections pour éviter une chute d'oxygène due à la décomposition des plants, qui tuerait les poissons
Une eau sombre et stagnante avec des plantes et des poissons qui déclinent en dessous
À mesure que le tapis s'épaissit, il prive de lumière les plantes indigènes submergées et referme la surface, si bien que l'oxygène dont les poissons ont besoin s'épuise, et la végétation accumulée en consomme encore plus en pourrissant et en chargeant l'eau en nutriments. Retirer le tapis mécaniquement le plus tôt possible aide énormément, en échelonnant le retrait pour qu'une mortalité soudaine ne fasse pas chuter l'oxygène, et en signalant toute infestation sauvage à l'agence de ton État chargée des espèces aquatiques envahissantes.
Solution :
- Retirer le tapis mécaniquement le plus tôt et le plus complètement possible
- Échelonner le retrait ou le traitement chimique pour éviter une chute soudaine d'oxygène due à une mortalité massive des plants
- Signaler les infestations de plans d'eau naturels aux autorités de ton État chargées des espèces aquatiques envahissantes
Il se peut qu'il soit illégal d'en posséder ou d'en déplacer là où tu vis
De nombreux États classent Pistia stratiotes comme mauvaise herbe aquatique nuisible interdite, ce qui rend illégal de la vendre, de la posséder ou de la déplacer, parmi lesquels la Floride, le Texas, la Californie, l'Alabama, la Caroline du Sud, le Connecticut, la Caroline du Nord et le Wisconsin. Vérifie les règles de ton État avant d'en ramener une chez toi, et là où elle est interdite, le plus sage est de s'en passer, de composter celles que tu possèdes déjà sur la terre ferme, et de ne jamais transporter de plants ou de fragments entre plans d'eau ou d'un État à l'autre.
Solution :
- Confirmer le statut réglementaire de ton État avant d'obtenir ou de cultiver la plante
- Si elle est interdite dans ton État, ne pas l'acquérir, et retirer et détruire les plants existants en les compostant sur la terre ferme
- Ne jamais transporter de plants ou de fragments entre plans d'eau ou d'un État à l'autre
Des rosettes qui ramollissent et brunissent après un coup de froid
Comme la laitue d'eau est sensible au froid et au gel, un temps glacial fait brunir les feuilles et les transforme en bouillie. Dans les régions à hiver froid, la solution la plus simple est de la cultiver comme une annuelle de saison chaude et de repartir à zéro chaque printemps, et là où c'est légal, tu peux hiverner quelques plants en intérieur dans un bac lumineux, à l'abri du gel, rempli d'eau chaude.
Solution :
- La traiter comme une annuelle de saison chaude dans les régions à hiver froid
- Là où c'est légal, hiverner quelques plants en intérieur dans un bac lumineux, à l'abri du gel, rempli d'eau chaude
Toxicité
Malgré son nom sympathique, la laitue d'eau ne se mange pas. Les feuilles contiennent des cristaux d'oxalate de calcium tranchants qui piquent la bouche et l'estomac, si bien qu'un animal curieux, un animal de pâturage ou un enfant qui en mord une ressent une brûlure légère mais désagréable. Le souci le plus grand concerne le monde extérieur, puisque c'est une mauvaise herbe envahissante interdite qui ne doit jamais atteindre une eau libre.
Toxique pour
Chats · Chiens · Chevaux · Lapins · Bétail · Oiseaux · Personnes
Chats Léger
Un chat qui mâchonne les feuilles se retrouve avec une bouchée de cristaux d'oxalate de calcium qui piquent, alors attends-toi à de la salivation, à des frottements de la patte sur la bouche, et parfois un peu de vomissement. C'est généralement léger et cela s'atténue une fois la plante hors de portée.
Chiens Léger
Un chien qui mord dans le feuillage ressent la même brûlure dans la bouche et la gorge, et de la salivation ou un trouble digestif peuvent suivre. Cela tourne rarement au sérieux, et la plupart des chiens décident vite que ces feuilles amères ne valent pas un second essai.
Chevaux Léger
Les chevaux ont tendance à éviter les rosettes rêches, et les cristaux d'oxalate rendent une bouchée désagréable plutôt que dangereuse. Un cheval qui en broute peut montrer une légère irritation buccale ou une salivation modérée, donc il reste sage de tenir la plante hors de l'eau des paddocks.
Lapins Léger
Les cristaux des feuilles irritent la bouche sensible d'un lapin, donc ce n'est pas une verdure à proposer. Une bouchée peut provoquer de la salivation ou une brève baisse d'appétit, alors laisse-la de côté et privilégie un fourrage sûr pour les lapins.
Bétail Léger
Les bovins, chèvres et moutons passent généralement devant sans s'y intéresser, et les feuilles amères chargées d'oxalate les dissuadent après plus d'une bouchée. Ceux qui en mangent quand même peuvent baver ou bouder leur nourriture un moment, donc clôturer le bétail loin d'une eau infestée est le geste le plus sûr.
Oiseaux Léger
Les oiseaux de compagnie ou de basse-cour peuvent connaître la même irritation buccale en picorant le feuillage. L'effet est léger, mais ce n'est pas une plante à laisser là où les oiseaux se nourrissent, alors propose-leur plutôt une nourriture adaptée.
Personnes Léger
Malgré son nom, ce n'est pas une salade. Mâcher les feuilles provoque une brûlure et un gonflement de la bouche à cause des cristaux d'oxalate, et la sève peut laisser la peau ou les yeux irrités, alors lave-toi après manipulation et tiens-la éloignée des jeunes enfants.
Lave-toi les mains après manipulation et tiens les plants et les résidus de taille éloignés des animaux et des jeunes enfants ; la sève et les feuilles écrasées peuvent irriter la peau, la bouche et les yeux.
Numéros d'urgence
Variétés
Il n'y a en réalité qu'une seule plante à connaître ici, ainsi qu'une plante flottante ressemblante avec laquelle on la confond facilement. Les deux partagent le même comportement envahissant, alors il est utile de les distinguer avant d'en ramener une chez toi.
Pistia stratiotes (espèce)
L'espèce sauvage est celle que tu rencontreras réellement, une rosette veloutée, nervurée, vert bleuté pâle, aux racines plumeuses traînantes, et même les sélections ornementales naines vendues ici et là partagent exactement le même comportement envahissant et les mêmes limites légales.
Jacinthe d'eau (Pontederia / Eichhornia crassipes) - plante ressemblante, pas une variété
Souvent installée à côté de la laitue d'eau et confondue avec elle, la jacinthe d'eau est une plante flottante différente, aux feuilles rondes et luisantes portées par des pétioles renflés en forme de bulbe et à ses fleurs lavande spectaculaires, tout aussi tristement célèbre comme mauvaise herbe réglementée formant des tapis.
Comment multiplier
La laitue d'eau se multiplie presque toute seule, ce qui fait à la fois son charme et son piège. Elle se propage de deux façons, toutes deux bien plus rapides que ce que tu attendrais d'une plante de bassin.
RejetsFacile
Saison chaude de croissance (de la fin du printemps à l'été) · De quelques jours à quelques semaines
Tout au long des mois chauds, de la fin du printemps à l'été, la plante continue de produire des rosettes filles sur des stolons, et une pousse séparée s'enracine et démarre seule en quelques jours à quelques semaines. Cette même facilité de propagation est justement ce qui la rend envahissante, alors ne la multiplie que là où c'est légal et garde chaque plant bien loin de toute eau naturelle.
SemisModéré
Saison chaude ; les graines germent dans une eau chaude (au-dessus d'environ 20 °C) · Quelques semaines
Elle produit aussi de nombreuses graines dispersées par l'eau qui germent dans une eau chaude au-dessus d'environ 20 °C et prennent quelques semaines à s'installer. Ces graines à la dérive peuvent démarrer de nouvelles infestations loin du plant d'origine, ce qui explique en grande partie pourquoi elle est si difficile à éliminer une fois échappée.
Idées reçues
La laitue d'eau est une petite plante flottante inoffensive que l'on peut mettre sans risque dans n'importe quel bassin.
En réalité, c'est une mauvaise herbe aquatique nuisible interdite ou réglementée dans de nombreux États, parmi lesquels la Floride, le Texas et la Californie. Livrée à une eau libre, elle prolifère en tapis denses qui étouffent la lumière et l'oxygène, tuent les plantes indigènes et les poissons, et obstruent les cours d'eau. Tiens-la loin de toute eau naturelle, et composte tout ce que tu retires sur la terre ferme.