Zierpflanze · Araceae
Wassersalat
Pistia stratiotes
Eine weiche schwimmende Rosette, die mit kaum Aufwand wächst, solange du sie fern von jedem wilden Teich oder Bach hältst.
Volle Sonne
15–30°C
bis -7°C
8–15 cm
Überblick
Wenn du noch nie eine Schwimmpflanze gezogen hast, ist Wassersalat ein freundlicher Einstieg. Er treibt als weiche, gerippte Rosette an der Oberfläche und sieht wirklich aus wie ein kleiner Kopf blassblaugrünen Salats, und er verlangt überhaupt keine Erde. Er ernährt sich direkt aus dem Wasser, während gefiederte Wurzeln darunter hängen, und in warmem, ruhigem, nährstoffreichem Wasser in voller Sonne füllt er die Fläche schnell, sodass du früh Erfolgserlebnisse hast.
Genau dieser Tatendrang ist das eine, was du respektieren solltest. In den warmen südlichen US-Bundesstaaten hat sich Wassersalat zu einem ernsthaften invasiven Wasserunkraut entwickelt, und viele Bundesstaaten verbieten ihn rundweg. Frei in einem wilden Teich baut er eine schwere Matte auf, die Licht und Sauerstoff abschneidet und dem Leben darunter schadet, genieße ihn also nur in einem abgeschlossenen Becken, weit entfernt von jedem Abfluss, Bach oder Teichauslass. Innerhalb dieser einen Grenze ist er eine sehr nachsichtige Pflanze in der Pflege.
Pflege
Kurz gesagt: Lass ihn auf warmem, ruhigem Wasser in voller Sonne schwimmen, halte den Wasserstand konstant und das Wasser nährstoffreich, hebe überschüssige Tochterpflanzen von Hand heraus, wenn es eng wird, und lass niemals ein einziges Fragment in natürliches Wasser gelangen. Fehler lassen sich hier leicht wieder ausbügeln.
Licht
Volle Sonne bringt das Beste aus ihm heraus, doch er kommt auch in Halbsonne oder leichtem Schatten klaglos zurecht. Ein schwimmender Bestand in kräftigem Licht füllt die Fläche schnell, plane also lieber gelegentliches Ausdünnen ein, statt dich um sein Wachstum zu sorgen.
Gießen
Das ist eine Pflanze, die auf dem Wasser lebt, niemals in Erde. Lass die Rosette auf stillem oder langsam fließendem Wasser ruhen, mit den gefiederten Wurzeln frei darunter hängend, und halte den Wasserstand konstant, damit sie nie auf dem Grund aufsetzt. Warmes, ruhiges, nährstoffreiches Wasser in voller Sonne macht sie am glücklichsten.
Boden
Um Erde musst du dich nicht kümmern, da die Pflanze frei schwimmt und ihre Nahrung aus dem Wasser bezieht. Strebe einen pH-Wert im Bereich 6,0 bis 7,5 an, auf der neutralen Seite von leicht sauer, dann fühlt sie sich rundum wohl.
Temperatur
Wärme liebt der Wassersalat, und er gedeiht wunderbar bei etwa 15°C bis 30°C. Kälte ist seine eine wirkliche Schwäche, und Frost oder eine Phase mit fast gefrierendem Wasser verwandelt die Rosetten in Matsch, beende die Saison also rechtzeitig sanft, bevor es so weit kommt.
Luftfeuchtigkeit
Da er genau an der Grenze zwischen Luft und Wasser schwimmt, befindet er sich ganz von allein in hoher Luftfeuchtigkeit. Hier gibt es keinen Wert, um den du dich sorgen musst, denn das offene Wasser ringsum hält die Luft für dich feucht.
Düngen
Beim Düngen kannst du entspannt bleiben, denn keiner ist nötig. Die Pflanze zieht ihre Nährstoffe direkt aus dem Wasser und wächst am schnellsten in nährstoffreichem, sogar verschmutztem Wasser, wo die Ausbreitung explosionsartig werden kann, zusätzlicher Dünger füttert also nur ein Problem.
Schneiden
Schneiden bedeutet hier eigentlich nur sanfte Bestandskontrolle. Dünne aus und hebe überschüssige Tochterrosetten während der Saison von Hand, mit Rechen oder Kescher heraus, um die Ausbreitung zu bremsen, und kompostiere alles Entfernte an Land, niemals zurück im oder in der Nähe des Wassers.
Umtopfen
nicht zutreffend, frei schwimmend, nie getopft
Größe & Abstand
Jede kleine Rosette bleibt mit 8 bis 15 cm Höhe und 15 bis 46 cm Breite bescheiden, doch sie schließen sich Kante an Kante zusammen. Lass etwas offenes Wasser zwischen den Gruppen und schöpfe die überschüssigen ab, dann bleibt die Oberfläche frei.
Wann pflanzen
Wassersalat ist frostempfindlich, und der erste Frost bedeutet sein Ende, betrachte ihn also nur als Freund der warmen Jahreszeit. Setze ihn im späten Frühling aus, sobald die Kälte vorbei und das Wasser erwärmt ist, dann treibt und wächst er fröhlich durch die Sommerhitze, bevor er zum Ende der Saison wieder nachlässt.
Typische Monate für ein gemäßigtes Klima: In warmen Zonen früher beginnen, in Regionen mit späten Frühjahrsfrösten später.
- Pflanzung: Nachdem im späten Frühling jede Frostgefahr vorüber ist und sich das Wasser erwärmt hat; die Pflanze ist frostempfindlich und wird durch Frost getötet, daher wird sie in Regionen mit kalten Wintern als einjährige Pflanze der warmen Jahreszeit angebaut.
- Ernte: Winzige, unauffällige blasse Blüten, versteckt in der Blattmitte, Sommer bis früher Winter (selten bemerkt)
Winterhärte
Temperatur: bis -7°C
Probleme lösen
Die meisten Probleme beim Wassersalat entstehen nicht durch eine kränkelnde Pflanze, sondern durch eine, die ein wenig zu gut gedeiht. Bei den folgenden Anzeichen geht es eigentlich darum, ihren Tatendrang im Zaum zu halten, und wer sie früh erkennt, hat alles leicht im Griff.
Eine schwimmende Matte, die sich über den ganzen Teich ausbreitet
Wassersalat bildet immer wieder Tochterrosetten an Ausläufern und setzt reichlich Samen an, sodass eine Handvoll Pflanzen einen Teich in einer einzigen warmen Saison bedecken kann, und sonniges, nährstoffreiches Wasser beschleunigt das nur. Das Beruhigende ist, dass wiederholtes Herausrechen oder Herauskeschern die Sache gut im Griff hält, und wer alles Herausgezogene an Land kompostiert, stellt sicher, dass nichts zurück ins Wasser treibt.
Lösung:
- Pflanzen von Hand entfernen, indem du sie von der Oberfläche abrechst, mit dem Zugnetz einholst oder herauskescherst
- Während der Saison wiederholt entfernen, damit sich die Matte nicht neu bildet
- Alles entfernte Material durch Kompostieren an Land entsorgen, weit entfernt von jedem Gewässer
- Wird bei großen Befällen Herbizid eingesetzt, abschnittsweise behandeln, um einen Sauerstoffeinbruch durch verrottende Pflanzen zu vermeiden, der Fische töten könnte
Dunkles, stilles Wasser mit absterbenden Pflanzen und Fischen darunter
Wird die Matte dick, beschattet sie die untergetauchten einheimischen Pflanzen und verschließt die Oberfläche, sodass der Sauerstoff, den Fische brauchen, wegfällt, und das aufgetürmte Wachstum beim Verrotten noch mehr davon zieht und das Wasser mit Nährstoffen belastet. Die Matte so früh wie möglich mechanisch zu entfernen hilft sehr, dabei die Entfernung zu staffeln, damit ein plötzliches Absterben den Sauerstoff nicht einbrechen lässt, und jeden Befall in freien Gewässern der zuständigen Behörde für invasive Wasserarten deines Bundesstaats zu melden.
Lösung:
- Die Matte so früh und vollständig wie möglich mechanisch entfernen
- Entfernung oder chemische Behandlung staffeln, um einen plötzlichen Sauerstoffeinbruch durch massenhaftes Absterben der Pflanzen zu vermeiden
- Befälle natürlicher Gewässer den zuständigen Behörden für invasive Wasserarten deines Bundesstaats melden
Der Besitz oder Transport kann dort, wo du wohnst, gegen das Gesetz verstoßen
Viele Bundesstaaten führen Pistia stratiotes als verbotenes schädliches Wasserunkraut, wodurch Verkauf, Besitz oder Transport illegal werden, darunter Florida, Texas, Kalifornien, Alabama, South Carolina, Connecticut, North Carolina und Wisconsin. Prüfe die Regeln deines Bundesstaats, bevor du eine Pflanze mit nach Hause nimmst, und wo sie verboten ist, ist es das Klügste, darauf zu verzichten, vorhandene Pflanzen an Land zu kompostieren und niemals Pflanzen oder Fragmente zwischen Gewässern oder über Bundesstaatsgrenzen hinweg zu transportieren.
Lösung:
- Vor dem Erwerb oder Anbau der Pflanze den rechtlichen Status deines Bundesstaats prüfen
- Ist sie in deinem Bundesstaat verboten, nicht erwerben und vorhandene Pflanzen entfernen und durch Kompostieren an Land vernichten
- Niemals Pflanzen oder Fragmente zwischen Gewässern oder über Bundesstaatsgrenzen hinweg transportieren
Rosetten werden nach einem Kälteeinbruch weich und braun
Weil Wassersalat frostempfindlich ist, lässt Frostwetter die Blätter braun werden und zu Matsch zerfallen. In Regionen mit kalten Wintern ist es am einfachsten, ihn als einjährige Pflanze der warmen Jahreszeit zu behandeln und jedes Frühjahr neu zu beginnen, und wo es legal ist, kannst du ein paar Pflanzen drinnen in einem hellen, frostfreien Bottich mit warmem Wasser überwintern.
Lösung:
- In Regionen mit kalten Wintern als einjährige Pflanze der warmen Jahreszeit behandeln
- Wo legal, ein paar Pflanzen drinnen in einem hellen, frostfreien Bottich mit warmem Wasser überwintern
Giftigkeit
Trotz des freundlichen Namens ist Wassersalat nicht zum Essen gedacht. Die Blätter enthalten scharfe Calciumoxalat-Kristalle, die Mund und Magen stechen, sodass ein neugieriges Haustier, ein Weidetier oder ein Kind, das hineinbeißt, ein mildes, aber unangenehmes Brennen davonträgt. Die größere Sorge betrifft die weitere Umwelt, denn dies ist ein verbotenes invasives Unkraut, das niemals offenes Gewässer erreichen darf.
Giftig für
Katzen · Hunde · Pferde · Kaninchen · Nutztiere · Vögel · Menschen
Katzen Mild
Eine Katze, die auf den Blättern kaut, bekommt einen Mund voller stechender Calciumoxalat-Kristalle, rechne also mit Sabbern, Pfoten am Maul und gelegentlich etwas Erbrechen. Meist bleibt es mild und legt sich, sobald die Pflanze außer Reichweite ist.
Hunde Mild
Ein Hund, der ins Laub beißt, spürt dasselbe Brennen in Maul und Rachen, und Sabbern oder eine Magenverstimmung können folgen. Selten wird es ernst, und die meisten Hunde entscheiden schnell, dass die bitteren Blätter keinen zweiten Versuch wert sind.
Pferde Mild
Pferde meiden die körnigen Rosetten meist von selbst, und die Oxalat-Kristalle machen einen Bissen eher unangenehm als schädlich. Frisst eines doch etwas davon, kann es leichte Maulreizungen oder mildes Sabbern zeigen, weshalb es trotzdem klug ist, die Pflanze aus dem Weidewasser herauszuhalten.
Kaninchen Mild
Die Kristalle in den Blättern reizen das empfindliche Maul eines Kaninchens, daher ist das kein Grünzeug zum Anbieten. Ein Knabbern kann Sabbern oder einen kurzen Appetitverlust auslösen, lass es also beiseite und bleib bei kaninchensicherem Futter.
Nutztiere Mild
Rinder, Ziegen und Schafe gehen meist einfach daran vorbei, und die bitteren, oxalatreichen Blätter schrecken sie nach mehr als einem Probierbissen ab. Frisst doch ein Tier etwas davon, kann es sabbern oder eine Weile das Futter verweigern, weshalb es die sichere Wahl ist, Weidetiere von befallenem Wasser fernzuhalten.
Vögel Mild
Ziervögel und Hühner im Garten können durch das Picken am Laub dieselbe Mundreizung bekommen. Die Wirkung ist mild, aber es ist keine Pflanze, die man dort lassen sollte, wo Vögel Futter suchen, biete ihnen stattdessen für sie gedachtes Futter an.
Menschen Mild
Trotz des Namens ist das kein Salatgrün. Das Kauen der Blätter bringt durch die Oxalat-Kristalle Brennen und Schwellungen im Mund, und der Saft kann Haut oder Augen jucken lassen, wasche dich also nach dem Anfassen und halte kleine Kinder davon fern.
Nach dem Anfassen die Hände waschen und Pflanzen sowie Schnittgut von Haustieren und kleinen Kindern fernhalten; Saft und zerdrückte Blätter können Haut, Mund und Augen reizen.
Notrufnummern
Deutschland
Giftnotruf (Berlin): 030 19240
Österreich
Vergiftungsinformationszentrale: 01 406 43 43
Schweiz
Tox Info Suisse: 145
Sorten
Hier gibt es eigentlich nur eine Pflanze, die du kennen musst, dazu einen schwimmenden Doppelgänger, mit dem sie leicht verwechselt wird. Beide zeigen dieselbe invasive Neigung, daher hilft es, sie zu unterscheiden, bevor du eine mit nach Hause nimmst.
Pistia stratiotes (Art)
Die Wildart ist diejenige, der du tatsächlich begegnest, eine samtige, gerippte, blassblaugrüne Rosette mit nachziehenden gefiederten Wurzeln, und selbst die hier und da verkauften zwergwüchsigen Zierauslesen tragen dieselbe invasive Neigung und dieselben rechtlichen Beschränkungen.
Wasserhyazinthe (Pontederia / Eichhornia crassipes), Doppelgänger, keine Sorte
Oft neben Wassersalat ausgesetzt und mit ihm verwechselt, ist die Wasserhyazinthe eine andere Schwimmpflanze, mit glänzenden runden Blättern auf geschwollenen, knollenartigen Stielen und auffälligen lavendelfarbenen Blüten, und sie ist ebenso berüchtigt als mattenbildendes, reguliertes Unkraut.
Vermehrung
Wassersalat vermehrt sich fast von allein, was gleichermaßen sein Reiz und sein Haken ist. Er verbreitet sich auf zwei Wegen, und beide sind schneller, als man es von einer Teichpflanze erwarten würde.
Ableger & KindelEinfach
Warme Wachstumszeit (später Frühling bis Sommer) · Tage bis wenige Wochen
Während der gesamten warmen Monate vom späten Frühling bis in den Sommer bildet die Pflanze immer wieder Tochterrosetten an Ausläufern, und ein abgetrennter Ableger wurzelt und wächst innerhalb von Tagen bis wenigen Wochen selbstständig weiter. Genau diese leichte Ausbreitung ist es, was ihn invasiv macht, vermehre ihn also nur dort, wo es legal ist, und halte jede Pflanze weit entfernt von natürlichem Wasser.
AussaatMittel
Warme Jahreszeit; Samen keimen in warmem Wasser (über etwa 20°C) · Wochen
Außerdem bildet sie reichlich durchs Wasser verbreiteten Samen, der in warmem Wasser über etwa 20°C keimt und einige Wochen braucht, um sich zu etablieren. Diese treibenden Samen können weit entfernt von der Mutterpflanze neue Befälle auslösen, was ein großer Grund dafür ist, warum man die Pflanze, einmal ausgebrochen, so schwer wieder loswird.
Mythen
Wassersalat ist eine harmlose kleine Schwimmpflanze, die man bedenkenlos in jeden Teich setzen kann.
In Wirklichkeit ist er in vielen Bundesstaaten ein verbotenes oder reguliertes schädliches Wasserunkraut, darunter Florida, Texas und Kalifornien. Sich selbst in offenem Wasser überlassen, vermehrt er sich zu dichten Matten, die Licht und Sauerstoff ersticken, einheimische Pflanzen und Fische töten und Gewässer verstopfen. Halte ihn von natürlichem Wasser fern, und kompostiere alles Entfernte an Land.