Pour cueillir les pommes sans abîmer les arbres, utilisez la méthode de torsion-levage à chaque fois. Prenez la pomme dans votre paume et soutenez tout son poids. Soulevez vers le haut en tournant de 90 degrés jusqu'à ce que le pédoncule se sépare à sa base. Cette technique de cueillette des pommes protège les coursons à fruits qui produisent vos récoltes futures.
J'ai appris pourquoi la technique compte après que ma première grosse récolte ait mal tourné. J'ai attrapé les pommes et les ai tirées vers le bas comme pour cueillir des tomates. La saison suivante, ce pommier Honeycrisp a produit 40 % de pommes en moins dans les zones où j'avais été brusque. Ces moignons cassés là où les coursons à fruits se trouvaient m'ont donné une leçon coûteuse. Une cueillette appropriée protège des années de récoltes futures.
Les coursons à fruits sont les petites branches courtes et trapues où les fleurs de pommier et les fruits se développent. Un courson en bonne santé produit des pommes pendant 10 à 20 ans si vous ne l'endommagez pas. Le courson se connecte à la branche principale. Il porte à la fois le fruit de l'année en cours et les bourgeons pour la floraison de l'année suivante. Arrachez-le et vous perdez la production de cet endroit pour toute la vie de l'arbre.
La méthode de torsion-levage des pommes que les producteurs utilisent depuis des générations fonctionne le mieux. L'Extension de l'Oregon State confirme cette approche. La rotation vers le haut fonctionne avec le point de séparation naturel du fruit. Quand les pommes mûrissent, une zone de cellules appelée couche d'abscission se forme. Elle se situe entre le pédoncule et la branche. Une pomme mûre se détache facilement à cette couche avec le bon mouvement.
Voici l'approche étape par étape pour protéger les coursons à fruits sur vos arbres. Premièrement, glissez votre main sous la pomme. Prenez-la dans votre paume de façon à soutenir tout son poids. Deuxièmement, soulevez tout droit vers le haut pour enlever la tension sur l'attache du pédoncule. Troisièmement, faites tourner la pomme de 90 degrés tout en continuant à soulever doucement. Quatrièmement, sentez le pédoncule se séparer à son point de rupture naturel.
La différence clé vient de la direction. Tirer vers le bas exerce une force de déchirure sur l'attache du courson. Cela arrache la petite branche directement de l'arbre. Soulever vers le haut transfère la force vers la zone de séparation naturelle du pédoncule à la place. La pomme se détache là où elle est censée le faire. Le courson reste intact pour l'année suivante.
Pensez-y comme travailler avec l'arbre plutôt que contre lui. Une pomme mûre veut presque se détacher quand vous l'approchez de la bonne manière. Cette couche de cellules a déjà commencé à se décomposer. Votre levage et torsion en douceur ne font que terminer le travail. Forcer une pomme pas mûre à se détacher endommage à la fois le courson et la qualité de votre récolte.
Résistez à l'envie de saisir et tirer même quand une pomme ne se détache pas tout de suite. Si une torsion-levage en douceur ne sépare pas le fruit, il n'est probablement pas encore mûr. Attendez quelques jours de plus et réessayez. La pomme se détachera facilement quand elle sera prête. Un fruit pas mûr n'aura pas aussi bon goût de toute façon.
Manipulez vos pommes cueillies avec soin après qu'elles ont quitté l'arbre. Posez-les dans votre panier au lieu de les laisser tomber. Les chocs d'une manipulation brusque créent des zones molles. Celles-ci mènent à la pourriture en stockage. Tout ce travail pour protéger l'arbre pendant la récolte ne paie que si vous traitez les fruits avec douceur après la cueillette.
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