Oui, vous pouvez cultiver des aubergines toute l'année si vous vivez dans un climat sans gel ou si vous avez la bonne installation intérieure. La plupart des cultivateurs dans les régions froides traitent les aubergines comme des annuelles, mais la culture en contenants ouvre de nouvelles possibilités.
J'ai gardé le même plant d'aubergine pendant trois ans maintenant en combinant culture intérieure et extérieure. Quand l'automne arrive dans ma zone 6, je rentre mon contenant à l'intérieur avant le premier gel. Le plant continue de produire des fruits tout l'hiver sous des lampes de croissance.
Les aubergines poussent comme des vivaces dans leur région tropicale d'origine. Elles continuent de vivre et de produire des fruits pendant plusieurs années quand les températures restent assez chaudes. Le gel tue les tiges et les racines, c'est pourquoi la plupart des gens en plantent de nouvelles chaque printemps.
Les zones 9-11 offrent le bon climat pour une production d'aubergines toute l'année en extérieur sans soin particulier. Ces régions chaudes voient rarement le gel, donc les plants peuvent rester en terre ou en pots dehors tout l'hiver. Le sud de la Floride, la côte californienne et certaines parties du Texas fonctionnent bien pour cette méthode.
Les cultivateurs dans les zones plus froides doivent rentrer les plants à l'intérieur quand les températures descendent en dessous de 10°C (50°F) la nuit. Même des températures fraîches qui restent au-dessus du gel ralentiront la croissance et arrêteront la nouaison. Votre plant a besoin d'une chaleur constante pour continuer à produire pendant les mois d'hiver.
La culture en intérieur fonctionne mieux avec une bonne installation d'éclairage et de contrôle de température. Gardez vos plants à 18-24°C (65-75°F) jour et nuit pour de meilleurs résultats. Cette plage correspond à ce que les aubergines aiment dans leur habitat tropical naturel.
Les lampes de croissance rendent l'hivernage des aubergines possible même dans les hivers les plus sombres. Vos plants ont besoin de 12-14 heures de lumière vive chaque jour pour continuer à produire des fleurs et des fruits. Les lampes LED de croissance fonctionnent très bien et utilisent moins d'énergie que les types plus anciens.
Placez vos lampes à environ 15-30 cm au-dessus des feuilles supérieures de vos plants. Remontez-les au fur et à mesure que le plant grandit pour maintenir la bonne distance. Trop près et vous brûlez les feuilles, trop loin et le plant s'étiole.
L'hiver dernier, j'ai récolté plus de vingt aubergines d'un seul plant dans ma chambre d'amis sous une lampe d'atelier. Les fruits étaient plus petits que les récoltes d'été mais le goût était tout aussi bon. Des aubergines fraîches en janvier ont rendu tous les efforts supplémentaires rentables.
L'humidité baisse dans les maisons chauffées, ce qui peut stresser vos plants d'intérieur. Vaporisez les feuilles chaque matin ou placez les pots sur des plateaux remplis de cailloux humides. Cette humidité supplémentaire garde les feuilles en bonne santé et aide les fleurs à produire des fruits.
Les parasites peuvent quand même trouver vos plants à l'intérieur, alors surveillez de près. Les acariens et les pucerons adorent l'air sec des maisons en hiver. Vérifiez le dessous des feuilles chaque semaine et traitez tout problème immédiatement avant qu'il ne se propage.
Arrosez moins souvent en hiver puisque votre plant pousse plus lentement et utilise moins d'eau. Laissez le premier centimètre de terre sécher entre les arrosages pour éviter la pourriture des racines. L'excès d'arrosage tue plus de plants d'intérieur que n'importe quel parasite ou maladie.
Réduisez aussi l'engrais pendant les jours courts de l'hiver. Votre plant ne peut pas utiliser autant de nutriments quand les niveaux de lumière baissent. Une dose à demi-concentration toutes les trois semaines fonctionne mieux qu'une dose complète toutes les deux semaines.
La taille aide à garder votre aubergine d'intérieur en bonne forme pendant les mois froids. Enlevez les feuilles jaunissantes et taillez la croissance étiolée. Cela garde le plant soigné et envoie l'énergie vers la production de fruits au lieu de feuilles en excès.
La culture d'aubergines toute l'année demande plus de travail que l'approche estivale habituelle. Mais des aubergines fraîches maison en plein cœur de l'hiver rend l'effort très rentable. Commencez avec des plants en bonne santé en automne et donnez-leur chaleur, lumière et eau pour maintenir la récolte.
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