Quand vous plantez des asperges à partir de griffes, attendez-vous à patienter 2-3 ans avant votre première vraie récolte. Ce délai semble long au début. L'attente est récompensée par des turions frais pendant des décennies une fois votre planche arrivée à maturité. La plupart des jardiniers trouvent que la patience en vaut la peine.
J'ai planté ma première planche d'asperges il y a six ans et j'ai appris cette leçon à mes dépens. Ce premier printemps, j'ai regardé de minuscules turions fins comme des crayons sortir du sol. Tout en moi voulait les couper pour le dîner du soir. Ces turions devaient devenir de grandes fougères pour que mes griffes puissent se renforcer sous terre. Je les ai laissés tranquilles et ce sacrifice en valait la peine au final.
Votre calendrier de récolte des asperges se divise en phases claires que tout cultivateur devrait connaître. La première année n'apporte que la croissance des fougères pendant que la griffe envoie ses racines en profondeur dans votre sol. Vous ne récoltez rien cette année-là, peu importe à quel point ces turions sont tentants. La deuxième année permet une récolte légère de 2-3 semaines avant de laisser le reste pousser en fougères. À la troisième année, vous pouvez récolter pendant 4-6 semaines sans nuire à la plante.
La science derrière tout cela repose sur le stockage d'énergie dans les racines charnues sous votre sol. Chaque turion qui devient une grande fougère capte la lumière du soleil tout l'été. Cette énergie retourne dans la griffe sous forme de glucides stockés qui alimentent la croissance du printemps suivant. Couper les turions trop tôt affaiblit vos plants pour des années. Les racines ont besoin de temps pour accumuler suffisamment de réserves avant que vous ne commenciez à puiser dedans.
Penn State Extension confirme que les récoltes complètes de 6-8 semaines commencent la troisième ou quatrième année après la plantation. Une planche bien entretenue reste productive pendant 15-20 ans ou même plus avec un bon sol. Cette brève période d'établissement des asperges au départ rapporte énormément avec le temps.
Vous pouvez accélérer la croissance des griffes en gardant la planche sans mauvaises herbes pendant ces premières années. Les mauvaises herbes volent l'eau et les nutriments dont vos asperges ont besoin pour développer des racines solides. Arrosez en profondeur tous les 7-10 jours pendant les périodes sèches pour entraîner les racines à descendre. Les racines profondes trouvent une humidité qui reste stable même par temps chaud en été.
La partie la plus difficile de la culture des asperges n'est ni la plantation ni l'entretien. C'est de passer devant votre planche ce premier printemps et de laisser ces turions tranquilles. Faites confiance au processus et donnez à vos griffes le temps de se renforcer. Vous profiterez d'asperges du jardin pendant des décennies avec un goût incomparable à celui des bottes achetées en magasin.
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