Árbol · Pinaceae
Tsuga oriental
Tsuga canadensis
Colócala en sombra fresca y húmeda y la tsuga oriental te recompensará con un follaje perenne suave y plumoso que dura generaciones.
Sombra parcial
Cada 3–7 días
hasta -40°C
12,2–21,3 m
Descripción general
La tsuga oriental es una conífera perenne de crecimiento lento originaria de los bosques frescos del este de Norteamérica, donde los árboles viejos permanecen en pie durante siglos, así que estás plantando algo hecho para durar. Sus acículas cortas y planas y sus pequeñas piñas marrones se combinan en una suave forma piramidal y plumosa que se siente más apacible que cualquier pino o pícea rígidos. Con espacio suficiente alcanza alturas de bosque, aunque también acepta bien la poda de formación, y por eso a tantos jardineros les gusta usarla como seto.
Más que ninguna otra cosa, este árbol solo quiere sombra fresca y húmeda, lo que lo hace sorprendentemente indulgente para un principiante. Es una de las coníferas más tolerantes a la sombra que existen, cómoda bajo árboles más altos donde muchas perennes se aclararían y se marchitarían. La contrapartida es que no le gusta el estrés, así que el calor, la sequía, el viento desecante, la sal de carretera y el aire urbano la desgastan, y un rincón resguardado orientado al norte o al bosque la tratará mucho mejor que un césped abierto y soleado.
Hay una cosa que vale la pena vigilar, y saberlo de antemano es la mitad de la batalla. El adélgido lanígero de la tsuga, un diminuto insecto invasor, ha dañado grandes extensiones de tsuga silvestre en los estados del este, y un árbol de jardín también puede contagiarse. Aun así, plantada en el lugar adecuado y revisada de vez en cuando, una tsuga pide poco de ti y te devuelve un muro denso y verde durante todo el año.
Cuidados
La versión corta: dale sombra parcial y fresca, humedad constante y un suelo ácido y rico que nunca se seque, y échale un vistazo anual a las acículas para detectar el adélgido lanígero. Tú puedes con esto.
Luz
La tsuga está cómoda en sombra parcial a total, y es una de las pocas coníferas que de verdad prospera bajo árboles más altos, así que un rincón sombrío es un regalo y no un problema. Tolera algo de sol, pero un lugar abierto y caluroso decolora y aclara el follaje, así que ante la duda, inclínate por un rincón fresco y resguardado.
Riego
Mantén el suelo constantemente húmedo y nunca dejes que se reseque, y tu tsuga te lo agradecerá. Este árbol no tiene ninguna paciencia con la sequía, y un periodo seco prolongado puede acabar con él, así que riega en profundidad en épocas secas y coloca mantillo para retener esa humedad por ti.
Suelo
Plántala en un terreno fresco, húmedo, ácido y bien drenado, y la marga, la arena o la arcilla funcionan igual de bien. Un pH de 5,0 a 6,0 le sienta mejor que ningún otro. Lo único que de verdad no perdona es un suelo que se seque o que se mantenga encharcado y caliente, así que apunta a ese cómodo término medio.
Temperatura
La tsuga oriental es maravillosamente resistente al frío, hasta -40 °C, y soporta el calor del verano hasta unos 35 °C. Es el calor seco y expuesto, mucho más que la temperatura por sí sola, lo que la molesta, así que el aire fresco y la sombra importan más que lo que marque el termómetro.
Humedad
La humedad habitual del exterior es suficiente, así que no hay ninguna cifra por la que preocuparte. El árbol simplemente prefiere un entorno fresco y húmedo frente a uno caluroso y desecante, y un borde de bosque resguardado mantiene el aire a su alrededor suave y sencillo.
Abonado
Abónala ligeramente a comienzos de primavera con un fertilizante equilibrado o acidificante para árboles, y eso es todo lo que necesita. La tsuga es de crecimiento lento y apetito modesto, así que un abonado por temporada es suficiente, y un abonado abundante hace más daño que bien, así que no hay necesidad de excederse.
Poda
La tsuga acepta la poda de formación mejor que la mayoría de las coníferas, y eso es justo lo que la hace un seto o pantalla vegetal tan amigable. Recorta los setos formales entre finales de primavera y comienzos de verano. Dejada como ejemplar, pide muy poca poda y luce mejor con su propia forma natural y plumosa.
Trasplante
Este es un árbol de paisaje más que una planta de maceta, así que cambiarla de maceta es poco frecuente y no hay de qué preocuparse. Si mantienes una forma enana en maceta, cámbiala solo cuando las raíces den vueltas por dentro, el crecimiento se estanque o el agua atraviese el suelo sin empaparlo, y tu planta te avisará cuando llegue el momento.
Tamaño y espaciado
Un árbol forestal maduro alcanza 12 a 21 m de altura y se extiende 7,5 a 10,5 m de ancho, así que dale a un ejemplar mucho espacio para respirar. Los cultivares enanos se mantienen mucho más pequeños y encajan felizmente en parterres y rocallas.
Cuándo plantar
La tsuga es feliz en las zonas 3 a 7, y se planta en lugar de apresurarla desde una semilla de rápida siembra, lo cual quita presión. Coloca los árboles jóvenes en primavera o a comienzos del otoño mientras el suelo sigue fresco y húmedo, y si prefieres empezar desde semilla, dale primero un largo enfriamiento invernal, ya que la germinación llega despacio y premia un poco de paciencia.
Hemisferio norte
Hemisferio sur
Meses típicos para un clima templado: empieza antes en zonas cálidas y más tarde donde persisten las heladas de primavera.
- Siembra: Siembra la semilla estratificada a finales de invierno; la semilla necesita unos 100 días de frío húmedo antes de sembrarse
- Plantación: primavera o principios de otoño
- Cosecha: Conífera que no florece; pequeños conos marrones de unos 2 cm de largo maduran en otoño
Rusticidad
Temperatura: hasta -40°C
Solución de problemas
La mayoría de los problemas de la tsuga aparecen en las acículas, ya sea como plagas en el envés o como un pardeamiento por un lugar demasiado caluroso y seco, y la buena noticia es que la mayoría tienen solución en cuanto los detectas. Atrapa el adélgido lanígero a tiempo y de verdad podrás salvar el árbol. Encuentra lo que estás viendo más abajo, actúa antes de que la copa se aclare, y te alegrarás de haberlo hecho.
Copos blancos y suaves en las ramitas, y un árbol que se va aclarando poco a poco
Si encuentras pequeñas bolitas algodonosas blancas alojadas en la base de las acículas, respira hondo, porque esto es algo que puedes manejar. Es el adélgido lanígero de la tsuga, un insecto invasor que se alimenta de savia y que ha dañado tsugas silvestres en los estados del este, y que debilitará a un árbol no tratado a lo largo de unos años. Un insecticida sistémico registrado, aplicado como riego al suelo o inyección desde finales de septiembre hasta octubre, lo detiene, y para un árbol grande y valioso, un arboricultor certificado puede quitarte esa preocupación de encima.
Solución:
- Aplica un insecticida sistémico registrado (riego al suelo, inyección o aplicación en la corteza basal) según la etiqueta, con mayor eficacia entre finales de septiembre y octubre
- Trata de forma preventiva los árboles de paisaje de mayor valor y repite el tratamiento según el intervalo de la etiqueta
- Consulta a un arboricultor certificado para árboles grandes que necesiten inyección en el suelo
Acículas que amarillean con delgadas escamas escondidas debajo
Cuando una rama empieza a amarillear, dale la vuelta con cuidado y busca las estrechas cubiertas cerosas de la cochinilla alargada de la tsuga pegadas al envés de las acículas. Puedes manejarla con aceite hortícola o un insecticida sistémico programado para cuando salen las ninfas jóvenes, y simplemente poda cualquier rama muy incrustada. Mantén tu árbol bien regado y sacudirá una infestación leve con mucha más facilidad que uno estresado.
Solución:
- Aplica aceite hortícola o un insecticida sistémico registrado programado para la emergencia de las ninfas
- Poda y destruye las ramas muy infestadas
Acículas con puntitos y bronceado, con una tenue telaraña en épocas de calor
Si las acículas se ven apagadas y con puntitos con un tono bronceado, y notas algo de fina telaraña, los culpables probables son las arañas rojas, que suelen aparecer en periodos calurosos y secos. Sostén una hoja de papel blanco bajo una rama y dale un golpecito para ver moverse a los diminutos ácaros, luego enjuaga el follaje con un chorro fuerte de agua y recurre a aceite hortícola o a un acaricida si las cosas se te han ido realmente de las manos. Un poco más de agua y algo de sombra por la tarde ayudan mucho a mantenerlas alejadas para siempre.
Solución:
- Rocía el follaje con agua para desprender los ácaros
- Aplica aceite hortícola o un acaricida si es grave
- Mejora el riego y ofrece sombra por la tarde
Acículas doradas y quemadas en un lugar caluroso y abierto
Las acículas que se doran y una copa que se va aclarando en un lugar soleado, ventoso o salpicado de sal suelen apuntar a la sequía y la quemadura, no a una plaga, así que aquí no hay ningún insecto que perseguir. La tsuga simplemente no está hecha para lugares calurosos, secos y expuestos. Riégala en profundidad durante las épocas secas, coloca mantillo para mantener las raíces frescas, y dale algo de protección frente al sol de la tarde, el viento desecante y la sal de carretera, y se estabilizará. El remedio más amable a largo plazo es asentarla desde el principio en un rincón fresco, húmedo y sombreado.
Solución:
- Riega en profundidad y con regularidad durante los periodos secos
- Aplica mantillo para mantener las raíces frescas y húmedas
- Ofrece protección frente al viento, el sol de la tarde y la sal de carretera
Toxicidad
Aquí tienes una tranquilidad bienvenida para hogares con mascotas y pequeños: la conífera tsuga oriental no es venenosa. La ASPCA la incluye como no tóxica para gatos, perros y caballos, y ninguna parte del árbol es dañina de masticar o manipular. Solo asegúrate de no confundirla con la cicuta venenosa, una mala hierba sin ningún parentesco que se explica en los mitos más abajo.
Segura para
Personas · Gatos · Perros · Caballos · Conejos · Ganado · Aves
Gatos Ninguno
Puedes estar tranquilo con un gato en casa, porque la ASPCA incluye esta conífera como no tóxica, y un mordisco curioso a las acículas no le hará daño.
Perros Ninguno
Tu perro puede masticar el follaje o llevarse a la boca una piña caída sin problema, aunque, como con cualquier planta, un bocado grande y ansioso podría provocar un dolor de tripa pasajero.
Caballos Segura
Los caballos están perfectamente seguros cerca de una tsuga oriental y pueden pastar cerca sin ningún riesgo de envenenamiento.
Conejos Segura
Los conejos no tienen nada que temer aquí, ya que las acículas no contienen veneno, así que un conejo silvestre o doméstico mordisqueando las ramas bajas no supone ningún problema.
Ganado Segura
El ganado vacuno, las cabras y las ovejas pueden pastar justo alrededor del árbol con seguridad, ya que ninguna parte de él lleva ninguna toxina.
Aves Segura
Las aves están en buenas manos, y muchas especies se refugian y se alimentan felizmente en las tsugas, mientras las semillas les ofrecen una comida natural.
Personas Segura
Nada en este árbol es venenoso para las personas. Es la conífera apacible e inofensiva, no la hierba de cicuta venenosa mortal con la que casualmente comparte parte del nombre.
No se necesitan precauciones especiales de manipulación por toxicidad; el follaje es inofensivo.
Variedades
Más allá del imponente árbol forestal, los cultivadores han seleccionado formas enanas y llorosas apacibles que encajan preciosamente en un jardín pequeño o una rocalla. Estas son las que con más probabilidad encontrarás en un vivero, y cualquiera de ellas es un punto de partida amigable.
'Pendula' (tsuga llorona de Sargent)
Es una forma llorona baja y abovedada, cuyas ramas caen hasta el suelo y terminan siendo mucho más anchas que altas.
'Jeddeloh'
Un enano apacible que crece despacio hasta convertirse en un arbusto con un centro suave, hundido y en forma de nido, perfecto cuando el espacio es reducido o estás rellenando un parterre de cimentación.
'Cole's Prostrate'
Un enano rastrero que se arrastra plano sobre rocas y pendientes en lugar de trepar hacia arriba, así que es fácil de encajar en rincones estrechos.
Cómo propagar
Puedes criar la tsuga oriental a partir de semilla o de esquejes, y aunque ninguno de los dos es rápido, ambos son factibles con un poco de paciencia. Las formas de jardín con nombre propio casi siempre se cultivan a partir de esquejes para que se mantengan fieles a la planta madre.
SemillaModerada
Recoge la semilla de piñas que apenas empiezan a abrirse; siembra tras la estratificación entre finales de invierno y primavera · Lento; varios meses para germinar y años para asentarse
Criar la tsuga desde semilla es un ejercicio tranquilo de paciencia, y está perfectamente a tu alcance. Guarda la semilla durante unos 100 días de frío húmedo a lo largo del invierno antes de sembrarla entre finales de invierno y primavera, porque sencillamente no despertará sin ese descanso frío. La germinación tarda meses y las plántulas necesitan años para asentarse, pero soportan la sombra profunda mejor que casi cualquier otra conífera joven, así que tienes entre manos una plantita indulgente.
Esquejes de talloExigente
De finales de otoño a invierno, usando esquejes semileñosos · Varios meses para enraizar; el enraizamiento puede ser lento e irregular
Los esquejes son la manera en que las formas enanas y lloronas con nombre propio se mantienen fieles a su tipo, ya que la semilla no las copiará con fidelidad. Toma esquejes semileñosos desde finales de otoño hasta el invierno y mójalos en hormona de enraizamiento para darte la mejor oportunidad. Aun así, el enraizamiento llega despacio y de forma desigual, a menudo a lo largo de varios meses, así que ve con calma y deja que la planta marque su propio ritmo.
Mitos
El árbol de la tsuga es la cicuta venenosa mortal que mató a Sócrates, así que es peligroso cultivarlo.
Puedes dejar este miedo de lado, porque el árbol de la tsuga oriental es una conífera perenne apacible e inofensiva de la familia de los pinos, y ninguna parte de él es venenosa. El veneno que acabó con Sócrates provino de la cicuta mayor, una mala hierba sin parentesco de la familia de la zanahoria y el perejil, y la cicuta acuática es aún una tercera planta tóxica de esa misma familia. El árbol y esas hierbas venenosas no comparten más que un nombre parecido en inglés, por pura coincidencia.