Árbol · Pinaceae
Abeto de Douglas
Pseudotsuga menziesii
Dale espacio, suelo húmedo y un poco de paciencia, y el abeto de Douglas te recompensará convirtiéndose en uno de los árboles más altos del bosque.
Pleno sol
Cada 7–14 días
hasta -34°C
12–24 m
Descripción general
El abeto de Douglas es uno de los grandes árboles del oeste de Norteamérica, una conífera de crecimiento rápido que puede superar los 24 m en un jardín y mucho más en estado silvestre, aunque te pide menos de lo que sugiere su tamaño. A pesar del nombre, no es un abeto verdadero sino su propio tipo de conífera perenne, y puedes reconocerlo por las acículas planas y suaves y las piñas colgantes cuyas brácteas papiráceas asoman como pequeñas colas de ratón. Es el querido árbol de Navidad del noroeste del Pacífico y un pilar del mundo maderero.
En los jardines aparecen dos formas principales, y elegir la correcta es el mejor favor que puedes hacerte. El tipo costero crece rápido y alto y adora el clima suave y húmedo al oeste de las montañas, mientras que la forma azul de las Montañas Rocosas se mantiene más pequeña, luce más azulada y se sacude el frío intenso hasta la zona 4. Aquí, hacer coincidir la forma con tu clima importa más que con la mayoría de los árboles, simplemente porque el origen de semilla equivocado luchará contra las enfermedades, así que un momento de buena elección te ahorra años de preocupación.
Este es un árbol para el espacio y el tiempo más que para una pantalla rápida, y eso no es motivo de desánimo. Quiere tierra profunda, húmeda y bien drenada, y sol pleno, y le disgustan la sequía, la compactación y las raíces encharcadas. Plántalo bien alejado de la casa, dale luz y agua mientras es joven, y transmitirás un árbol emblemático que calladamente sobrevivirá a quien lo plantó.
Cuidados
La versión corta: dale sol pleno, un suelo profundo, ácido a neutro y constantemente húmedo que drene bien, y bastante espacio abierto, ya que este es un árbol que puede alcanzar 12 a 24 m en el jardín.
Luz
Dale a tu abeto de Douglas sol pleno y te recompensará con el crecimiento más pleno y denso. Tolerará algo de sombra parcial, sobre todo de joven, pero un árbol criado en demasiada sombra se vuelve ralo y desgarbado, así que cuanto más brillante, mejor.
Riego
Este árbol es intolerante a la sequía y quiere un suelo que se mantenga profundo y constantemente húmedo sin llegar nunca a encharcarse. Riega los árboles jóvenes con un ritmo regular hasta que se establezcan, cada 7 a 14 días según el clima, y trata de que no pase un largo período seco sin un riego.
Suelo
Plántalo en una marga profunda, húmeda y orgánicamente rica que drene libremente y se incline ácida a neutra, entre pH 4,5 y 7,2. No perdonará un suelo mal drenado o compactado, donde la pudrición de raíz puede instalarse, así que afloja el suelo pesado antes de plantar.
Temperatura
El abeto de Douglas es resistente frente al clima, soportando de -34 °C a 32 °C según la forma que elijas. El tipo de las Montañas Rocosas soporta el frío más severo de todos, hasta la zona 4, así que hay una opción para jardines fríos.
Humedad
La humedad de exterior es simplemente la que ofrezca tu clima, así que no hay nada de qué preocuparte. La circulación de aire importa mucho más que la humedad ambiental, porque los lugares apretados y estancados son los que permiten que se instale la caída de acículas.
Abonado
Alimenta en primavera con un fertilizante balanceado o uno hecho para coníferas y perennes. El objetivo no es impulsar el crecimiento sino mantener al árbol sin estrés, y un árbol bien alimentado se sacude la caída de acículas con mucha más facilidad.
Poda
La poda apenas entra en juego. Retira solo las ramas muertas, dañadas o enfermas y deja que la forma natural sea, a menos que estés recortando un árbol de Navidad.
Trasplante
Este es un árbol forestal de corazón, no una planta de maceta, así que el trasplante rara vez importa pasada la etapa de vivero. Vigila un árbol joven en maceta por si las raíces dan vueltas, el crecimiento nuevo se detiene, o el suelo se seca muy rápido, todas señales suaves de que quiere el terreno abierto o un recipiente más amplio.
Tamaño y espaciado
Un abeto de Douglas crece grande y rápido, alcanzando 12 a 24 m de altura con una extensión de 3,7 a 6 m. Plántalo bien alejado de edificios, líneas eléctricas y líneas sépticas, y dale el espacio abierto que merece un árbol emblemático.
Cuándo plantar
El abeto de Douglas es un juego paciente a largo plazo más que un cultivo estacional, y eso es parte de su encanto. Enfría la semilla durante el final del invierno, saca los árboles jóvenes en primavera una vez que hayan pasado las heladas fuertes, y no esperes flores, porque esta conífera produce piñas en su lugar, que maduran desde finales del verano hasta el otoño.
Hemisferio norte
Hemisferio sur
Meses típicos para un clima templado: empieza antes en zonas cálidas y más tarde donde persisten las heladas de primavera.
- Siembra: Finales de invierno, tras 1 o 2 meses de estratificación en frío y húmedo de la semilla.
- Plantación: Primavera, después de la última helada fuerte, mientras los árboles son pequeños y fáciles de trasplantar.
- Cosecha: Conífera que no florece; los conos maduran a finales de verano y en otoño. No presenta floración ornamental.
Rusticidad
Temperatura: hasta -34°C
Solución de problemas
La mayoría de los problemas del abeto de Douglas aparecen en las acículas o en las raíces, y casi todos son más fáciles de afrontar una vez que sabes dónde mirar. Los problemas de acículas suelen deberse a un origen de semilla equivocado en un clima húmedo, mientras que los peligros reales se esconden bajo tierra. Compara lo que ves a continuación e interviene pronto, ya que un árbol estresado sucumbe a las enfermedades mucho más rápido que uno sano.
Una copa pálida y rala con muerte descendente y un árbol que se apaga
Cuando toda la copa se vuelve rala y pálida y las ramas empiezan a morir, la causa a menudo está oculta en las raíces. La pudrición de raíz por Armillaria deja gruesos abanicos fúngicos blancos metidos entre la corteza y la madera en el cuello de la raíz, junto con hebras negras parecidas a cordones, mientras que la pudrición de raíz por Phytophthora vuelve las raíces oscuras y blandas en un suelo que permanece húmedo o compactado. Ninguna fumigación curará un árbol una vez infectado, así que el camino más amable es mejorar el drenaje, evitar plantar demasiado profundo, y retirar cualquier árbol muy afectado antes de replantar el lugar con algo más resistente.
Solución:
- Mejora el drenaje y evita el riego excesivo o plantar demasiado profundo
- Retira y destruye los árboles severamente infectados, incluidas las raíces pequeñas
- Replanta el sitio con especies más resistentes
Las acículas más viejas se desvanecen a marrón y caen mientras la copa se abre
Si las acículas más viejas se vuelven parcheadas y caen mientras solo el crecimiento más fresco se mantiene, casi seguro estás viendo caída de acículas, un hongo que actúa primero sobre las acículas más viejas. Ten ánimo, porque se puede leer: la caída suiza de acículas alinea el envés de la acícula con diminutos puntos negros, y la Rhabdocline marca las acículas de segundo año con manchas rojizo pardas. Puedes ayudar mucho a tu árbol raleando tallos apretados para mejorar el flujo de aire, manteniendo las raíces regadas y, en un clima húmedo, eligiendo orígenes de semilla de la Costa del Pacífico, que se manejan mucho mejor que las de las Montañas Rocosas.
Solución:
- Mejora la circulación de aire raleando árboles apretados y aumentando el espaciado
- Mantén los árboles bien regados y correctamente fertilizados para reducir el estrés
- Aplica un fungicida autorizado en la brotación y mientras se expanden las acículas nuevas donde la presión de infección es alta
- Retira y desecha las acículas caídas muy infectadas
Acículas comidas de las ramas, peor cerca de la copa
Orugas cerdosas que despojan las acículas de la copa hacia abajo suelen significar la polilla tusaca del abeto de Douglas o el gusano de la yema del abeto occidental, y en un mal año cualquiera de las dos puede dejar un árbol pelado. La buena noticia es que recibes una advertencia si buscas las masas de huevos en la corteza antes de que eclosionen en primavera. Una fumigación de Btk mientras las larvas son jóvenes maneja la mayoría de los brotes, y en muchas temporadas los enemigos naturales y un virus de marchitamiento nativo terminan tranquilamente el problema en uno o dos años por sí solos.
Solución:
- Monitorea las masas de huevos antes de la eclosión de primavera
- Aplica Bacillus thuringiensis (Btk) o un insecticida autorizado mientras las larvas son jóvenes
- Permite que los enemigos naturales y el virus de marchitamiento natural colapsen los brotes en una o dos temporadas
Mechones blancos algodonosos en las acículas, que se curvan y palidecen
Esas suaves motas blancas son el áfido lanígero de la pícea de Cooley, un pequeño insecto chupador de savia que curva las acículas del abeto de Douglas en lugar de formar las agallas en forma de cono que produce en la pícea. La parte tranquilizadora es que una presencia ligera rara vez necesita tu intervención, ya que los depredadores naturales suelen encargarse de ella. Donde los mechones se acumulan mucho, un aceite hortícola de invierno antes de la brotación resuelve las cosas, y ayuda mantener el árbol lejos de píceas cercanas, el otro huésped del insecto.
Solución:
- Tolera infestaciones ligeras; los enemigos naturales a menudo controlan las poblaciones
- Rocía aceite hortícola de temporada de reposo o trata antes de la brotación
- El imidacloprid aplicado al suelo puede controlar las poblaciones en árboles de alto valor
Toxicidad
Aquí tienes la buena noticia para hogares con mascotas y niños pequeños: el abeto de Douglas no es tóxico. Por eso ha sido el árbol de Navidad tradicional en gran parte del país durante tanto tiempo. Una mascota que mastique una acícula caída podría tener el estómago algo revuelto, pero no hay veneno aquí por el que perder el sueño.
Segura para
Personas · Gatos · Perros · Caballos · Conejos · Ganado · Aves
Gatos Segura
Puedes estar tranquilo con los gatos y este árbol. Un gato curioso que muerde una o dos acículas podría babear un poco o toser alguna de vuelta, pero no hay ninguna toxina real en él que temer.
Perros Segura
Nada aquí envenenará a un perro. Un cachorro que roe las acículas afiladas puede terminar con la barriga algo revuelta, así que igual es amable apartarlo de una rama caída.
Caballos Segura
Los caballos están bien pastando cerca de un abeto de Douglas. No es uno de los pinos culpados de provocar abortos en yeguas, y las acículas no tienen toxicidad registrada.
Conejos Segura
No hay daño en este árbol para los conejos, y en la naturaleza suelen mordisquear la corteza y las ramitas como forraje de invierno.
Ganado Segura
El ganado, las ovejas y las cabras pueden ramonear el abeto de Douglas sin ninguna preocupación. A diferencia del pino ponderosa, sus acículas no están vinculadas a la pérdida de embarazos en animales que pastan.
Aves Segura
Las aves no tienen nada que temer aquí, y muchas se refugian felizmente en las ramas espesas y se alimentan de las semillas que guardan las piñas.
Personas Segura
El abeto de Douglas convive bien con las personas. Las puntas tiernas de primavera incluso se preparan en una infusión cítrica, aunque es prudente mantener las acículas viejas y rígidas lejos de las manos pequeñas.
Comer acículas puede causar irritación leve en boca/estómago con posible vómito, babeo o diarrea, y grandes cantidades de acículas afiladas raramente podrían causar obstrucción gastrointestinal.
Variedades
La mayoría de los abetos de Douglas que encontrarás en venta son simplemente la especie tal cual, pero un puñado de formas nombradas vale la pena conocer cuando tienes en mente un lugar o un clima determinado.
var. glauca / 'Glauca' (abeto de Douglas azul de las Montañas Rocosas)
Esta es la forma más pequeña y verde azulada de las Montañas Rocosas, resistente hasta la zona 4 y más valiente frente al frío profundo que el tipo costero, aunque se toma su tiempo y es más propensa a la caída de acículas donde las cosas se mantienen húmedas.
'Fastigiata'
Una opción esbelta y columnar que crece hacia arriba en lugar de extenderse ampliamente, lo que le permite acomodarse en rincones más estrechos de lo que la especie jamás podría.
'Pendula'
Una forma llorona cuyas ramas cuelgan y caen, cultivada puramente como ejemplar ornamental por esa forma tan elegante.
Cómo propagar
El abeto de Douglas se obtiene de semilla para los árboles comunes y por injerto para los cultivares nombrados, y ningún camino es rápido, lo cual está bien. Ambos piden un par de años de paciencia antes de tener algo listo para plantar.
SemillaModerada
Siembra en primavera tras 1 a 2 meses de estratificación fría y húmeda. · 1 a 2 años hasta obtener una plántula trasplantable
La semilla es la forma habitual en que llegan a existir estos árboles, y es más sencilla de lo que suena. Enfría la semilla en algo frío y húmedo durante 1 a 2 meses en invierno, siembra en primavera, y planea 1 a 2 años antes de que una plántula esté lista para trasplantar. Los árboles jóvenes se levantan fácilmente mientras aún son pequeños, así que instálalos antes de que la raíz pivotante se hunda profundamente.
InjertoExigente
A finales de invierno sobre portainjertos de plántula. · 1 a 2 años
El injerto es el camino más complicado, reservado para los cultivares nombrados como las formas llorona y columnar que no saldrán fieles de semilla. El trabajo ocurre a finales de invierno sobre un portainjerto de plántula, y un injerto que prende aún necesita de 1 a 2 años para convertirse en un árbol con el que puedas contar.
Mitos
El abeto de Douglas es un abeto verdadero, como los del género Abies.
No es un abeto verdadero en absoluto. Ese pequeño guion en Douglas-fir es tu pista, y el árbol se encuentra en su propio género, Pseudotsuga, que simplemente significa falso tsuga. Los abetos verdaderos llevan sus piñas erguidas y las dejan romperse en la rama, mientras que las piñas del abeto de Douglas cuelgan hacia abajo y caen enteras, con brácteas papiráceas de tres puntas asomando entre las escamas como la parte trasera de diminutos ratones.
Fuentes
- USDA Forest Service, Silvics of North America
- USDA Forest Service FEIS
- USDA Forest Service FEIS
- NC State Extension Gardener Plant Toolbox
- Pacific Northwest Pest Management Handbooks (OSU/WSU/UI Extension)
- Pacific Northwest Pest Management Handbooks (OSU/WSU/UI Extension)
- Colorado State University Extension
- Pacific Northwest Pest Management Handbooks (OSU/WSU/UI Extension)
- UC Statewide IPM Program (UC ANR)
- ASPCA
- Pet Poison Helpline
- Oregon State University Extension
- USDA NRCS Plant Fact Sheet