Árbol · Pinaceae
Pino Blanco
Pinus strobus
Dale espacio y suelo ácido, y este pino alto de agujas suaves crecerá rápido hasta convertirse en un gigante verde y apacible del que te alegrarás de haber plantado.
Pleno sol
Cada 7–14 días
hasta -40°C
15,2–24,4 m
Descripción general
Si una conífera enorme te resulta un poco intimidante, tranquilo, porque el pino blanco es uno de los gigantes más indulgentes que puedes plantar. Sus agujas suaves y verde azuladas crecen en grupos de cinco y se mecen con la más mínima brisa. El árbol crece rápido y vive muchísimo tiempo, superando a menudo los 30 m a lo largo de los siglos, y se adapta felizmente a un jardín como pantalla visual, cortavientos o ejemplar destacado.
Cultivarlo bien se reduce a unas pocas cosas sencillas que realmente le importan. Dale suelo húmedo, ácido y bien drenado y un lugar con sol pleno o un toque de sombra, y evita el suelo pesado, encharcado o compactado, así como la sal de las carreteras y el smog urbano. Confía en su resistencia, ya que es rústico desde la zona 3 hasta la zona 8 y soporta el frío sin problema hasta los -40°C.
Solo hay dos rasgos que realmente conviene vigilar, y ambos son fáciles de prever. La madera es blanda y puede quebrarse en tormentas fuertes o con hielo, y el brote más alto atrae la atención de algunas plagas y enfermedades. Ubica el árbol a una distancia cómoda de edificios, senderos y carreteras, deja que las raíces se extiendan, y verás que el resto se cuida prácticamente solo.
Cuidados
La versión corta: dale sol pleno a un poco de sombra en suelo húmedo, ácido y bien drenado, mantenlo regado mientras es joven, y déjale mucho espacio abierto lejos de la sal y las carreteras transitadas, y recompensará tu paciencia.
Luz
El pino blanco está más contento con sol pleno, aunque lleva bien la sombra parcial y mantiene su copa abierta y en capas en ambos casos. Procura no colocarlo en sombra profunda, ya que eso adelgaza las ramas y suaviza su forma, así que déjalo ver bastante cielo.
Riego
Mientras el árbol es joven, mantenlo en suelo constantemente húmedo y bien drenado, y riégalo en los períodos secos hasta que las raíces se asienten. Una vez establecido, tolera bastante bien la sequía, aunque nunca perdona el suelo encharcado, compactado o mal drenado. Regar cada 7 a 14 días al principio es un buen ritmo, ajustado al clima.
Suelo
Este pino prefiere suelo franco o arenoso, húmedo, fértil y ácido que deje pasar el agua. Un pH de 4,5 a 6,0 lo mantiene contento, cómodamente del lado ácido, mientras que el suelo pesado o alcalino hace que las raíces sufran.
Temperatura
Resiste un rango extraordinariamente amplio, de -40°C a 35°C, lo que le permite pasar cómodamente por las zonas 3 a 8. El frío intenso apenas lo afecta, aunque el calor y la sequía combinados en un lugar pobre acaban por debilitarlo.
Humedad
El aire exterior habitual es más que suficiente, así que no hay ningún número que perseguir. Lo que realmente importa es una circulación de aire constante, ya que el aire húmedo y quieto que se estanca entre las agujas le da a la roya vesicular y a otros hongos la oportunidad de instalarse.
Abonado
En un suelo nativo decente, un árbol ya establecido casi nunca necesita abono. Solo cuando el crecimiento se ve pobre vale la pena añadir en primavera un fertilizante ácido equilibrado o de liberación lenta para árboles, y aun así con mano ligera.
Poda
Mantén la poda suave y ligera, trabajando a finales del invierno para retirar los brotes muertos, dañados o matados por gorgojos, y para guiar un único brote central hacia arriba. Evita la poda drástica, ya que estropea la hermosa forma escalonada del árbol.
Trasplante
no aplicable como árbol de paisaje
Tamaño y espaciado
Este es un árbol verdaderamente grande, que alcanza alrededor de 15 a 24 m de altura y llega a los 6 a 12 m de ancho, con ejemplares centenarios que superan los 30 m. Ofrécele todo ese espacio y mantenlo alejado de edificios, senderos y carreteras.
Cuándo plantar
Una conífera no tiene floración que planificar, así que la época solo consiste en instalar bien el árbol. Plántalo en primavera u otoño, mientras el suelo se mantenga fresco y húmedo, y si empiezas desde semilla, dale primero un frío invernal y siémbrala a finales del invierno. Al llegar el final de la primavera, el árbol libera su polen, y sus esbeltas piñas tardan hasta su segundo año en madurar.
Hemisferio norte
Hemisferio sur
Meses típicos para un clima templado: empieza antes en zonas cálidas y más tarde donde persisten las heladas de primavera.
- Siembra: Finales del invierno, tras la estratificación en frío de la semilla
- Plantación: Primavera u otoño
- Cosecha: Conífera sin flores; libera polen a finales de la primavera y produce piñas esbeltas de 10 a 20 cm que maduran en el segundo año
Rusticidad
Temperatura: hasta -40°C
Solución de problemas
Casi todos los problemas del pino blanco se notan en las agujas o en el brote principal, y los más graves suelen deberse a un lugar equivocado o a una planta vecina con mala suerte. La buena noticia es que las primeras señales son fáciles de detectar, así que una pequeña poda o un cambio mínimo suele evitar problemas mayores. Revisa las coincidencias a continuación y actúa mientras todavía sirve de algo.
Agujas amarillentas y cancros hinchados y rezumantes a lo largo de las ramas
Lo que estás viendo es la roya vesicular del pino blanco, la enfermedad más grave que enfrenta este árbol, y puede acabar con él en cuanto un cancro rodee el tronco principal. El hongo solo puede completar su ciclo de vida si hay una grosella o grosella espinosa (Ribes) creciendo cerca. Poda cada rama infectada al menos 10 cm por debajo, hasta llegar a madera sana, elimina cualquier Ribes que encuentres, y abre espacio para que el aire seque el follaje.
Solución:
- Poda las ramas infectadas al menos 10 cm dentro de madera sana, por debajo del cancro
- Elimina o evita plantar cerca de grosellas y grosellas espinosas (Ribes)
- Mejora la circulación de aire para reducir la humedad de las agujas
- Planta ejemplares resistentes a la roya donde estén disponibles
El brote principal se marchita en forma de cayado de pastor
Este es el trabajo del gorgojo del pino blanco, cuyas larvas perforan y anillan el brote más alto, dejando una punta muerta y enroscada y, a menudo, un árbol bifurcado. Corta y destruye el brote infestado antes de que los adultos emerjan a mediados de julio, y luego guía una rama lateral hacia arriba para que sirva de nuevo brote central. Los árboles criados bajo un dosel ligero sufren mucho menos este problema.
Solución:
- Poda y destruye los brotes infestados antes de que los gorgojos adultos emerjan a mediados de julio
- Guía una rama lateral hacia arriba como nuevo brote central
- Aplica un insecticida registrado en los brotes a principios de la primavera donde las infestaciones sean crónicas
La copa se aclara poco a poco y el árbol decae sin ninguna plaga clara
Este decaimiento lento apunta al declive del pino blanco, que en realidad es un problema de estrés más que una única enfermedad. Suele aparecer en el lugar equivocado, donde el suelo está compactado, encharcado, propenso a la sequía o demasiado alcalino para un árbol que anhela un suelo húmedo, ácido y bien drenado. Alivia la tensión mejorando el drenaje, aplicando mantillo y regando durante los períodos secos, y mantén el tránsito de personas y los cambios de nivel alejados de las raíces.
Solución:
- Mejora el drenaje y evita la compactación del suelo sobre la zona radicular
- Aplica mantillo y riega durante la sequía para aliviar el estrés
- Evita perturbar las raíces y los cambios de nivel cerca del tronco
Puntas de agujas marrones y quemadas en el lado orientado hacia una carretera
El pino blanco es sensible a la sal de carretera y al aire sucio, y las puntas quemadas de las agujas cerca de una vía lo delatan. La sal antihielo en forma de rocío o escorrentía suele ser la culpable, seguida de cerca por el dióxido de azufre y el ozono en la ciudad. La solución duradera es la ubicación, así que mantén este árbol bien alejado de carreteras, aceras y accesos salados, y elimina la sal acumulada con un riego profundo en primavera.
Solución:
- Evita plantar cerca de carreteras, aceras o accesos tratados con sal antihielo
- Lixivia las sales del suelo con un riego profundo en primavera
- Ubícalo lejos de fuentes de dióxido de azufre y ozono
Toxicidad
Aquí no hay mucho de qué preocuparse, ya que el pino blanco es seguro para mascotas, aves y personas, y no es el pino al que se culpa del aborto por agujas en el ganado. La única precaución leve es para los caballos y el ganado en pastoreo, a los que conviene no dar una dieta constante de agujas, sobre todo a las vacas preñadas. La molestia cotidiana más habitual es simplemente la resina pegajosa, que se adhiere al pelaje, la piel y la ropa.
Tóxica para
Caballos · Ganado
Segura para
Personas · Gatos · Perros · Conejos · Aves
Caballos Precaución
El pino blanco no es el pino abortivo, pero aun así los caballos en pastoreo estarán mejor mordisqueando en otro lugar. Trata el consumo constante de agujas como una precaución leve y ofrece mejor forraje en su lugar.
Ganado Precaución
El pino blanco se distingue del ponderosa y del contorta, los pinos vinculados al aborto por agujas, pero por precaución es mejor que el ganado preñado no paste las agujas. Mantén a vacas, ovejas y cabras con un alimento adecuado y protégelas con cercas de las ramas caídas.
Gatos Ninguno
Los gatos no tienen nada que temer de este pino. Uno que mordisquee una aguja suave podría babear un poco o sentirse brevemente descompuesto, y lo peor suele ser la resina pegajosa atrapada en el pelaje.
Perros Ninguno
Los perros están perfectamente bien cerca de este árbol. Masticar un poco de agujas puede provocar, como mucho, un malestar estomacal pasajero, así que la verdadera molestia es la resina pegajosa y no un veneno real.
Conejos Segura
Los conejos no corren ningún peligro con el pino blanco. Las agujas les aportan poco y la resina tiene mal sabor, así que suelen dejarlo tranquilo por su cuenta.
Aves Segura
Las aves están completamente a salvo aquí. Se refugian y anidan en el follaje espeso y recogen semillas de las piñas sin sufrir ningún daño.
Personas Segura
El pino blanco no representa ningún riesgo de intoxicación para las personas. Sus agujas se han usado durante mucho tiempo para preparar una infusión rica en vitaminas, aunque la resina ensucia y es mejor evitar el contacto con la piel y la ropa.
Las agujas suaves y la resina son, como mucho, un irritante mecánico o gastrointestinal leve si se mastican; la resina pegajosa puede ser difícil de quitar del pelaje. El pino blanco es un árbol de paisaje muy grande, no una planta de interior.
Números de emergencia
España
Información Toxicológica: 91 562 04 20
México
Emergencias: 911
Argentina
Centro Nacional de Intoxicaciones: 0800 333 0160
Variedades
Para la mayoría de los jardineros, la especie imponente es el árbol que plantan, pero un puñado de variedades con nombre se mantienen más pequeñas o adoptan una forma distinta. Estas son las que vale la pena conocer.
Pendula
Una forma llorona y elegante cuyas largas ramas caen y se derraman hasta llegar al suelo.
Nana
Las variedades enanas y de crecimiento lento del Grupo Nana, de forma abultada, se mantienen lo bastante pequeñas para un jardín reducido.
Fastigiata
Un árbol esbelto y columnar que alcanza aproximadamente 12 m de altura mientras se mantiene cerca de 2,4 m de ancho.
Cómo propagar
Puedes iniciar el pino blanco a partir de semilla, o cultivar las variedades con nombre mediante injerto. Un camino es lento pero maravillosamente sencillo, y el otro es más rápido aunque exige algo más de habilidad.
SemillaModerada
Siembra semilla estratificada en primavera; las piñas maduran en el segundo otoño · Varios años para establecerse; lento durante el primer año o dos y luego rápido
La semilla es la forma habitual de cultivar la especie verdadera, y resulta muy factible con paciencia. Dale a la semilla un frío húmedo durante el invierno, y luego siémbrala en primavera una vez que haya descansado. Sé indulgente contigo mismo al principio, porque una plántula necesita varios años para asentarse y avanza poco a poco durante el primer año o dos, antes de encontrar su ritmo y despegar.
InjertoExigente
Finales del invierno bajo cristal · 1 a 2 temporadas
Las variedades con nombre, como Pendula, Nana y Fastigiata, no se reproducen fielmente por semilla, así que los cultivadores las injertan para conservar su forma llorona, enana o columnar. El injerto se realiza a finales del invierno bajo cristal, y la unión tarda entre una y dos temporadas en soldarse y asentarse. Es un trabajo delicado y minucioso, por lo que las variedades injertadas tienen un precio más alto que los árboles de semilla.
Mitos
Todos los pinos provocan abortos en el ganado, así que el pino blanco debe de ser un peligro para el ganado.
El aborto por agujas de pino se debe al ácido isocupresúrico, un compuesto presente en el pino ponderosa, el pino contorta y algunas coníferas emparentadas, pero no en el pino blanco. El pino blanco no es uno de los pinos abortivos. Aun así, es prudente mantener al ganado preñado alejado de las agujas como precaución razonable.
El pino blanco y el pino ponderosa son en realidad el mismo árbol.
Son dos especies distintas que ni siquiera se parecen de cerca, ya que el pino blanco luce agujas suaves, flexibles y verde azuladas, agrupadas en manojos de cinco. Su toxicología también difiere: el ponderosa es un pino amarillo duro vinculado al aborto en el ganado, mientras que el pino blanco no lo es.