Árbol · Salicaceae
Sauce llorón
Salix babylonica
Dale agua y espacio para extenderse, y este gigante apacible cubrirá el suelo con un verde suave.
Pleno sol
Cada 3–7 días
hasta -23°C
9,1–15,2 m
Descripción general
Hay algo relajante en un sauce junto al agua. Sus ramas largas y esbeltas caen casi hasta el suelo y se mecen con la más leve brisa, y por eso lo ves inclinado sobre tantos estanques y arroyos. Pertenece a la familia de los sauces, y aunque conserva el antiguo nombre Salix babylonica, su verdadero origen resultó ser China.
No dejes que su tamaño te preocupe, aunque se trata de un árbol de crecimiento rápido que se llena enseguida, alcanzando entre 9 y 15 m de alto y casi lo mismo de ancho en solo unos años. Esa rapidez trae una advertencia que conviene conocer desde el principio. La madera se mantiene quebradiza y las raíces se extienden poco profundas y muy amplias en busca de agua, así que tu sauce estará más feliz con terreno abierto y bien alejado de desagües, pavimento y cimientos.
Dale sol y suelo húmedo y prácticamente se cría solo, algo tranquilizador si es tu primer árbol grande. A cambio pide algo de mantenimiento, ya que deja caer restos, pierde alguna rama en las tormentas y vive menos años de lo que su tamaño sugiere. Plántalo en un lugar amplio con agua cerca, y pocos árboles te recompensarán con una forma tan elegante y caída.
Cuidados
La versión corta: dale a tu sauce sol pleno y suelo húmedo, idealmente cerca del agua, ofrécele mucho espacio abierto lejos de tuberías y pavimento, y despeja la madera quebradiza a finales de invierno para que las tormentas tengan menos que romper.
Luz
Tu sauce estará más feliz con sol pleno, aunque tolera algo de sombra parcial sin quejarse. Más luz te da una copa más llena y saludable, y también ayuda a que las hojas se sequen rápido, lo que evita que se instalen los hongos.
Riego
Este es un árbol que verdaderamente adora tener los pies mojados, así que puedes estar tranquilo respecto al exceso de riego. Prospera junto a estanques y arroyos, no le afecta el agua estancada ni alguna inundación ocasional, y simplemente quiere un suelo que se mantenga húmedo de forma constante. Aguanta una sequía corta, y si esta se prolonga sin riego, pierde hojas para protegerse y luego se recupera.
Suelo
Pocos árboles son tan relajados con su suelo, así que esta parte es fácil de acertar. Un sauce llorón se adapta a la arcilla, la marga o la arena y tolera suelo ácido o alcalino por igual, y a diferencia de árboles más exigentes, se mantiene contento en zonas de mal drenaje y terreno encharcado.
Temperatura
Puedes confiar en él en un amplio abanico de climas, ya que aguanta cómodamente entre -23°C y 38°C. Esa resistencia lo convierte en una opción amigable para la mayoría de los jardines templados, soportando tanto inviernos duros como veranos calurosos.
Humedad
El aire exterior habitual es todo lo que necesita, así que no hay nada que medir ni de qué preocuparse aquí. Lo que más importa es una buena circulación de aire, porque una copa quieta y apretada es donde suelen empezar las enfermedades de las hojas.
Abonado
Un fertilizante equilibrado de uso general para árboles a principios de primavera es suficiente para un árbol joven que se está asentando. Una vez instalado en un lugar húmedo, rara vez necesita alimentación, y sigue creciendo feliz por su cuenta.
Poda
Saca las tijeras de podar a finales de invierno o principios de primavera, antes de que se abran las hojas, y retira toda madera muerta, débil o dañada por tormentas. Como la madera es quebradiza y se rompe con el hielo y la nieve, recortar ahora las horquillas débiles te ahorra roturas mayores más adelante.
Trasplante
Este vive al aire libre, directamente en el suelo, en lugar de en una maceta, así que no hay trasplantes que atender. Si empiezas con un ejemplar de vivero, simplemente plántalo antes de que las raíces comiencen a enroscarse o a estrangularse en la base del contenedor.
Tamaño y espaciado
Imagina un árbol grande con el tiempo, uno que se estira hasta 9 a 15 m de alto y se extiende casi lo mismo de ancho. Dale todo ese espacio libre de 9 a 15 m para que las raíces y la copa colgante tengan sitio, bien alejado de edificaciones y tuberías.
Cuándo plantar
Puedes plantar un sauce llorón en primavera o en otoño, siempre que el suelo se trabaje con facilidad y el frío más intenso haya pasado. Sus amentos son madrugadores, abren entre abril y mayo, y llegan con las hojas nuevas o justo antes de ellas para marcar suavemente el cambio de estación.
Hemisferio norte
Hemisferio sur
Meses típicos para un clima templado: empieza antes en zonas cálidas y más tarde donde persisten las heladas de primavera.
- Plantación: Primavera u otoño, después de que el suelo sea trabajable
- Cosecha: Los amentos aparecen a principios de primavera (abril a mayo), antes de las hojas o junto con ellas
Rusticidad
Temperatura: hasta -23°C
Solución de problemas
La mayoría de los problemas del sauce aparecen en las hojas, los brotes jóvenes o esas ramas quebradizas, y un árbol que crece tan rápido puede arrastrar un problema en silencio durante un tiempo antes de que se extienda. La buena noticia es que detectar a tiempo las señales de abajo suele bastar para corregir las cosas. Compara lo que observas y actúa con confianza.
Bultos rugosos en el cuello y un árbol que decae lentamente
Las agallas tumorales que hinchan el cuello y las raíces son la firma de la agalla de la corona, una bacteria que lamentablemente no tiene cura una vez que se instala. En suelo húmedo y sin aire, las raíces también pueden pudrirse y oscurecerse. La medida más sensata es arrancar y destruir un árbol muy afectado por agallas, mejorar el drenaje donde la pudrición sea el verdadero problema, y tener cuidado de nunca herir las raíces ni el tronco inferior mientras trabajas.
Solución:
- Retira y destruye las plantas con agallas graves
- Evita herir las raíces y el cuello durante el cultivo
- Mejora el drenaje donde se sospeche pudrición de raíz
Brotes de primavera ennegrecidos y manchas costrosas en las hojas
Cuando la sarna del sauce y el cancro negro aparecen juntos en el mismo árbol, los jardineros llaman al conjunto tizón del sauce, y los brotes nuevos se oscurecen y mueren rápidamente. Intenta no preocuparte: corta y quema el crecimiento afectado por el tizón y el cancro, recoge cada hoja caída, y aclara la copa para que el aire pueda circular. Un fungicida autorizado solo se justifica en un año realmente malo, y aun así, únicamente junto con esa limpieza cuidadosa.
Solución:
- Poda y destruye los brotes afectados por el tizón y el cancro
- Rastrilla y retira las hojas caídas infectadas
- Mejora la circulación de aire y evita mojar el follaje desde arriba
- Aplica un fungicida autorizado en casos graves siguiendo las indicaciones de tu servicio de extensión agrícola
Hojas rizadas y pegajosas, o aserrín fino en el tronco
Las hojas que se rizan bajo una película pegajosa y brillante suelen ser obra de pulgones o cochinillas alimentándose, mientras que el aserrín y los pequeños orificios de entrada en el tronco apuntan más bien a barrenadores. Enjuaga los pulgones con la manguera o trata las cochinillas con aceite de horticultura, y mantén el árbol bien regado para que los barrenadores lo encuentren un objetivo más resistente. Cualquier rama ya perforada por los barrenadores es mejor cortarla y destruirla.
Solución:
- Enjuaga o trata los pulgones; usa aceite de horticultura para las cochinillas
- Mantén el vigor con riego adecuado para limitar el ataque de barrenadores
- Retira y destruye las ramas infestadas por barrenadores
- Usa insecticidas autorizados solo cuando las infestaciones sean graves
Ramas que se parten y rompen durante las tormentas
La madera del sauce es quebradiza por naturaleza, así que las ramas tienden a desgarrarse en las horquillas estrechas cada vez que el hielo, la nieve o el viento las presionan. Poda las ramas rotas y débiles en cuanto las notes, y acorta cualquier rama demasiado larga para que una tormenta tenga menos de dónde agarrarse. Dar forma al árbol con suavidad mientras es joven crea uniones más resistentes que aguantan durante años.
Solución:
- Poda las ramas rotas y débiles con prontitud
- Reduce las ramas demasiado extendidas para disminuir la carga de las tormentas
- Retira la madera muerta con regularidad
Toxicidad
Aquí va una nota tranquilizadora para quienes tienen mascotas: el sauce llorón no es un árbol venenoso. Sus hojas y ramitas son seguras para gatos, perros, caballos, conejos, animales de granja y aves, y los conejos disfrutan mordisqueando el sauce como forraje. Lo único que hay que tener presente es que la corteza contiene salicilatos, la fuente natural de la aspirina, así que nadie debería comerla en cantidades reales.
Segura para
Personas · Gatos · Perros · Caballos · Conejos · Ganado · Aves
Gatos Ninguno
Una hoja de sauce mordisqueada no envenenará a tu gato. Como con cualquier vegetación, un estómago poco acostumbrado a las plantas puede sentirse brevemente revuelto, así que ayuda desviar a un masticador insistente hacia un mejor bocado.
Perros Ninguno
El sauce llorón es compañía segura para los perros, y un bocado curioso de hojas no causa ningún daño real. Simplemente evita que un perro arranque corteza a bocados, ya que esa corteza contiene los salicilatos detrás de la aspirina.
Caballos Ninguno
Los caballos pueden ramonear el sauce con total seguridad, y su follaje se considera desde hace tiempo inofensivo para ellos.
Conejos Segura
Las hojas y ramitas de sauce son un forraje seguro y muy apreciado por los conejos, y a menudo se les da como golosina para roer.
Ganado Segura
El ganado vacuno, las cabras y las ovejas pastan sauce sin ningún efecto adverso, y las hojas no representan ningún riesgo de envenenamiento para un rebaño que pasta.
Aves Segura
Las aves anidan y buscan alimento entre los sauces con libertad, y ni las hojas ni los amentos suponen para ellas ninguna amenaza.
Personas Segura
El sauce llorón no es un árbol venenoso, así que sus hojas no representan peligro para las personas. Algo que vale la pena saber: la corteza contiene salicilatos, la fuente natural de la aspirina, así que no se debe comer en ninguna cantidad.
No requiere manejo especial por toxicidad; como con cualquier planta, es mejor evitar que las mascotas mastiquen grandes cantidades de follaje o corteza.
Variedades
Un puñado de sauces con nombre destacan por la forma o el color de su follaje, y son los que resulta agradable poder reconocer.
Tortuosa (sauce tirabuzón o retorcido, sauce garra de dragón)
Notarás cómo sus ramas, brotes y hojas se retuercen en una espiral de tirabuzón que luce más bonita en el crecimiento nuevo y se convierte en una auténtica pieza de exhibición una vez que el invierno despoja las hojas.
Sauce llorón dorado (Salix × sepulcralis 'Chrysocoma')
Este vivaz híbrido deja caer ramas de un amarillo dorado brillante que dan calidez a un jardín invernal desnudo.
Aurea
Los jardineros aprecian esta variedad por el color dorado cálido de sus tallos jóvenes.
Cómo propagar
Pocos árboles son tan agradecidos para multiplicar como un sauce, así que hasta quien empieza con nervios puede criar varias plantas jóvenes a partir de un esqueje o una rama doblada hasta tocar el suelo.
Esquejes de talloFácil
A finales de invierno o principios de primavera (madera dura) o en verano (madera blanda) · Varias semanas para enraizar; establecimiento rápido después
Casi ningún árbol enraíza con tanta facilidad como un sauce, lo que lo convierte en un punto de partida maravillosamente agradecido. Toma esquejes de madera dura a finales de invierno o principios de primavera, o de madera blanda en verano, e incluso un simple trozo clavado en tierra húmeda enraizará en pocas semanas y luego crecerá rápido. Así es simplemente como se suele criar este árbol.
AcodoFácil
De primavera a verano · Una temporada
Las ramas bajas casi hacen el trabajo por ti. Fija una contra tierra húmeda en cualquier momento entre primavera y verano, y enraizará justo donde toca el suelo, entregándote una planta completamente nueva en una sola temporada.
Mitos
Un sauce llorón es venenoso para gatos y perros, así que hay que mantenerlo alejado de las mascotas.
Los sauces simplemente no figuran en las listas de plantas tóxicas de la ASPCA, y el sauce purpúreo, muy emparentado, está catalogado como no tóxico para perros, gatos y caballos. Los verdaderos peligros aquí son las raíces hambrientas y la madera quebradiza, no el veneno en absoluto. La corteza sí contiene salicilatos, el compuesto natural de la aspirina, así que es mejor no comerla en cantidad.
Un sauce llorón es un árbol de sombra resistente y longevo que conviene a un jardín pequeño.
Crece rápido, pero vive poco tiempo y pide atención constante en el camino. La madera se mantiene quebradiza y las raíces persiguen el agua con fuerza, invadiendo desagües y alcantarillas y levantando el pavimento, todo lo cual lo convierte en una mala elección para un terreno reducido o muy edificado.