Árbol · Araucariaceae
Pino de la isla Norfolk
Araucaria heterophylla
Dale luz brillante, aire fresco y humedad constante, y esta apacible conífera viva mantendrá sus niveles ordenados en interior todo el año.
Luz indirecta brillante
13–18°C
hasta -7°C
0,9–1,8 m
Descripción general
El pino de la isla Norfolk es una conífera viva que lleva a tu hogar un follaje perenne, suave, plumoso y escalonado, y pide menos de lo que su aspecto elegante sugiere. Es originario de la isla Norfolk, en el Pacífico Sur, donde crece hasta convertirse en un árbol imponente, pero en maceta se queda en una altura amigable de 91 a 183 cm. Mucha gente lo recibe en casa como un sustituto vivo del árbol de Navidad cortado.
Si te fijas un poco más, descubrirás que en realidad no es un pino. Pertenece al género Araucaria, una familia de coníferas antiguas del hemisferio sur mucho más antigua que los pinos verdaderos a los que recuerda. Sus ramas suaves y parecidas a agujas se despliegan en verticilos ordenados y uniformes alrededor de una única guía vertical, y esa forma tranquila y escalonada es todo el encanto de tenerlo.
Te lo agradece con un rincón fresco y luminoso y una mano constante con la regadera, y perdona más errores de lo que podrías temer. Lo único que debes recordar es que crece despacio y no reemplaza lo que pierde, así que una rama marchita o una guía cortada deja un hueco permanente. Acierta más o menos con la luz, la humedad y el agua, y mantendrá su bonita forma durante años.
Cuidados
La versión corta: dale luz brillante e indirecta, mantenlo en habitaciones frescas de 13 °C a 18 °C, y deja que el sustrato se mantenga uniformemente húmedo durante la temporada de crecimiento, pero más seco en invierno. Ofrécele algo de humedad, nunca lo dejes con agua estancada, y por favor no toques su guía central.
Luz
Ofrécele luz brillante e indirecta; un lugar cerca de una ventana soleada donde los rayos directos se suavicen le sienta de maravilla. Puede tolerar algo de sol directo, aunque un poco de sombra por la tarde evita que el follaje se decolore, y un rincón oscuro irá adelgazando poco a poco esas ramas inferiores que quieres conservar.
Riego
Mantén el sustrato uniformemente húmedo de primavera a otoño, y reduce el riego durante los meses de invierno. Deja que la superficie del sustrato empiece a secarse entre riegos, y nunca dejes la maceta con agua estancada. Guíate por el tacto del sustrato y la firmeza del follaje, en lugar de seguir un calendario rígido.
Suelo
Plántalo en una mezcla fértil y porosa con una buena cantidad de arena y turba, algo ácida. Lo más importante aquí es un drenaje excelente, ya que esta apacible conífera se pudre si sus raíces permanecen encharcadas.
Temperatura
Se siente más feliz en habitaciones frescas, idealmente entre 13 °C y 18 °C. Mantenlo bien alejado de las rejillas de calefacción, y ten cuidado de que no baje de 10 °C una vez que llega el invierno.
Humedad
La humedad normal de una casa le basta, pero el aire seco y calefaccionado es su principal enemigo en interior. En una habitación cálida, una ligera pulverización del follaje o un lugar cerca de otras plantas elevará la humedad a su alrededor lo justo.
Abonado
Aliméntalo con un fertilizante líquido diluido durante la primavera y el verano, aproximadamente cada una o dos semanas. Deja el frasco a un lado en invierno, cuando la planta apenas crece y lo necesita poco.
Poda
Es una planta que en general puedes dejar tranquila. Nunca la descabeces ni cortes la guía central, porque eso arruina la forma en verticilos y no volverá a crecer una nueva. Limítate a eliminar solo las ramas inferiores muertas o dañadas.
Trasplante
Trasplántalo solo cada 2 a 4 años, una vez que esté claramente apretado de raíces. En realidad le gusta estar un poco justo de espacio y le disgusta que lo molesten, así que no hay prisa por cambiarlo de maceta antes de tiempo.
Tamaño y espaciado
En interior alcanza 91 a 183 cm de altura con una anchura de aproximadamente 61 a 91 cm. Déjale algo de espacio por todos los lados para que los niveles se abran de manera uniforme y conserven esa bonita simetría.
Solución de problemas
La mayoría de los problemas del pino de la isla Norfolk tienen su origen en el aire y el riego, y suelen aparecer primero en las ramas inferiores. Aprende a reconocer esas señales tempranas y podrás actuar con suavidad, mucho antes de que una zona pelada se vuelva permanente. Busca a continuación lo que coincida con tu planta y actúa mientras un poco de ayuda todavía marca la diferencia.
Una planta caída en un sustrato encharcado
Cuando el marchitamiento viene acompañado de un sustrato húmedo, el culpable probable es la pudrición de raíces por exceso de agua o una maceta que no drena bien, y en ocasiones el hongo que provoca la pudrición radicular. Reduce el riego de inmediato, vacía cualquier plato para que la maceta nunca quede sobre un charco, y traspásala a una mezcla más aireada si las raíces ya se sienten blandas y oscuras. Si se deja demasiado tiempo, esto puede acabar con la planta, así que detectarlo pronto es fundamental.
Solución:
- Reduce la frecuencia de riego
- Asegúrate de que la maceta drene bien y vacía los platos
- Trasplanta a una mezcla porosa y bien drenada si hay pudrición
Una capa negra y pegajosa o telarañas finas en las ramas
Una película pegajosa que se vuelve negra es la firma de las cochinillas, cuya melaza azucarada alimenta esa fumagina. Si en cambio ves un moteado fino y telarañas delicadas, estás ante ácaros, los que adoran una habitación cálida y seca. Limpia las ramas con suavidad, trata con aceite hortícola o jabón insecticida, y sube un poco la humedad para que los ácaros no vuelvan a sentirse bienvenidos.
Solución:
- Limpia o lava el follaje
- Trata con aceite hortícola o jabón insecticida
- Aumenta la humedad para desalentar a los ácaros
Cuando las ramas de abajo se vuelven marrones y se caen
No te preocupes demasiado, porque los niveles inferiores desnudos casi siempre se deben al aire interior seco y calefaccionado, y suele aparecer poco a poco tras un par de años en un rincón oscuro. Traslada tu planta a un lugar luminoso y fresco, y añade algo más de humedad al aire que la rodea. Un nivel perdido no vuelve a rellenarse, así que actuar pronto es lo mejor que puedes hacer por su forma.
Solución:
- Trasládala a una habitación luminosa y fresca con luz indirecta
- Pulveriza el follaje o aumenta la humedad ambiental en habitaciones con calefacción
- Mantén el sustrato uniformemente húmedo pero sin encharcar
Toxicidad
Aquí hay muy poco de qué preocuparse. Tanto la ASPCA como NC State clasifican esta planta como no tóxica para gatos, perros y caballos, aunque la savia puede provocar en una mascota que la mastique malestar estomacal o una ligera irritación de la piel. Para las personas es prácticamente segura, así que tu única tarea real es mantener el follaje lejos de un masticador decidido.
Tóxica para
Gatos · Perros
Segura para
Personas · Caballos · Conejos · Ganado · Aves
Gatos Leve
Un gato que mordisquee el follaje parecido a agujas puede babear un poco, vomitar o perder el apetito durante un tiempo, y la savia puede dejar la boca o la piel ligeramente irritada. Por lo general es leve y se resuelve solo, pero un masticador decidido es motivo suficiente para colocar una planta joven fuera de su alcance.
Perros Leve
Un perro que mastique las ramas puede acabar con el estómago revuelto y algo de babeo o vómitos, y la savia pegajosa puede dejar la piel alrededor del hocico un poco irritada. Nada de esto es peligroso en las pequeñas cantidades que tomaría una mascota, aunque conviene alejar con suavidad a un perro curioso de los niveles inferiores.
Caballos Ninguno
Tanto la ASPCA como NC State Extension la marcan como no tóxica para caballos, y como vive en interior, es muy poco probable que un caballo llegue a encontrarse con una.
Conejos Segura
No se ha registrado nada tóxico para los conejos, y el follaje duro y cargado de resina tampoco resulta tentador para que un conejo lo mordisquee.
Ganado Segura
No hay registros de que esta planta envenene al ganado, y al mantenerse en maceta en interior queda bien alejada del paso de cualquier animal de pastoreo.
Aves Segura
Las aves de compañía no parecen reaccionar a las hojas, aunque un ave que se pose y picotee puede mancharse las plumas con resina pegajosa.
Personas Segura
Para las personas esta planta es prácticamente segura, y ninguna de sus partes se cultiva para comer. La savia puede dejar la piel sensible algo irritada, así que basta con enjuagarte las manos rápidamente después de podar.
Números de emergencia
España
Información Toxicológica: 91 562 04 20
México
Emergencias: 911
Argentina
Centro Nacional de Intoxicaciones: 0800 333 0160
Variedades
Aquí no hay cultivares con nombre propio que considerar, pero un antiguo nombre botánico todavía acompaña a esta planta en el comercio de plantas de interior.
Araucaria excelsa (nombre antiguo)
Todavía verás este sinónimo antiguo en las etiquetas de las plantas y en el comercio de plantas de interior, y no hay de qué preocuparse, porque señala exactamente a la misma planta que hoy se vende como Araucaria heterophylla.
Cómo propagar
Un pino de la isla Norfolk es mucho más sencillo de comprar que de cultivar tú mismo, y la forma que adopte cualquier planta nueva depende por completo de a partir de qué crecimiento empieces, así que conviene conocer tus opciones.
SemillaModerada
Siembra en fresco, en sustrato húmedo, arenoso y turboso · Varias semanas para germinar; tarda en convertirse en una planta de buen tamaño
La semilla es la vía más segura hacia una planta nueva, así que no dejes que eso te desanime a intentarlo. Siémbrala fresca en una mezcla húmeda, arenosa y turbosa, y prepárate para esperar, porque tarda varias semanas en brotar y bastante más en convertirse en algo de buen tamaño. Tu paciencia se ve recompensada con una planta que tiene la guía vertical adecuada y esos niveles uniformes en verticilos por los que se aprecia la especie.
Esquejes de talloExigente
A partir del crecimiento terminal (la guía) · Lento y poco fiable
Los esquejes son la opción más delicada, y solo tienen alguna posibilidad si los tomas de la punta de la guía vertical, donde el enraizamiento sigue siendo lento y poco fiable. Un trozo de una rama lateral enraizará, pero siempre crecerá torcido hacia un lado, dando una planta desequilibrada y deforme, así que nunca sustituye del todo a una buena plántula.
Mitos
El pino de la isla Norfolk es un pino verdadero.
Esas ramas parecidas a agujas son convincentes, pero esta planta pertenece al género Araucaria, familia Araucariaceae, y no al género Pinus en absoluto. Es una conífera antigua del hemisferio sur originaria de la isla Norfolk, mucho más antigua que los pinos verdaderos a los que se parece. El 'pino' de su nombre es solo un parecido, nunca un pariente.
Tener un pino de la isla Norfolk pone a gatos y perros en grave riesgo de envenenamiento.
Con esto puedes estar tranquilo, ya que la ASPCA incluye Araucaria heterophylla, bajo su entrada 'Australian Pine', como no tóxica para gatos, perros y caballos, y NC State afirma lo mismo, así que la etiqueta de tóxica que muchos sitios repiten es simplemente un error. En la práctica el riesgo es leve, porque una mascota que mastique el follaje podría tener un ligero malestar estomacal o una pequeña irritación de la piel por la savia, y nada más allá de eso.