Árbol · Ginkgoaceae
Ginkgo
Ginkgo biloba
De crecimiento lento, indulgente y maravillosamente difícil de matar, el ginkgo es un árbol que puedes plantar y ver crecer durante toda una vida.
Pleno sol
Cada 7–14 días
hasta -40°C
15,2–24,4 m
Descripción general
Si estás plantando tu primer árbol grande, el ginkgo es una opción amable para empezar. Es un fósil viviente, el último de una línea de plantas que se remonta a más de 200 millones de años, y no se parece a nada más en el jardín, con hojas en forma de abanico y una silueta propia. Y lo que es mejor para quien empieza con cautela, soporta bien la sequía, el calor, la contaminación, la sal de las carreteras y las plagas, justo las cosas que desgastan a árboles de sombra más exigentes, y por eso todavía lo encuentras bordeando calles de ciudad.
Este árbol crece despacio y vive muchísimo tiempo, así que pide mucha más paciencia que esfuerzo, y eso es una buena noticia cuando estás aprendiendo. Un ginkgo joven asciende a 15,2 a 24,4 m de altura con los años, abriéndose en una copa amplia y aireada, así que tu tarea principal es darle espacio y luego dejarlo estar. Tu recompensa llega cada otoño, cuando toda la copa se vuelve de un dorado claro y brillante y suelta las hojas, a menudo en uno o dos días.
Hay algo que marca la vida con un ginkgo más que ninguna otra cosa: es dioico, lo que significa que cada árbol es macho o hembra. Una hembra deja caer un fruto carnoso y de olor desagradable en otoño, mientras que los cultivares machos sin fruto se mantienen limpios y ordenados. Casi todos los árboles que se venden para jardín son machos injertados justo por esa razón, así que puedes plantar uno y estar tranquilo.
Cuidados
La versión corta: ponlo en sol pleno y un suelo que drene, mantenlo regado durante sus primeros años mientras se asienta, y después de eso el ginkgo prácticamente se cuida solo.
Luz
Dale a tu ginkgo sol pleno y crecerá con más plenitud y tomará mejor color en otoño. Perdonará algo de sombra parcial, pero la copa se abre y se aclara cuanto menos luz recibe, así que lo más amable es elegir un lugar luminoso.
Riego
Mantén un árbol joven regado de forma constante durante sus primeros años mientras las raíces se afianzan, dejando que la mitad superior del suelo se seque entre riegos. Una vez asentado, el ginkgo es realmente tolerante a la sequía y solo necesita algo de agua extra durante un periodo seco largo, así que el cuidado inicial da sus frutos.
Suelo
No es exigente con el suelo y crece feliz en tierra franca, arenosa o arcillosa siempre que el terreno drene. Un pH de cualquier punto entre 5,0 y 8,0 le sienta bien, lo que cubre la mayoría de los jardines sin necesidad de corregir nada.
Temperatura
Es un árbol resistente al frío y curtido frente al calor, que soporta cualquier cosa entre -40°C y 38°C, así que no tienes que preocuparte por tu clima. Ese rango tan amplio es la razón por la que le va bien desde zonas del norte hasta calles calurosas del sur.
Humedad
El aire normal del exterior es todo lo que necesita, así que aquí realmente no hay nada que gestionar. La humedad media le sienta bien en cualquier clima donde sea resistente.
Abonado
Dale a un árbol joven un fertilizante equilibrado de liberación lenta para árboles en primavera para favorecer un buen crecimiento inicial. Un ginkgo ya establecido apenas necesita abono y se las arregla cómodamente con lo que ofrece el suelo, así que puedes reducirlo a medida que madura.
Poda
Poda un árbol joven a finales de invierno para establecer un tronco principal fuerte y una estructura de ramas ordenada, y no te agobies por hacerlo perfecto. Un ginkgo maduro necesita muy poco, así que una vez construida la estructura puedes dejar la sierra colgada la mayor parte del tiempo.
Trasplante
Un ginkgo es un árbol de jardín y rara vez se trasplanta, pero uno joven mantenido en maceta te avisará cuando le haya quedado pequeña. Fíjate en raíces enroscadas o asomando por los agujeros de drenaje, agua que atraviesa el sustrato sin retenerse, y un crecimiento nuevo que se estanca.
Tamaño y espaciado
Planea para un árbol grande que crece 15,2 a 24,4 m de altura y se extiende 9 a 12 m de ancho. Dale ese espacio abierto, lejos de edificios, aceras y líneas eléctricas, para que la amplia copa pueda asentarse cómodamente.
Cuándo plantar
Puedes plantar un ginkgo con confianza en cualquier lugar entre la zona 3 y la zona 8, colocándolo en primavera u otoño cuando el clima es templado y las raíces tienen tiempo de asentarse antes del siguiente tramo de calor o frío. Es de crecimiento lento, así que esos primeros años tratan más de un riego constante que de resultados rápidos, y el precioso espectáculo dorado del otoño es hacia lo que estás cultivando.
Hemisferio norte
Hemisferio sur
Meses típicos para un clima templado: empieza antes en zonas cálidas y más tarde donde persisten las heladas de primavera.
- Plantación: Primavera u otoño
- Cosecha: Abril (poco vistosa; especie dioica)
Rusticidad
Temperatura: hasta -40°C
Solución de problemas
Un ginkgo te da sorprendentemente poco de qué preocuparte, lo cual es parte de por qué es un árbol tan indulgente para plantar. El puñado de problemas que sí surgen se deben a que un árbol joven se está asentando o a la suciedad e irritación del fruto de un árbol hembra, y todos son recuperables. Busca lo que estás viendo más abajo y actúa mientras todavía sirve de algo.
Bordes de las hojas oscureciéndose y algo de muerte regresiva en las ramas
Intenta no preocuparte demasiado cuando lo veas por primera vez. En un árbol joven que todavía se está asentando, casi siempre es solo estrés por calor o sequía, un pardeamiento uniforme a lo largo de los bordes de las hojas tras un tramo caluroso y seco, y un buen riego profundo suele arreglarlo. Lo que quieres descartar es el decaimiento bacteriano de las hojas, que avanza por la copa un poco más cada temporada. Un riego profundo y un anillo de mantillo ayudan a un árbol joven estresado, y solo un árbol realmente confirmado con la forma bacteriana es mejor retirarlo.
Solución:
- Riega en profundidad durante la sequía, especialmente en árboles recién plantados
- Aplica mantillo para conservar la humedad del suelo
- Retira los árboles en declive grave si se confirma el decaimiento bacteriano
Un sarpullido con picor y ampollas tras manipular fruta aplastada
Este es fácil de prevenir en cuanto sabes que puede pasar. La pulpa del fruto de un árbol hembra contiene ácidos ginkgólicos, primos cercanos del urushiol de la hiedra venenosa, así que la piel expuesta puede reaccionar a ellos. Lava bien la zona con agua y jabón y luego trátala tal como tratarías un sarpullido de hiedra venenosa. Los guantes evitan que ocurra, y un cultivar macho significa que no hay fruto del que preocuparse.
Solución:
- Lava bien la piel afectada con agua y jabón
- Trata la dermatitis de forma sintomática, como con la hiedra venenosa
Un olor agrio y rancio, y fruta resbaladiza en el suelo en otoño
No te preocupes, no hay nada malo con tu árbol. Simplemente tienes un ginkgo hembra soltando sus cubiertas de semilla carnosas, y el ácido butírico que contienen huele a mantequilla pasada. Recoge la fruta caída pronto para que no se esparza por todas partes, y ponte guantes para que la pulpa no te irrite la piel. Si prefieres saltarte todo este asunto la próxima vez, un cultivar macho sin fruto te lo ahorra por completo.
Solución:
- Rastrilla y retira la fruta caída sin demora
- Usa guantes al manipular la fruta aplastada para evitar irritación en la piel
Toxicidad
Puedes estar tranquilo con un ginkgo, un árbol de baja toxicidad cuyas hojas en forma de abanico suponen poco riesgo para mascotas, animales de granja o personas. La única precaución está con el fruto del árbol hembra y las semillas crudas: la pulpa carnosa puede dejar un sarpullido parecido al de la hiedra venenosa en la piel expuesta, y la semilla interior cruda o en grandes cantidades contiene ginkgotoxina. La mayoría de los árboles de jardín son machos sin fruto, pero donde una hembra deja caer fruta, simplemente mantén a las mascotas y a los niños curiosos lejos de los restos.
Tóxica para
Gatos · Perros · Caballos · Conejos · Ganado · Aves · Personas
Gatos Precaución
Puedes estar tranquilo con las hojas, que tienen tan poca toxicidad que un mordisco no importa. Solo vigila el fruto caído y las semillas crudas de un árbol hembra, ya que pueden revolverle el estómago a un gato, y basta con mantener a tu gato alejado de los restos bajo el árbol.
Perros Precaución
Un perro que husmea el follaje debería estar perfectamente bien, así que no hay de qué preocuparse ahí. Vigila más de cerca si empieza a masticar la fruta carnosa caída o las semillas crudas, que pueden provocar babeo y malestar estomacal, y una gran porción es lo que realmente hay que evitar.
Caballos Precaución
Las hojas apenas suponen un problema para un caballo, así que pastar cerca del árbol es una preocupación menor. Lo más amable es mantenerlo alejado de las semillas caídas y la fruta aplastada, porque la semilla cruda contiene ginkgotoxina.
Conejos Precaución
Un conejo que prueba una hoja o dos estará bien, dado lo suave que es el follaje. Sin embargo, mantenlo alejado de las semillas crudas, ya que una criatura pequeña no tolera bien la ginkgotoxina.
Ganado Precaución
El ganado vacuno, las cabras y las ovejas pueden ramonear las hojas sin verdadera preocupación. Lo único que vale la pena vallar es la caída de fruta carnosa y semillas crudas que llega bajo un árbol hembra en otoño.
Aves Precaución
Las aves dispersan felizmente las semillas caídas y las hojas no les dan ningún problema, así que hay poco que temer. Aun así, la semilla interior cruda contiene ginkgotoxina, así que no es algo para dejar al alcance de las aves de corral.
Personas Precaución
Las hojas y sus extractos son suaves y de baja toxicidad, así que solo dos cosas requieren cuidado. Manipular la pulpa del fruto de la hembra puede provocar un sarpullido parecido al de la hiedra venenosa, y comer semillas crudas o en grandes cantidades puede causar intoxicación por ginkgotoxina, así que las semillas cocinadas es mejor limitarlas a porciones pequeñas.
Solo los árboles HEMBRA producen cubiertas de semilla carnosas; la pulpa del fruto contiene ácidos ginkgólicos (parecidos al urushiol) que pueden causar dermatitis de contacto similar a la de la hiedra venenosa en personas que manipulan la fruta aplastada, y las semillas o nueces CRUDAS contienen ginkgotoxina (4'-O-metilpiridoxina), que puede causar toxicidad como convulsiones si se comen muchas crudas. Planta cultivares machos sin fruto.
Números de emergencia
España
Información Toxicológica: 91 562 04 20
México
Emergencias: 911
Argentina
Centro Nacional de Intoxicaciones: 0800 333 0160
Variedades
Casi todos los ginkgos que merece la pena plantar en un jardín o a lo largo de una calle son cultivares machos sin fruto, elegidos para que te ahorres el fruto sucio del otoño. Estos son los que probablemente encuentres.
Autumn Gold
Un macho sin fruto que puedes plantar con confianza, con una copa amplia y uniforme que brilla en un dorado intenso en otoño y que se asienta en torno a los 15 m de altura y 9 m de ancho.
Princeton Sentry
Un macho sin fruto cuya forma estrecha, erguida y cónica encaja perfectamente en un espacio reducido o en un lugar junto a la calle donde escasea el sitio.
Magyar
Un macho sin fruto con un porte ordenado, de columnar a piramidal, que lo convierte en una opción amable y sencilla para un árbol de calle.
Cómo propagar
Los ginkgos se propagan para asegurar un árbol macho conocido y sin fruto, así que los cultivadores recurren al injerto y a los esquejes en lugar de a la semilla.
InjertoExigente
De finales de invierno a primavera (injerto de yema en reposo sobre patrón de plántula) · 1-2 años
El injerto es la forma de confianza con la que los cultivadores mantienen los cultivares machos sin fruto. Una yema en reposo se une a un patrón de plántula a finales de invierno o en primavera, lo que conserva el cultivar fiel y asegura que obtengas un árbol macho, y la unión se asienta a lo largo de uno o dos años. Requiere una mano firme y con práctica, así que se sitúa en el extremo más exigente de las técnicas.
Esquejes de talloModerada
Pleno verano (semileñoso) · 1-2 años
En pleno verano puedes tomar esquejes semileñosos de 10 a 15 cm de un árbol macho maduro, mojarlos en hormona de enraizamiento IBA, y colocarlos bajo nebulización. Tardan uno o dos años en enraizar y crecen despacio después, pero conservan el sexo conocido de la planta madre, que es en realidad toda la recompensa.
SemillaExigente
Otoño, tras limpiar y estratificar la semilla · Varios años
Está bien limpiar y estratificar la semilla en otoño y sembrarla, aunque las plántulas avanzan despacio y tardan varios años en asentarse. La parte complicada es el sexo: un ginkgo te mantiene en la incertidumbre de si es macho o hembra durante 15 a 20 años o más, así que la semilla supone un camino difícil cuando lo que quieres es un macho sin fruto garantizado.
Mitos
Los ginkgos son venenosos y no es seguro plantarlos cerca de mascotas.
Puedes dejar este miedo a un lado. El ginkgo no aparece en las listas de plantas tóxicas de la ASPCA, y los árboles machos sin fruto que se venden para jardinería se consideran no tóxicos para gatos y perros. La preocupación es pequeña y específica: es la fruta caída y las semillas crudas del árbol hembra de lo que hay que mantener alejadas a las mascotas, nunca las hojas ni la madera.
Todos los ginkgos hacen un desastre maloliente en otoño.
Solo un árbol hembra desarrolla las cubiertas de semilla carnosas que desprenden ese olor a ácido butírico al descomponerse en el suelo. Los cultivares machos que se venden para jardinería no dan fruto y se mantienen libres de olor, y esa es precisamente la razón por la que llenan los viveros.