Ornamental · Acoraceae
Cálamo aromático
Acorus gramineus
Mantén el suelo siempre húmedo y dale un poco de sol, y el cálamo aromático te recompensará con un abanico ordenado de hojas parecidas al césped durante toda la temporada.
Pleno sol
Cada 1–3 días
hasta -29°C
0,2–1,2 m
Descripción general
El cálamo aromático es una perenne apacible de aspecto herbáceo que se cultiva por sus abanicos erguidos de hojas aromáticas, no por ningún gran despliegue de flores, así que no hay nada complicado que lograr para que florezca. Pertenece a Acorus, un género tan antiguo que tiene su propia familia, las Acoráceas, sin que ni las gramíneas verdaderas ni los lirios estén entre sus parientes cercanos. Aplasta una hoja entre los dedos y desprenderá un aroma cálido y especiado, y esa fragancia acogedora es precisamente cómo la planta obtuvo su nombre.
Dos plantas distintas responden a este nombre, y ambas son fáciles de llevar. El Acorus gramineus enano se queda en unos modestos 15 a 30 cm y te ofrece las bonitas formas doradas y crema, mientras que el cálamo aromático común de mayor tamaño, Acorus calamus, alcanza unos 60 cm con hojas anchas parecidas a las del lirio. Lo que comparten es su afición por tener los pies mojados, lo que hace que cualquiera de los dos encaje bien junto a un estanque, en una zona pantanosa, en un jardín de lluvia o en una maceta dejada sobre un plato con agua.
Todo lo que el cálamo aromático realmente te pide es humedad constante y un poco de paciencia. Se extiende despacio mediante rizomas rastreros y no pide gran cosa más allá de agua regular, así que es una planta muy tolerante para empezar. Lo único que hay que vigilar es la sequedad, ya que dejar que el suelo se seque hace que las puntas de las hojas se quemen y se pongan marrones más rápido que casi cualquier otro problema que puedas corregir.
Cuidados
La versión corta: dale sol pleno a media sombra en un suelo que se mantenga siempre húmedo o encharcado, o incluso un poco de agua estancada poco profunda, y nunca dejes que se seque. Un abonado ligero en primavera y una poda de las hojas ajadas a final de invierno son todo el mantenimiento que necesita, y ambos son fáciles de hacer bien.
Luz
El cálamo aromático está más a gusto a pleno sol, aunque tolera bien el sol parcial y la sombra parcial, así que un lugar que no sea perfecto rara vez supone un problema. Las formas doradas y abigarradas mantienen su color más vivo con más luz, y un poco de sombra por la tarde les ayuda a evitar quemaduras donde los veranos son calurosos.
Riego
Piensa en ella como una planta de pantano marginal y no te equivocarás: mantén el suelo siempre húmedo o encharcado cada día, o cultívala con unos centímetros de agua estancada junto a un estanque o un arroyo. El Acorus calamus de mayor tamaño agradece un agua más profunda que el gramineus enano. Dejar que se seque es el único error que de verdad la perjudica, poniendo marrón el follaje rápidamente, así que es mejor pasarse de húmedo que de seco.
Suelo
El cálamo aromático crece en un suelo rico que se mantiene siempre húmedo o encharcado, y no es nada exigente con la textura, adaptándose bien a la arcilla, el suelo franco, la arena o el limo, y tolerando agua estancada frecuente. Apunta a un pH entre 5,5 y 7,5, que va cómodamente de ligeramente ácido a neutro y es fácil de conseguir.
Temperatura
Es una planta resistente en un rango muy amplio, tolerando desde unos -29 °C hasta 35 °C. Esa profunda resistencia al frío es justo lo que la lleva a salvo a través del invierno hasta zonas tan al norte como la zona 5, así que una helada intensa no es motivo de preocupación.
Humedad
La humedad exterior normal es más que suficiente aquí, así que no hay ningún número que perseguir ni nada que medir. Lo que de verdad le importa al cálamo aromático son las raíces húmedas, no el aire húmedo, lo que la convierte en una planta relajante de mantener.
Abonado
El cálamo aromático es una planta de necesidades de abono bajas que se conforma con muy poco cuando el suelo es rico y húmedo. Una sola dosis suave de fertilizante equilibrado de liberación lenta en primavera es todo lo que pide, e incluso eso es opcional, así que saltárselo de vez en cuando no le hace daño.
Poda
La poda apenas podría ser más sencilla, ya que el cálamo aromático es de mantenimiento muy bajo y no necesita recortes rutinarios. Corta o recorta las hojas ajadas, quemadas o deterioradas por el invierno a finales de invierno o principios de primavera, y la mata se renueva por sí sola.
Trasplante
Las plantas en maceta agradecen una división o un cambio a una maceta más grande cada 2 a 3 años, un ritmo fácil de mantener. Levanta y divide la mata cuando notes que las raíces llenan la maceta, la corona se eleva por encima del suelo, o el centro de la mata empieza a ralear.
Tamaño y espaciado
Según qué cálamo aromático cultives, las plantas alcanzan entre 15 y 120 cm de altura, desde los diminutos enanos gramineus hasta el calamus de tamaño completo. Sepáralos 15 a 60 cm entre sí, acercándolos un poco más si quieres una cobertura de suelo más rápida.
Cuándo plantar
El cálamo aromático es resistente desde la zona 5 hasta la 11, así que el momento de plantarlo no debería quitarte el sueño. Coloca tus divisiones en primavera una vez pasada la helada, en un suelo que se mantenga húmedo, y las pequeñas espigas de flores verdosas llegarán en mayo y junio. Como esta planta se cultiva por su follaje, no pasa nada si nunca llegas a fijarte en esas flores.
Hemisferio norte
Hemisferio sur
Meses típicos para un clima templado: empieza antes en zonas cálidas y más tarde donde persisten las heladas de primavera.
- Siembra: no se suele cultivar a partir de semilla; propágalo por división en su lugar
- Plantación: primavera, después de la helada, en un suelo siempre húmedo o encharcado, o en agua poco profunda
- Cosecha: de primavera a principios de verano (mayo a junio); las flores son espádices discretos de color verde amarillento, y la planta se cultiva por su follaje, no por sus flores
Rusticidad
Temperatura: hasta -29°C
Solución de problemas
Casi todo lo que le pasa al cálamo aromático se reduce a una sola cosa: el agua. Mantenlo húmedo y la planta se cuida prácticamente sola, pero si dejas que se seque, las hojas te lo harán saber enseguida. Compara lo que ves con los casos de abajo y podrás actuar antes de que se vea afectada toda la mata.
Las puntas de las hojas se vuelven marrones mientras la mata se quema
El cálamo aromático es, en el fondo, una planta de pantano y de ribera, así que un suelo seco es casi siempre la razón por la que una mata se pone marrón y se marchita. El dorado 'Ogon' y las formas abigarradas son las primeras en quemarse en un lugar caluroso y abierto. Trasládala a donde el suelo se mantenga húmedo, o coloca la maceta sobre un plato con agua, y recorta las hojas peor afectadas para que pueda salir crecimiento nuevo, ya que la recuperación es muy probable.
Solución:
- Traslada la planta a un suelo siempre húmedo o encharcado, un pantano, el borde de un estanque o arroyo, o coloca el recipiente sobre un plato con agua para que el suelo nunca se seque
- Riega en profundidad y mantén el suelo saturado; aplica mantillo para retener la humedad
- Recorta el follaje muy quemado; el crecimiento nuevo se recupera una vez que se restablece la humedad
- En climas cálidos, dale a las formas doradas y abigarradas algo de sombra por la tarde o sol filtrado para reducir las quemaduras
Una mata que se queda pequeña y se rellena despacio
Casi siempre esto es simplemente la naturaleza tranquila de la planta y no una señal de que algo va mal. El cálamo aromático se extiende mediante rizomas a lo largo de varias temporadas, y los cultivares dorados enanos son los más lentos de todos. Mantén el suelo húmedo y la luz intensa para favorecer el crecimiento que vaya a dar, y coloca las divisiones a unos 20 a 30 cm de distancia si quieres que la cobertura llegue antes.
Solución:
- Ten paciencia: deja que las matas se expandan a lo largo de varias temporadas
- Mantén el suelo siempre húmedo y proporciona luz adecuada para maximizar el crecimiento
- Planta más juntas (a unos 20 a 30 cm de distancia) para lograr una cobertura de suelo más rápida
Rizomas rastreros que se adentran en el suelo húmedo cercano
En un suelo que permanece húmedo, el cálamo aromático común de mayor tamaño (Acorus calamus) se extiende de manera constante hacia afuera y puede formar colonias considerables. El Acorus gramineus enano se comporta mucho mejor y se queda en su sitio. Levanta y divide los bordes en primavera para mantener la mata dentro de los límites, o cultiva el vigoroso calamus en una maceta sumergida para que sus rizomas no tengan a dónde extenderse.
Solución:
- Divide y levanta los bordes en primavera para mantener la mata dentro de los límites
- Cultívala en un recipiente o maceta sumergida para contener los rizomas, sobre todo en el caso del Acorus calamus
- Instala una barrera de borde en plantaciones de pantano o de estanque
Toxicidad
El cálamo aromático es seguro de cultivar y manipular tanto cerca de mascotas como de personas, y no aparece en las listas de plantas tóxicas. Lo único a tener en cuenta es el rizoma, que contiene beta-asarona, una toxina leve y posible cancerígeno. Las hojas no dan motivo de preocupación, así que la regla sencilla es dejar las raíces en el suelo en lugar de dejar que alguien las coma.
Tóxica para
Gatos · Perros · Caballos · Conejos · Ganado · Aves · Personas
Gatos Leve
El follaje no es motivo real de preocupación, pero el rizoma aromático contiene beta-asarona, y un gato que lo mastique podría babear un poco o tener un breve malestar estomacal. Mantener las raíces fuera de su alcance es una forma sencilla de estar tranquilo.
Perros Leve
Un perro que huele las hojas está perfectamente bien, aunque masticar el rizoma de olor intenso puede provocar un ligero babeo o heces blandas. El follaje en sí no da motivo de preocupación.
Caballos Leve
Pastar las hojas supone poco riesgo, pero la beta-asarona del rizoma hace que valga la pena vallar las raíces para mantenerlas lejos de un caballo curioso.
Conejos Leve
Los conejos pueden mordisquear el follaje herbáceo sin problema, aunque el rizoma aromático contiene beta-asarona y es mejor mantenerlo fuera de su alcance.
Ganado Leve
El ganado vacuno, las ovejas y las cabras suelen dejar en paz esta planta amarga y aromática, y la única precaución real es el rizoma y no las hojas.
Aves Leve
Las aves rara vez muestran interés por el cálamo aromático, pero la beta-asarona de las raíces significa que el rizoma no es algo que deban comer.
Personas Precaución
La planta es segura de cultivar y manipular, pero no comas el rizoma. Pese a su antiguo uso como saborizante de cálamo, contiene beta-asarona, que la FDA de Estados Unidos prohíbe en alimentos por ser un posible cancerígeno.
Es segura como planta ornamental cerca de mascotas. Sin embargo, ten en cuenta que el rizoma del cálamo aromático común o euroasiático de mayor tamaño (Acorus calamus), sobre todo en sus formas diploides o triploides, contiene beta-asarona, un compuesto que la FDA de Estados Unidos ha prohibido como aditivo alimentario o saborizante (21 CFR 189.110) por su posible carcinogenicidad. Aunque el rizoma se usó históricamente como medicina y saborizante (calamus), NO debe comerse ni usarse como remedio herbal de cálamo. Esto no afecta a la seguridad de la planta como ornamental no tóxica para las mascotas.
Números de emergencia
España
Información Toxicológica: 91 562 04 20
México
Emergencias: 911
Argentina
Centro Nacional de Intoxicaciones: 0800 333 0160
Variedades
La mayoría de los Acorus que probablemente encuentres son cultivares enanos elegidos por el color de sus hojas, junto con el cálamo aromático común de mayor tamaño. Estos son los pocos que vale la pena conocer por su nombre.
Acorus gramineus 'Ogon'
Un cálamo japonés enano cuyos abanicos dorados brillantes, con rayas amarillas y verdes, alcanzan unos 15 a 30 cm de altura, luciendo su color más intenso con más sol, aunque también agradece algo de sombra por la tarde donde los veranos son calurosos.
Acorus gramineus 'Variegatus'
Una forma enana rayada en crema y verde que a los jardineros les encanta como cubresuelos de textura fina y como acento suave en el borde de un estanque o en una maceta.
Acorus gramineus 'Minimus Aureus'
Un diminuto enano dorado de apenas unos centímetros de altura, perfecto para macetas pequeñas y para plantaciones en miniatura o de estilo fantástico.
Acorus calamus 'Variegatus'
El gran cálamo aromático común, de unos 60 a 75 cm de altura, con hojas anchas parecidas a las del lirio, marcadas con vistosas rayas crema y verde, en una planta triploide estéril.
Cómo propagar
Para obtener más cálamo aromático hay que dividir la mata, y esa es la única forma fiable de que las variedades de color con nombre propio se mantengan fieles.
DivisiónFácil
Primavera (o principios de verano) · Unas semanas a una temporada
Dividir la mata es la forma estándar y fiable de obtener más cálamo aromático, y es una tarea genuinamente sencilla de emprender. En primavera o a principios de verano, levanta las matas rizomatosas, sepáralas con suavidad, y mantén los trozos siempre húmedos o en agua poco profunda mientras se asientan durante las siguientes semanas o hasta una temporada. Las formas con nombre propio como 'Ogon' y 'Variegatus' deben dividirse en lugar de cultivarse a partir de semilla si quieres que se mantengan fieles.
Mitos
El cálamo aromático es en realidad una gramínea o algún tipo de lirio.
Sinceramente, no es ninguna de las dos cosas. El cálamo aromático es Acorus, que forma su propia familia, las Acoráceas, y se cultiva por esos abanicos aromáticos de hojas en forma de espada. El aspecto de hierba o de lirio es solo un parecido, no un parentesco real.