Planta de interior · Begoniaceae
Begonia ala de ángel
Begonia coccinea
Ofrécele luz brillante y un pellizco amistoso de vez en cuando, y la begonia ala de ángel te lo agradecerá con hojas moteadas de plata y flores rojas colgantes.
Luz indirecta brillante
10–30°C
hasta -1°C
0,3–0,9 m
Descripción general
La begonia ala de ángel toma su nombre de sus hojas en forma de ala, ligeramente asimétricas, que recorren sus altas cañas, y muchas de ellas están salpicadas de plata. Es una de las begonias de tipo caña, un grupo amigable de plantas erguidas de tallo parecido al bambú, originarias de los bosques de Brasil, y la gente lleva más de un siglo disfrutando de cultivarla en interior.
Trátala con cariño y te lo devolverá de dos formas. Su hermoso follaje la mantiene atractiva todo el año, y durante los meses cálidos deja colgar racimos péndulos de flores rojas o rosadas desde donde las hojas se unen al tallo. Como crece rápido y alcanza entre 30 y 91 cm en interior, un rincón luminoso y vacío se llena antes de que te des cuenta.
No dejes que la palabra fácil te confunda hacia la preocupación, porque esta planta es indulgente y se recupera rápido de un descuido. Luz brillante, humedad constante que nunca se vuelva encharcada, y un pellizco suave son todo lo que pide para mantenerse tupida y florecida. Olvida el pellizcado por un tiempo y simplemente crecerá alta y desnuda en la base, algo fácil de corregir cuando llegue el momento.
Cuidados
La versión corta: luz indirecta brillante con un toque de sol de mañana, un sustrato que se mantenga uniformemente húmedo pero nunca mojado, calidez por encima de los 10 °C, humedad alta, y un pellizco ocasional para mantenerla bien tupida.
Luz
Colócala donde reciba luz indirecta brillante con un toque suave de sol directo de mañana, como una ventana orientada al este. Algo de sombra parcial está bien, aunque el sol duro de la tarde puede quemar las hojas, y muy poca luz deja la planta delgada y estirándose.
Riego
Procura mantener el sustrato uniformemente húmedo, dejando que solo la superficie se seque entre riegos, y riega solo lo suficiente para mantener las hojas firmes. Ve con calma en invierno, y trata de no dejar que la maceta quede en agua estancada, ya que el sustrato encharcado es lo único que pudre rápidamente las raíces y los tallos.
Suelo
Una mezcla para macetas suelta y rica en humus que drene bien la hará feliz. Cualquier pH de 5,5 a 7,5 le sienta bien, tendiendo a ácido o neutro, y un buen drenaje cuenta mucho más que acertar con una cifra exacta.
Temperatura
Se siente mejor entre 10 y 30 °C y no tolera nada de helada. Una corriente fría por debajo de los 10 °C puede amarillear las hojas y hacer que caigan, así que aléjala de ventanas frías en cuanto llegue el invierno.
Humedad
Como muchas plantas de bosque, disfruta de humedad alta, más de la que suele haber en la mayoría de los hogares en invierno. Agruparla con otras plantas o colocarla sobre una bandeja de guijarros ayuda mucho, y mantener el aire moviéndose con suavidad evita que los rincones húmedos y estancados inviten al oídio.
Abonado
Mientras está en pleno crecimiento, de primavera a verano, ofrécele un fertilizante líquido equilibrado a media concentración cada dos riegos, lo que equivale más o menos a cada dos semanas. A medida que la luz disminuye y el crecimiento se ralentiza, puedes dejar de lado el abono.
Poda
Pellizca las puntas de las ramas temprano y a menudo para animar a brotar ramas laterales y mantener la planta tupida en lugar de desgarbada. No hay prisa, y en cuanto luzca tan plena como te guste, simplemente deja de pellizcar y déjala instalarse en la floración.
Trasplante
Planea trasplantarla cada 1 a 2 años, o un poco antes si las raíces asoman por los orificios de drenaje, el crecimiento se ralentiza, o el agua pasa directamente sin retenerse. Simplemente súbela a una maceta un tamaño mayor con mezcla fresca y bien drenada y seguirá adelante feliz.
Tamaño y espaciado
En interior crece rápido hasta alcanzar aproximadamente 30 a 91 cm de alto y se extiende 30 a 61 cm de ancho. Dale un poco de espacio y una circulación de aire suave para que las hojas se sequen y el oídio se mantenga alejado.
Solución de problemas
Casi cualquier tropiezo con la begonia se debe al riego, la luz o el aire, y todos son fáciles de resolver. El exceso de agua ablanda la base, la falta de luz estira los tallos, y el aire estancado invita al oídio. Encuentra tu caso en la lista de abajo, y luego alivia la causa para que se recupere.
Bases de tallo blandas y oscuras mientras la planta se desploma
Esto es pudrición de raíces y tallo, casi siempre por un sustrato que se mantiene demasiado húmedo, y el aire fresco y húmedo puede sumar botritis encima. En cuanto la base se ablanda y las raíces se vuelven oscuras y viscosas, deja de regar y permite que todo se seque. Corta las partes podridas, toma algunos esquejes de punta sanos para continuar con la planta, y trasplántala a una mezcla fresca y de drenaje rápido.
Solución:
- Suspende el riego y deja que el sustrato se seque
- Corta el tejido podrido y toma esquejes de punta sanos para iniciar una planta nueva si la pudrición está avanzada
- Trasplanta a una mezcla fresca y bien drenada con buen drenaje
Película blanca y polvorienta sobre las hojas
Esa película blanca y calcárea es oídio, un hongo que se instala cuando el aire está estancado y húmedo. Abre espacio alrededor de la planta, retira con cuidado las hojas más afectadas, y evita que el agua toque el follaje. Reducir un poco la humedad la frena antes de que pueda propagarse.
Solución:
- Mejora la circulación de aire alrededor de la planta
- Retira y desecha el follaje afectado
- Evita mojar el follaje y reduce la humedad ambiental alrededor de la planta
Hojas amarillentas que se marchitan y caen
El sustrato encharcado es el culpable habitual aquí, y el exceso de riego está detrás de la mayoría de los casos, aunque una corriente fría por debajo de los 10 °C puede provocar el mismo triste decaimiento. Deja que la superficie se seque entre riegos, nunca dejes la maceta reposando en agua, y aléjala de lugares fríos. Mantenla en el rango de 10 a 30 °C y reduce el riego durante el invierno.
Solución:
- Deja que la superficie del sustrato se seque entre riegos y nunca dejes la maceta en agua estancada
- Aleja la planta de corrientes frías y mantenla por encima de los 10 °C
- Asegúrate de que la maceta tenga drenaje y una mezcla suelta y bien drenada
Manchas pegajosas, motas algodonosas y pequeñas plagas voladoras
A las begonias les gustan a algunas plagas conocidas: las cochinillas algodonosas dejan copos algodonosos alojados en las axilas de las hojas, los ácaros araña motean las hojas y tejen una fina telaraña, las moscas blancas se elevan en una pequeña nube cuando rozas la planta, y los trips dejan cicatrices plateadas. Aleja primero la planta de las demás, luego retira las cochinillas a mano y enjuaga las hojas para eliminar ácaros y moscas blancas. Un tratamiento posterior con jabón insecticida o aceite hortícola, repetido hasta que desaparezcan, termina el trabajo.
Solución:
- Aísla la planta afectada
- Retira las cochinillas a mano y enjuaga el follaje para desprender ácaros y moscas blancas
- Trata con un jabón insecticida o aceite hortícola adecuado, repitiendo según sea necesario
Cañas desgarbadas y desnudas en la parte baja
Cuando una begonia de caña recibe muy poca luz y no se pellizca, se estira y se vuelve desgarbada, pero esto es fácil de corregir. Trasládala a una ventana más luminosa con algo de sol de mañana, y empieza a pellizcar las puntas en crecimiento para despertar las ramas laterales. Recorta bastante las cañas más altas y enraíza esos trozos como esquejes, y pronto la planta volverá a llenarse.
Solución:
- Traslada a un lugar más luminoso con luz indirecta brillante y algo de sol directo de mañana (por ejemplo, una ventana al este)
- Pellizca las puntas de las ramas para favorecer el crecimiento lateral y un porte más tupido
- Recorta las cañas demasiado altas y usa los brotes retirados como esquejes
Toxicidad
Mantén a las mascotas y a los niños bien alejados de esta planta, solo para estar seguros. Todas sus partes contienen oxalatos de calcio solubles, y las raíces son las que más concentran, así que el mismo compuesto que altera a un perro o gato curioso puede dañar los riñones de un caballo o una cabra que la pasten. La savia también puede dejar la piel humana roja y con picazón, así que un rápido lavado de manos después de podarla lo resuelve.
Tóxica para
Gatos · Perros · Caballos · Conejos · Ganado · Aves · Personas
Gatos Moderada
Un gato que mordisquea las hojas o los tallos lo más probable es que salive y luego vomite. Los oxalatos de calcio solubles son los culpables, y como las raíces son las que más concentran, ayuda mantener la maceta bien fuera del alcance de sus patas.
Perros Moderada
Vigila si hay mucha salivación y vómitos poco después de que un perro la mordisquee. Los mismos oxalatos están en juego, y un perro que desentierra y roe las raíces recibe la dosis más fuerte.
Caballos Tóxico
Pastar begonia es arriesgado para los caballos, ya que los oxalatos solubles pueden dañar los riñones. Las partes enterradas llevan la mayor cantidad de toxina, así que es mejor no dejar que un caballo tire de una plantación.
Conejos Tóxico
Es más prudente no ofrecerle nunca ninguna parte de esta planta a un conejo. Los cristales de oxalato irritan la boca y el aparato digestivo, y las raíces son las peores de todas.
Ganado Tóxico
El ganado vacuno, las cabras y las ovejas enfrentan el mismo riesgo renal que los caballos si pastan el follaje o las raíces. Vallar la planta lejos de cualquier animal que pudiera ramonearla mantiene a todos a salvo.
Aves Precaución
Las aves domésticas pueden reaccionar a los oxalatos con irritación bucal y malestar estomacal. Basta con mantener los picos curiosos alejados de las hojas y los tallos.
Personas Precaución
Esta planta no es para comer, y la savia puede dejar la piel roja y con picazón tras el contacto. Lávate las manos después de podarla y evita que los niños pequeños mastiquen las hojas.
La savia puede causar irritación cutánea (dermatitis de contacto); las partes subterráneas (raíces) son la parte más tóxica. Mantén la planta fuera del alcance de mascotas y niños, y evita que los animales la pasten
Números de emergencia
España
Información Toxicológica: 91 562 04 20
México
Emergencias: 911
Argentina
Centro Nacional de Intoxicaciones: 0800 333 0160
Variedades
El nombre ala de ángel en realidad abarca toda una familia cálida de begonias de caña, y un puñado de variedades con nombre aparecen una y otra vez. Estas son las caras amigables que vale la pena conocer.
'Argenteo-guttata'
Aquí es donde todo empezó: criada en 1888 al cruzar B. aconitifolia con B. coccinea, sus hojas moteadas de plata en forma de ala le dieron a todo el grupo su nombre amigable.
'Canary Wings'
Apreciada por su follaje amarillo verdoso brillante, este tipo de caña deja colgar pesados racimos de flores rojas que resplandecen contra las hojas.
'Corallina de Lucerna'
Una alegre y antigua favorita de crecimiento vigoroso, produce grandes hojas moteadas de plata y racimos colgantes de flores rojas sobre altas cañas.
'Gryphon'
Esta rompe el molde y se cultiva por sus grandes hojas palmeadas, veteadas de plata por arriba y de un naranja rojizo intenso por debajo, más que por cualquier despliegue floral.
Cómo propagar
Pocas plantas de interior son tan gratificantes de compartir como la begonia ala de ángel, y una sola planta feliz te entrega todas las piezas que necesitas para empezar más.
Esquejes de talloFácil
De primavera a verano · Enraíza en unas pocas semanas
Esta es la forma habitual y más acogedora de multiplicar las begonias de caña, casi lo más sencillo que existe en propagación. Toma un esqueje de punta o de tallo en primavera o verano, colócalo en agua o en una maceta con mezcla húmeda, y en unas pocas semanas enraizará en una planta igual a su progenitora.
Esquejes de hojaModerada
De primavera a verano · Varias semanas
Los esquejes de hoja son una segunda opción más suave, tomados en primavera o verano igual que los esquejes de tallo. Necesitan varias semanas para enraizar y algo más de paciencia, así que la mayoría de los cultivadores prefieren empezar primero con esquejes de tallo.
DivisiónFácil
Al trasplantar · Varias semanas
La próxima vez que trasplantes una mata madura y apretada, puedes separarla con cuidado en plantas individuales. Cada división se asienta a lo largo de varias semanas y sigue creciendo a gusto como su propia begonia.
Mitos
Para las mascotas, el follaje y los tallos de una begonia suponen el mayor peligro.
Es natural suponer que el follaje es lo peor, pero la ASPCA apunta en otra dirección. Las raíces bajo tierra concentran la mayor cantidad de toxina, lo que es una razón más para evitar que las mascotas curiosas escarben en la maceta.
Los oxalatos de una begonia son solo los cristales insolubles que contienen los aráceos.
No son en absoluto lo mismo. Las begonias contienen oxalatos de calcio solubles, que actúan de forma distinta a los cristales insolubles de muchos aráceos y pueden llegar a los riñones de un animal de pastoreo que coma suficiente cantidad.