Bulbo · Begoniaceae
Begonia tuberosa
Begonia × tuberhybrida
Ofrécele sombra, humedad constante y buena circulación de aire, y la begonia tuberosa te recompensará con enormes flores de verano.
Sombra parcial
Cada 2–4 días
13–24°C
98–120 días
Descripción general
La begonia tuberosa se cultiva por sus flores, que están entre las más grandes y coloridas que puede dar un rincón sombreado. En lugar de crecer de raíces fibrosas, brota de un tubérculo subterráneo carnoso, y ese tubérculo guarda todo el secreto: alimenta un largo verano de floración, y luego duerme durante el invierno, listo para despertar de nuevo. Le sienta bien tanto un arriate como una maceta o una cesta colgante.
Por naturaleza de temporada cálida, no toleran ni la helada ni el sol intenso, lo que las convierte en un verdadero placer para el jardinero de sombra. Sus colores van desde suaves pasteles hasta rojos profundos, y sus formas abarcan desde dobles al estilo camelia hasta variedades colgantes que caen en cascada desde una cesta. La mayoría mantiene un tamaño ordenado, alcanzando 30 a 61 cm de altura.
En realidad, nada de esto es difícil una vez que respetas dos cosas sencillas. El suelo encharcado pudre el tubérculo, así que un buen drenaje y una mano mesurada con la regadera decidirán en gran parte cómo prospera la planta. Acierta con la luz y el agua, y te regalará grandes flores desde mediados de verano hasta la primera helada.
Cuidados
La versión corta: sombra parcial a moteada, un suelo que se mantenga húmedo de forma constante pero nunca encharcado, tierra rica y bien drenada, y un lugar fresco y ventilado que mantenga el follaje seco y libre de enfermedades.
Luz
Ofrécele sombra parcial a moteada, ese resplandor suave que encuentras bajo un árbol o en el lado más fresco de la casa. Un poco de sol suave de la mañana o de última hora de la tarde es bienvenido, pero el sol duro del mediodía quema las hojas y ralentiza la floración.
Riego
Procura mantener el suelo húmedo de forma constante pero nunca encharcado, regando cada 2 a 4 días una vez que la superficie empiece a secarse. Recuerda que el tubérculo tiene su propia reserva de agua, así que una maceta anegada lo pudre por debajo. Deja que la parte superior se seque un poco entre riegos y estarás en el buen camino.
Suelo
Plántala en una tierra franca, rica y bien drenada, con una buena cantidad de materia orgánica mezclada. Un pH de 5,5 a 7,0 la mantiene satisfecha, y el drenaje rápido es el detalle que más importa, ya que el agua estancada es lo que acaba con el tubérculo.
Temperatura
Se sienten mejor entre 13°C y 24°C. El calor por encima de ese rango desgasta la planta y hace caer los capullos, mientras que la helada pone fin a la temporada.
Humedad
La humedad habitual de una casa es más que suficiente, así que no hay ninguna cifra por la que preocuparse. La circulación de aire importa mucho más que la humedad ambiental, porque las condiciones estancadas y húmedas son precisamente lo que le encanta al oídio y al moho gris.
Abonado
Cuenta con que son plantas de abonado exigente. Durante toda la temporada de crecimiento, de primavera a finales de verano, ofrécele un fertilizante equilibrado diluido aproximadamente cada dos semanas para que sigan llegando esas generosas flores.
Poda
Despunta las puntas de crecimiento pronto para animar un crecimiento más frondoso y más flores, y retira con suavidad las flores marchitas a medida que se apagan. Cuando llegue el final del verano, recorta la planta y reduce el riego para guiarla con suavidad hacia la latencia.
Trasplante
Trabaja con ellas en un ritmo anual. Levanta los tubérculos cada otoño, mantenlos frescos y secos durante el invierno, y luego arráncalos de nuevo en un sustrato fresco al llegar la primavera, en lugar de dejarlos languidecer en un suelo agotado y apretado.
Tamaño y espaciado
Las plantas alcanzan 30 a 61 cm de altura y llegan a 30 a 46 cm de ancho. Dale a cada una ese espacio para respirar, de modo que el aire pueda circular y las hojas se mantengan secas.
Cuándo plantar
Las begonias tuberosas siguen un ritmo anual ordenado que gira en torno al tubérculo. Despierta los tubérculos en interior a finales de invierno, espera a que la última helada quede bien atrás antes de plantarlas fuera, y luego disfruta de las flores desde mediados de verano hasta que el frío arrulla de nuevo al tubérculo hacia su sueño.
Hemisferio norte
Hemisferio sur
Meses típicos para un clima templado: empieza antes en zonas cálidas y más tarde donde persisten las heladas de primavera.
- Siembra: Inicia los tubérculos en interior de febrero a abril; siembra la semilla de diciembre a enero para floración en verano
- Plantación: Después de que haya pasado todo peligro de heladas, normalmente de finales de mayo a principios de junio
- Cosecha: De mediados de verano hasta la primera helada (julio a septiembre)
Rusticidad
Temperatura: hasta -7°C
Solución de problemas
Casi todos los problemas de la begonia se reducen a una de dos cosas: el agua o el aire viciado. Vigila con cariño el tubérculo, las hojas inferiores y las flores, ya que ahí es donde aparecen las primeras pistas. Busca lo que coincide con tu planta más abajo, y actúa cuanto antes.
Un tubérculo blando y pastoso o una base de tallo podrida
De todo lo que puede afectar a estas plantas, la pudrición del tubérculo es la que hay que tomarse en serio, y casi siempre se debe a un riego demasiado generoso. Un mal olor, junto con marchitamiento aunque el suelo se sienta húmedo, lo delata. No te desanimes: levanta el tubérculo con cuidado, recorta las partes podridas, espolvorea esos cortes, y vuelve a colocarlo en un sustrato fresco y de drenaje rápido.
Solución:
- Reduce el riego de inmediato
- Levanta e inspecciona el tubérculo; corta el tejido podrido y espolvorea las superficies cortadas
- Trasplanta o vuelve a plantar en un sustrato fresco y bien drenado
Una película blanca y polvorienta que avanza por las hojas
Lo que estás viendo es oídio, un hongo que se instala cuando el aire se estanca alrededor de plantas demasiado apiñadas. Puedes limpiar el recubrimiento, pero vuelve hasta que la planta tenga espacio para respirar. Amplía el espaciado, riega a nivel del suelo, y retira las hojas más afectadas. Esto tiene fácil solución.
Solución:
- Mejora la circulación de aire y el espaciado
- Retira y desecha el follaje afectado
- Evita mojar las hojas al regar
Moho gris y velloso instalándose en flores y hojas
El tizón por botritis, al que muchos jardineros llaman moho gris, se activa en un aire fresco, húmedo y quieto, y viaja sobre el follaje mojado y los pétalos caídos. El tejido afectado se dora y se hunde rápidamente. El remedio es bastante sencillo: retira las partes enmohecidas junto con cualquier resto vegetal, y luego abre la planta para que las hojas se sequen entre riegos.
Solución:
- Retira rápido las flores y hojas infectadas
- Aumenta la circulación de aire y reduce la humedad en las hojas
- Limpia los restos vegetales caídos
Los capullos se vuelven amarillos y caen antes de abrirse
Piensa en la caída de capullos como la forma que tiene la planta de decirte que se siente estresada, la mayoría de las veces por un riego irregular o un periodo de calor y humedad. Procura mantener el suelo húmedo de forma constante, ni encharcado ni reseco. En cuanto la traslades a un lugar más fresco, sombreado y ventilado, la planta se relaja y conserva los capullos que le siguen.
Solución:
- Mantén una humedad del suelo constante sin extremos
- Proporciona sombra durante las tardes calurosas
- Traslada las plantas en maceta a un lugar más fresco y protegido
Toxicidad
Trata esta planta como tóxica y mantenla alejada de mascotas y niños. Cada parte contiene oxalatos de calcio solubles, y el tubérculo enterrado es el que más concentra. Un solo mordisco provoca ardor en la boca, babeo abundante y vómitos, así que coloca la planta, y especialmente cualquier tubérculo cortado, en un lugar bien fuera de alcance.
Tóxica para
Gatos · Perros · Caballos · Conejos · Ganado · Aves · Personas
Gatos Leve
Si un gato mordisquea el follaje o el tubérculo, la boca le arde y el babeo aparece rápido. Vigila si vomita o se frota la cara con la pata poco después.
Perros Leve
Un perro que mastique cualquier parte puede babear, mostrar molestias por la boca dolorida, y vomitar. Como el tubérculo enterrado contiene la toxina más fuerte, hay que vigilar especialmente a los que cavan.
Caballos Moderada
Pastar produce la conocida boca dolorida y el babeo, aunque un bocado grande importa más en un caballo y puede forzar los riñones hacia un fallo.
Conejos Leve
Esos mismos oxalatos irritan la boca de un conejo y le quitan las ganas de comer. Guarda los tubérculos cortados y los recortes en un lugar donde no pueda alcanzarlos.
Ganado Moderada
Un mordisco deja al ganado vacuno, las cabras y las ovejas con la boca dolorida y babeando, y un pastoreo intenso sobre los tubérculos puede presionar los riñones.
Aves Precaución
La información sobre las aves es escasa, pero los oxalatos de calcio que afectan a otros animales son motivo suficiente para mantener esta planta alejada de ellas.
Personas Precaución
Ninguna parte de esta planta tiene lugar en un plato, y la savia y los tubérculos pueden dejar la piel y la boca irritadas. Enjuágate las manos después de manipularla, y coloca la planta fuera del alcance de los más pequeños.
Lávate las manos después de manipular los tubérculos y la savia, que pueden irritar la piel; mantén los tubérculos y las plantas fuera del alcance de mascotas y niños.
Números de emergencia
España
Información Toxicológica: 91 562 04 20
México
Emergencias: 911
Argentina
Centro Nacional de Intoxicaciones: 0800 333 0160
Variedades
Encontrarás begonias tuberosas en muchas formas de flor distintas, y solo unos pocos grupos representan la mayor parte de lo que te cruzarás. Estos son los que conviene conocer por su nombre.
Tipos camelia (Camelliflora)
Si buscas las flores más llamativas del grupo, estas las tienen: llenas, dobles, y de unos 8 cm de diámetro, con el aspecto de una camelia.
Tipos picotee
Una fina cinta de color contrastante bordea cada flor doble, dando a los pétalos un borde perfectamente delineado.
Tipos pendula (colgantes)
En lugar de crecer hacia arriba, estas dejan que sus tallos caigan en cascada por el borde de la maceta, lo que las hace perfectas para cestas colgantes.
Cómo propagar
Hay tres formas sencillas de multiplicar esta planta: dividir un tubérculo, enraizar un esqueje, o tomar el camino paciente de empezar desde semilla.
DivisiónModerada
Primavera, al reactivar los tubérculos en latencia · Varias semanas para brotar y enraizar
Cuando llega la primavera y los tubérculos en latencia empiezan a despertar, corta uno en trozos de modo que cada pieza tenga al menos un brote. Asegúrate de espolvorear cada superficie cortada, porque una herida fresca en un tubérculo le abre la puerta fácilmente a la pudrición. Deja varias semanas para que cada división brote y enraíce antes de que se establezca por sí sola.
Esquejes de talloModerada
Primavera, a medida que se desarrollan brotes nuevos · 3 a 6 semanas para enraizar
A medida que la primavera trae brotes nuevos, corta un esqueje basal o de tallo y colócalo en un sustrato húmedo y bien drenado, lejos del sol directo. Deja de 3 a 6 semanas para que enraíce y se convierta en una planta propia.
SemillaExigente
De diciembre a enero para floración de verano · 14 a 16 semanas antes de estar listas para plantar fuera
Cultivar a partir de semilla exige la mayor paciencia. Como la semilla es tan fina como el polvo, espárcela sobre la superficie y mantén el ambiente cálido y húmedo en lugar de cubrirla. Siembra en diciembre o enero, y cuenta con 14 a 16 semanas antes de que las plántulas estén listas para plantar fuera y florecer en verano.
Mitos
Las begonias son plantas de interior perfectamente seguras para hogares con mascotas.
Según la ASPCA, la begonia se considera tóxica para gatos, perros y caballos debido a los oxalatos de calcio solubles, siendo el tubérculo oculto la parte más tóxica de toda la planta. Un animal que la mastica termina con la boca dolorida, mucho babeo y vómitos. Mantén la planta, y en especial los tubérculos, fuera del alcance de los animales que mastican.
Las begonias tuberosas necesitan mucho pleno sol para florecer bien.
La verdad es justo lo contrario. Estas plantas quieren sombra parcial a moteada y no les sienta bien el sol directo e intenso, que les quema las hojas y les hace caer los capullos. Solo un toque de luz suave de la mañana o de última hora de la tarde es todo lo que desean recibir.