Ornamental · Begoniaceae
Begonia de cera
Begonia semperflorens
Dale tierra húmeda, luz moteada y un poco de espacio para respirar, y esta begonia fácil de cuidar te recompensará con flores desde la primavera hasta las primeras heladas.
Sombra parcial
Cada 2–4 días
10–24°C
hasta -7°C
Descripción general
Con esta puedes relajarte. La begonia de cera recibe su nombre por sus hojas gruesas y brillantes, casi pulidas al tacto, en verde suave o bronce intenso, y se cuenta entre las plantas con flor más indulgentes que puede cultivar un principiante. Por eso la ves llenando bancales, arriates y jardineras de verano, donde sus pequeñas flores rosas, rojas o blancas siguen apareciendo desde la primavera hasta la primera helada fuerte.
La mayoría de los cultivadores simplemente la disfrutan como una anual de temporada cálida. En esencia es una vivaz delicada que vive todo el año solo en las zonas más templadas, así que en casi cualquier otro lugar la plantas de nuevo cada primavera y la dejas ir con la helada, y no hay nada de qué sentirse mal por eso. Se mantiene ordenada y baja, raramente superando los 30 cm, y luce igual de bonita agrupada en un bancal que colocada en tu maceta favorita.
Aquí está la parte tranquilizadora: prospera en el rincón sombrío donde otras flores más exigentes se marchitan. Las variedades de hoja bronce toleran bien más sol, y las de hoja verde prefieren sombra por la tarde, y ambas florecen sin que tengas que quitarles las flores marchitas. Mantén el suelo uniformemente húmedo y bien drenado, y la planta se encargará de casi todo lo demás por sí sola.
Cuidados
La versión corta: dale luz moteada o sol de mañana con sombra por la tarde, mantén el suelo uniformemente húmedo pero nunca encharcado, aliméntala una vez al mes durante la temporada, y deja de 15 a 30 cm de espacio entre plantas para que el aire circule con libertad.
Luz
Las begonias de cera son más felices con sombra parcial o sol de mañana con sombra por la tarde, aunque toleran un amplio rango de luz. Las variedades de hoja bronce son las que mejor soportan el sol pleno, mientras que las de hoja verde pueden quemarse con él y agradecerán la sombra durante la parte más calurosa del día.
Riego
Procura mantener el suelo uniformemente húmedo pero bien drenado, regando cada 2 a 4 días aproximadamente cuando la superficie empiece a secarse. Riega en la base a primera hora de la mañana, ya que las hojas mojadas bajo un sol fuerte pueden quemarse, y el follaje húmedo invita a enfermedades fúngicas. Si se te olvida algún riego de vez en cuando, esas hojas gruesas y cerosas le permiten a la planta sobrellevar un breve periodo de sequía.
Suelo
Dale un suelo húmedo, bien drenado y rico en materia orgánica. Un pH ligeramente ácido de 5,5 a 6,5 le sienta bien, y un buen drenaje importa más que cualquier otra cosa, porque es el suelo encharcado el que pudre las raíces.
Temperatura
A esta planta le gusta un clima templado, entre 10 °C y 24 °C aproximadamente. Tiende a resentirse con el calor de verdad y muere con la primera helada, y es simplemente por eso que la mayoría de los cultivadores la tratan como una anual.
Humedad
La humedad exterior normal es más que suficiente, así que no hay una cifra objetivo por la que preocuparse. Lo que importa mucho más es la circulación del aire, ya que las plantaciones apiñadas y húmedas son justo donde prefieren instalarse el moho y el moho gris.
Abonado
Aliméntala una vez al mes durante la temporada de crecimiento con un fertilizante equilibrado hecho para plantas de flor de macizo. Ese abonado suave y constante mantiene las flores llegando sin provocar un crecimiento blando y débil.
Poda
Si algún tallo crece desgarbado, pellízcalo o recórtalo para mantener la planta compacta y frondosa y estimular nuevas ramas. Las flores se autolimpian, así que puedes prescindir felizmente de quitar las flores marchitas, algo que tantas anuales exigen.
Tamaño y espaciado
Se mantienen agradablemente pequeñas, alcanzando 15 a 30 cm de altura y un ancho similar. Colócalas separadas 15 a 30 cm para que el aire circule libremente entre ellas y las enfermedades encuentren mucho menos terreno para instalarse.
Cuándo plantar
Las begonias de cera son delicadas, así que no toleran las heladas en absoluto, pero acertar con el momento es fácil. Comienza la semilla, fina como el polvo, en interior a finales del invierno, espera a sacar las plantas jóvenes hasta después de la última helada y una vez que las noches se mantengan por encima de 10 °C, y desde ahí florecerán felizmente desde principios del verano hasta que las heladas finalmente las detengan.
Hemisferio norte
Hemisferio sur
Meses típicos para un clima templado: empieza antes en zonas cálidas y más tarde donde persisten las heladas de primavera.
- Siembra: Unas 8 a 12 semanas antes de la última helada de primavera; no cubras la semilla diminuta.
- Plantación: Después de que haya pasado todo riesgo de helada y las temperaturas nocturnas se mantengan por encima de 10 °C.
- Cosecha: Florece de forma continua desde la primavera o principios del verano hasta las heladas.
Rusticidad
Temperatura: hasta -7°C
Solución de problemas
Ten ánimo, porque casi todos los problemas de la begonia de cera se reducen a una sola cosa: demasiada humedad estancada en las hojas o alrededor de las raíces. Fíjate en las primeras señales y normalmente podrás revertir la situación con un mejor espaciado y algo de cuidado con el riego. Encuentra lo que coincida con tu planta a continuación, y luego actúa antes de que se extienda.
Una planta marchita con tallos blandos y ennegrecidos a nivel del suelo
Cuando una planta se cae aunque el suelo esté húmedo, la causa probable es la podredumbre del tallo o de raíz por Pythium, producida por un suelo que nunca drena. La corona y las raíces se vuelven blandas, oscuras y descompuestas, y lamentablemente esas plantas ya no se pueden salvar. Retira las peores, mejora el drenaje, y reduce el riego antes de que la podredumbre alcance a sus vecinas.
Solución:
- Retira las plantas gravemente afectadas
- Mejora el drenaje del suelo
- Reduce la frecuencia de riego
Un recubrimiento blanco y polvoriento que se extiende por hojas y tallos
Esa capa suave y polvorienta es el oídio, un hongo que aparece cuando el aire se vuelve húmedo y estancado. Al principio se limpia fácilmente al frotarlo, pero pronto se extiende por las plantaciones apiñadas, así que no esperes. Da a las plantas de 15 a 30 cm de espacio, retira las hojas más afectadas, y riega en la base por la mañana para que el follaje se mantenga seco.
Solución:
- Mejora el espaciado y la circulación de aire
- Retira el follaje afectado
- Riega en la base por la mañana en lugar de por aspersión
Pelusa gris en las flores mientras se pudren y colapsan
Esto es el tizón por botrytis, a veces llamado moho gris, y se instala durante el clima fresco, húmedo y estancado. El tejido afectado se vuelve de color canela a marrón y termina cubierto de esporas grises. Recorta las partes infectadas, abre espacio en la plantación para mejorar la circulación de aire, y mantén el agua alejada de las hojas, y la planta podrá recuperarse.
Solución:
- Retira y desecha las partes de la planta infectadas
- Aumenta la circulación de aire
- Evita el riego por aspersión
Grumos algodonosos o pequeños insectos con crecimiento moteado y deforme
Las masas algodonosas blancas suelen significar cochinillas, mientras que las motas delgadas que se arrastran son más probablemente trips, y ambos se alimentan de los tallos y el envés de las hojas. Los trips causan el daño más duradero, ya que pueden transmitir virus como el INSV y el TSWV. Enjuaga las infestaciones leves, trata lo que quede con jabón insecticida, y recorta cualquier crecimiento muy infestado.
Solución:
- Elimina las infestaciones leves con un chorro de agua
- Trata con jabón insecticida
- Retira las partes de la planta muy infestadas
Toxicidad
Este es el único punto en el que hay que ser tajante: no es una planta para que las mascotas la mastiquen. Cada parte contiene cristales de oxalato de calcio, con la mayor concentración en las raíces, y un mordisco deja la boca ardiendo, con babeo y dolorida. Mantenla fuera del alcance de gatos, perros, caballos y animales de pastoreo, y recuerda que tampoco es segura para que la coman las personas.
Tóxica para
Gatos · Perros · Caballos · Conejos · Ganado · Aves · Personas
Gatos Tóxico
Si un gato mastica las hojas o las raíces, termina con la boca llena de afilados cristales de oxalato, así que vigila si babea mucho, se toca la boca con la pata o vomita. Las raíces contienen la mayor cantidad de cristales y causan el ardor más intenso.
Perros Tóxico
Los perros que desentierran y roen las raíces suelen ser los que más sufren. Fíjate en un ardor bucal intenso, salivación abundante, vómitos repetidos y dificultad evidente para tragar poco después de un mordisco.
Caballos Tóxico
Los mismos cristales de oxalato irritan la boca y el estómago de un caballo, provocando babeo, dolor bucal y malestar parecido a un cólico. Un animal de pastoreo que come una gran cantidad enfrenta el riesgo más alto de todos.
Conejos Tóxico
Esos cristales de oxalato queman la boca y el tracto digestivo de un conejo igual que a otros animales, así que mantén la planta bien fuera de su alcance en lugar de ofrecerla nunca como forraje.
Ganado Tóxico
El ganado vacuno, las cabras y las ovejas que pastan begonia pueden ingerir suficiente oxalato como para desencadenar irritación bucal, babeo y malestar digestivo, y es una ración grande la que representa el verdadero peligro.
Aves Precaución
Los datos concretos sobre aves son escasos, pero los cristales que queman a otros animales también irritarían la boca de un ave curiosa, así que lo más seguro es tratar la planta como prohibida.
Personas Precaución
Ninguna parte de la begonia de cera está pensada para comerse, y un mordisco deja la boca ardiendo. Manipular la savia también puede irritar la piel sensible, así que lávate las manos después de podarla y mantén la planta alejada de los niños pequeños.
La toxicidad en las mascotas es una irritación oral y gastrointestinal, y no sistémica; los animales de pastoreo que comen grandes cantidades corren un riesgo mayor.
Números de emergencia
España
Información Toxicológica: 91 562 04 20
México
Emergencias: 911
Argentina
Centro Nacional de Intoxicaciones: 0800 333 0160
Variedades
Normalmente encontrarás las begonias de cera a la venta como series con nombre en lugar de variedades individuales, agrupadas por el color de sus hojas y la cantidad de sol que toleran. Estas son las que con más probabilidad te encontrarás.
Serie Cocktail
Un grupo compacto de hoja bronce con selecciones llamadas 'Whiskey', 'Vodka' y 'Gin', que resisten el sol pleno mejor que la mayoría de las begonias de cera.
Serie Ambassador
De hoja verde y criadas para soportar el calor, estas rinden mejor con sol de mañana y sombra durante la tarde calurosa.
Serie Doublet
Esta lleva flores dobles y completas, parecidas a rosas, en lugar de las flores sencillas que produce la mayoría de las begonias de cera.
Cómo propagar
Esquejes de talloFácil
Primavera u otoño, incluso a partir de plantas que pasaron el invierno en interior · Las raíces suelen formarse en unas 2 a 4 semanas
Los esquejes son el camino fácil y confiable, y puedes tomarlos en primavera o en otoño, incluso de una planta que mantuviste en interior durante el invierno. Corta un tallo sano, o arranca con suavidad una sola hoja, y colócala en un sustrato húmedo y bien drenado. Las raíces se forman en unas 2 a 4 semanas, creciendo hasta convertirse en una planta idéntica a la original.
SemillaModerada
En interior, unas 8 a 12 semanas antes de la última helada · Varias semanas desde la siembra hasta alcanzar el tamaño de trasplante
La semilla pide un poco más de paciencia. Comienza en interior 8 a 12 semanas antes de tu última helada, esparce la semilla, fina como el polvo, sobre la superficie sin cubrirla, y dale calor suave desde abajo. Necesita varias semanas para alcanzar el tamaño de trasplante, así que nunca va directamente al jardín.
Mitos
Las begonias de cera necesitan sombra total y no toleran nada de sol.
Una vez que se han asentado, estas plantas se adaptan a una sorprendente variedad de condiciones de luz. Las variedades de hoja bronce crecen y florecen preciosamente a pleno sol, mientras que las de hoja verde son las que agradecen algo de sombra por la tarde.
Una begonia es inofensiva si una mascota le da un pequeño mordisco.
Cada parte contiene cristales de oxalato de calcio, y las raíces son las que más tienen. Un solo mordisco puede quemar la boca y provocar babeo y vómitos en gatos, perros y caballos, así que mantén a las mascotas curiosas bien alejadas de la planta.