Planta de interior · Begoniaceae
Begonia trucha
Begonia maculata
Ofrécele luz indirecta y brillante, un riego cuidadoso y aire húmedo, y la begonia trucha te lo agradecerá con hojas moteadas de plata.
Luz indirecta brillante
hasta -1°C
0,6–0,9 m
Descripción general
Entenderás el nombre de la begonia trucha en cuanto la veas. Sus hojas largas, en forma de ala, están salpicadas de manchas plateadas y muestran por detrás un intenso rojo carmesí, todo sostenido sobre tallos rectos y ordenados que recuerdan al bambú. Es una de las begonias de tallo tipo caña, y tiene sus raíces en los bosques del sureste de Brasil.
Cultivada en interiores, se mantiene como una compañera fácil de llevar, alcanzando unos 61 a 91 cm de altura a lo largo de varias temporadas. En los meses cálidos puede sorprenderte con racimos colgantes de flores blancas a rosa pálido, un pequeño extra encantador que se suma al follaje y que conquista a casi todos. Su fama es de exigencia moderada, no caprichosa: tolerante en la mayoría de las cosas, con solo un par de preferencias firmes.
Esas preferencias se reducen en realidad al agua y al aire. No le gustan las raíces encharcadas y puede pudrirse rápido si el sustrato se mantiene húmedo, pero aun así anhela la alta humedad del sotobosque del que procede. Encuentra ese equilibrio, con humedad constante y aire circulando entre las hojas, y la verás crecer más frondosa y radiante cada año.
Cuidados
La versión corta: dale luz indirecta y brillante, riega solo cuando la superficie del sustrato se haya secado, y mantén el aire húmedo pero en suave movimiento. Abónala ligeramente durante la temporada de crecimiento y pellizca las puntas de vez en cuando para mantenerla frondosa.
Luz
Colócala con luz indirecta y brillante, junto a una ventana donde el sol directo nunca toque las hojas. Aguantará con luz media o sombra parcial, aunque las manchas pierden intensidad y los tallos se estiran. El sol intenso del mediodía puede quemar el follaje, así que fíltralo.
Riego
Riega con moderación mientras está en crecimiento, y luego deja que se seque la superficie del sustrato antes del próximo riego. Esta begonia se pudre con facilidad, así que la única regla que hay que respetar es no dejarla nunca en sustrato encharcado ni con agua estancada. Reduce el riego en invierno, cuando el crecimiento se ralentiza.
Suelo
Elige una mezcla ligera y bien drenada, rica en materia orgánica, que retenga un poco de humedad pero deje pasar el resto. Un pH ligeramente ácido de 5,5 a 6,5 la mantiene más feliz. Un buen drenaje es realmente lo mejor que puedes darle.
Temperatura
Mantenla cálida y nunca dejes que la habitación baje de 13 °C. Las corrientes de aire frío y los alféizares helados la hacen soltar hojas, así que en invierno aléjala de puertas y rejillas de ventilación.
Humedad
Esta planta pide alta humedad, más de la que ofrece de forma natural la mayoría de los hogares, así que un humidificador o una bandeja con guijarros son de gran ayuda. Lo único que hay que vigilar es que el aire húmedo y quieto invita al oídio, así que combina la humedad con una suave circulación de aire alrededor de las hojas.
Abonado
Abónala durante la temporada de crecimiento, de primavera a verano, con un fertilizante líquido equilibrado en riegos alternos, aproximadamente cada dos semanas. Déjala descansar durante el otoño y el invierno, y no la abones en esa época.
Poda
Pellizca las puntas en crecimiento para animar las ramas laterales y mantener la planta frondosa en lugar de larguirucha. El pellizcado regular también controla su tamaño y evita que los tallos inferiores se queden pelados.
Trasplante
Trasplántala cada uno a dos años, o antes si las raíces asoman por los agujeros de drenaje y el agua atraviesa la maceta rápidamente. Cada vez que lo hagas, mantén las raíces y tubérculos desenterrados lejos de las mascotas, ya que son los que concentran más toxina.
Tamaño y espaciado
En interiores se asienta en unos 61 a 91 cm de altura y se extiende 30 a 60 cm de ancho. Déjale espacio y circulación de aire por todos los lados para evitar que se instale el oídio.
Solución de problemas
Casi todo lo que preocupa a la begonia trucha se reduce al agua o al aire, y la buena noticia es que la mayoría se detecta con facilidad. Observa pronto las hojas y los tallos y podrás corregir las cosas antes de que se extiendan. Busca las señales de tu planta a continuación e interviene mientras todavía pueda recuperarse.
Hojas caídas sobre una base de tallo blanda y oscurecida
Una base de tallo blanda y oscurecida en sustrato encharcado apunta a una pudrición de raíz y tallo, y este es el único problema que conviene atender con rapidez. Se debe al exceso de agua, y es lo más grave que le puede pasar a esta planta. Aun así, no todo está perdido: saca la planta de la maceta, recorta toda raíz y tallo podridos, y asiéntala en una mezcla nueva y de drenaje rápido. Riega solo una vez que se haya secado la superficie, y puede recuperarse.
Solución:
- Saca la planta y corta las raíces y tallos podridos
- Trasplántala a una mezcla nueva y bien drenada
- Riega solo después de que se seque la superficie del sustrato
Parches pálidos y polvorientos que aparecen por todo el follaje
Una capa blanca y polvorienta sobre las hojas es oídio, y es muy manejable en cuanto lo detectas. Se instala cuando el aire húmedo permanece quieto e inmóvil alrededor de la planta. Abre un poco el espacio para que circule algo de aire, retira con cuidado las hojas más afectadas, y procura mantener el agua alejada del follaje. Tu begonia sigue amando la humedad, así que es la circulación de aire, no la humedad, la que mantiene el equilibrio.
Solución:
- Mejora la circulación de aire alrededor de la planta
- Retira y desecha las hojas afectadas
- Evita mojar el follaje al regar
Hojas que amarillean y se caen
Si las hojas se vuelven amarillas y se caen, el exceso de riego suele ser el culpable habitual, sobre todo cuando el sustrato nunca llega a secarse del todo. El frío también influye, y un periodo por debajo de 13 °C o una corriente de aire persistente hará que la begonia suelte hojas. La solución es sencilla y amable: deja que se seque la superficie del sustrato antes de regar, mantén la planta cómoda y alejada del aire frío, y asegúrate de que la maceta drene con libertad. Se recupera con facilidad.
Solución:
- Deja que se seque la superficie del sustrato antes de volver a regar
- Aléjala de las corrientes de aire frío y mantenla por encima de 13 °C
- Asegúrate de que la maceta drene con libertad
Parches blancos y algodonosos, residuo pegajoso, o delicadas telarañas en la planta
Algunas plagas chupadoras de savia pueden visitar esta begonia, y por suerte cada una deja una señal reveladora. El algodón blanco esponjoso son cochinillas algodonosas, las nubecitas de moscas blancas son mosca blanca, las telarañas finas sobre hojas moteadas indican ácaros araña, y las cicatrices plateadas apuntan a trips. Separa la planta de sus vecinas para que nada se propague, lava lo que puedas ver, y luego trátala con jabón insecticida o aceite de horticultura. Repite con suavidad hasta que no quede ninguna.
Solución:
- Aísla la planta afectada
- Limpia o lava las plagas visibles
- Trátala con jabón insecticida o aceite de horticultura y repite según sea necesario
Tallos inferiores pelados que se estiran hacia arriba, con el follaje concentrado cerca de la punta
No te preocupes, una begonia estirada y larguirucha es uno de los problemas más fáciles de revertir. Ocurre cuando la luz es un poco escasa y las puntas no se han pellizcado, así que nada le ha indicado a la planta que se ramifique. Trasládala a un lugar más luminoso y empieza a pellizcar esas puntas, y si un tallo se ha alargado demasiado puedes simplemente cortarlo hasta un nudo. Le seguirá un crecimiento nuevo y más frondoso.
Solución:
- Trasládala a un lugar con más luz indirecta
- Pellizca las puntas en crecimiento para forzar la ramificación
- Poda los tallos larguiruchos hasta un nudo para favorecer un rebrote más frondoso
Toxicidad
Mantén esta planta fuera del alcance de mascotas y animales de pastoreo. Todas sus partes contienen cristales de oxalato de calcio, y los tubérculos y raíces subterráneos son los que más concentran, así que una hoja masticada pica en la boca, y una raíz desenterrada mucho más. Nada en esta planta es comestible, así que mantenla también alejada de los niños pequeños.
Tóxica para
Gatos · Perros · Caballos · Conejos · Ganado · Aves · Personas
Gatos Moderada
Un gato curioso que mordisquea la planta se encuentra con un bocado de cristales de oxalato de calcio, así que vigila el babeo, que se frote la boca con la pata, y los vómitos. Como los tubérculos concentran más, guarda cualquier resto del trasplante bien fuera de su alcance.
Perros Moderada
Los perros reaccionan de forma muy similar, con babeo y el estómago revuelto tras probar una hoja o un tallo. Un perro que escarba y mastica las raíces recibe una dosis más fuerte.
Caballos Moderada
Esos mismos oxalatos alteran a los caballos y otros animales de pastoreo, causando irritación en la boca y malestar estomacal. Bocados más grandes o repetidos pueden forzar los riñones.
Conejos Precaución
Los mismos cristales que molestan a gatos y perros picarían igual en la boca y el aparato digestivo de un conejo, así que lo más sensato es tratar toda la planta como fuera de los límites.
Ganado Precaución
El ganado de pastoreo comparte el mismo riesgo que los caballos, porque los oxalatos actúan igual en cualquier animal. Mantén al ganado vacuno, las cabras y las ovejas alejados de las hojas y de cualquier raíz desenterrada.
Aves Precaución
Realmente no hace falta dejar que un ave de compañía pruebe estas hojas, y los cristales irritantes la convierten en un premio poco sensato. Mantén los picos curiosos bien alejados de la planta.
Personas Precaución
Ninguna parte de esta begonia es comida, y un mordisco deja la boca ardiendo y picando. Mantenla fuera del alcance de los pequeños que suelen llevarse cosas a la boca.
La parte más tóxica está bajo tierra; mantén la planta y cualquier resto del trasplante (tubérculos y raíces) alejados de mascotas y animales de pastoreo
Números de emergencia
España
Información Toxicológica: 91 562 04 20
México
Emergencias: 911
Argentina
Centro Nacional de Intoxicaciones: 0800 333 0160
Variedades
Casi todas las plantas que se venden como begonia trucha remiten a un único cultivar muy apreciado. Este es el que hay que conocer por su nombre.
Begonia maculata 'Wightii'
Un cultivar generoso y de floración abundante, de tallo tipo caña, cuyas hojas verdes largas y estrechas lucen manchas plateadas sobre un envés rojo carmesí intenso.
Cómo propagar
La begonia trucha es un placer de multiplicar, y no necesitas ningún equipo especial. Un esqueje tomado durante la temporada de crecimiento enraíza felizmente por sí solo, con muy poca ayuda.
Esquejes de talloFácil
De primavera a verano · Enraíza en unas semanas (a menudo en agua)
Multiplicar esta begonia a partir de esquejes de tallo y de punta es maravillosamente tolerante. Toma un esqueje en primavera o verano, mientras la planta está en crecimiento activo, ponlo en un vaso de agua o en una mezcla húmeda, y enraizará en unas semanas con muy poco esfuerzo de tu parte.
Esquejes de hojaModerada
De primavera a verano · Varias semanas
Una sola hoja también puede convertirse en una begonia completamente nueva, aunque pide algo más de paciencia. Coloca un esqueje de hoja en primavera o verano y dale varias semanas para que eche raíces y una pequeña plántula antes de trasplantarla.
Mitos
Una begonia no supone casi ningún peligro para las mascotas, ya que las hojas son la única parte que cuenta.
Vale la pena aclarar esto con calma. La begonia sí es tóxica para gatos, perros y caballos por sus cristales de oxalato de calcio, y las hojas son solo el extremo más leve. El mayor peligro está bajo tierra, en los tubérculos y las raíces, justo lo que una mascota que escarba o un trasplante descuidado pueden sacar a la superficie.