Para recoger manzanas sin dañar los árboles, usa el método de girar y levantar cada vez. Sostén la manzana en tu palma y soporta todo su peso. Levanta hacia arriba mientras giras 90 grados hasta que el tallo se separe en su base. Esta técnica de recolección de manzanas protege las lamburdas fructíferas que producen tus futuras cosechas.
Aprendí por qué la técnica importa después de que mi primera gran cosecha salió mal. Agarraba las manzanas y las tiraba hacia abajo como si recogiera tomates. La temporada siguiente, ese manzano Honeycrisp produjo un 40% menos de manzanas en las áreas donde había sido brusco. Esos muñones rotos donde solían estar las lamburdas fructíferas me enseñaron una lección cara. La recolección adecuada protege años de cosechas futuras.
Las lamburdas fructíferas son las ramitas cortas y gruesas donde se desarrollan las flores y los frutos del manzano. Una lambarda sana produce manzanas durante 10-20 años si no la dañas. La lambarda se conecta a la rama principal. Sostiene tanto la fruta del año en curso como los brotes para la floración del año siguiente. Arráncala y pierdes producción de ese punto durante toda la vida del árbol.
El método de girar y levantar para manzanas que los cultivadores han usado durante generaciones funciona mejor. Oregon State Extension respalda este enfoque. La rotación hacia arriba trabaja con el punto de separación natural de la fruta. Cuando las manzanas maduran, se forma una zona de células llamada capa de abscisión. Esta se sitúa entre el tallo y la rama. Una manzana madura se suelta fácilmente en esta capa con el movimiento correcto.
Aquí está el enfoque paso a paso para proteger las lamburdas fructíferas de tus árboles. Primero, desliza tu mano debajo de la manzana. Sostenla en tu palma para que estés soportando todo su peso. Segundo, levanta hacia arriba para quitar tensión de la unión del tallo. Tercero, gira la manzana 90 grados mientras continúas levantando suavemente. Cuarto, siente cómo el tallo se separa en su punto de ruptura natural.
La diferencia clave está en la dirección. Tirar hacia abajo pone fuerza de desgarro en la unión de la lambarda. Esto arranca la ramita corta directamente del árbol. Levantar hacia arriba transfiere la fuerza a la zona de separación natural del tallo en su lugar. La manzana se suelta donde se supone que debe. La lambarda permanece intacta para el año siguiente.
Piensa en ello como trabajar con el árbol en lugar de contra él. Una manzana madura casi quiere soltarse cuando te acercas de la manera correcta. Esa capa de células ya ha comenzado a descomponerse. Tu suave levantamiento y giro simplemente termina el trabajo. Forzar una manzana verde a salir daña tanto la lambarda como la calidad de tu cosecha.
Resiste la tentación de agarrar y tirar incluso cuando una manzana no se suelta de inmediato. Si un giro-levantamiento suave no separa la fruta, probablemente aún no está madura. Espera unos días más e inténtalo de nuevo. La manzana saldrá fácil cuando esté lista. La fruta verde no sabrá tan bien de todos modos.
Maneja tus manzanas recolectadas con cuidado después de que dejan el árbol. Colócalas en tu cesta en lugar de dejarlas caer. Los golpes por manejo brusco crean puntos blandos. Estos llevan a la pudrición en almacenamiento. Todo ese trabajo protegiendo el árbol durante la cosecha solo vale la pena si tratas la fruta con delicadeza después de recogerla.
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