Los ecosistemas de tu jardín con flores comestibles prosperarán cuando plantes flores que atraigan abejas, insectos y mariposas. Estas flores traen ayudantes a tu jardín que hacen trabajos por ti. Polinizan tus verduras y cazan las plagas que se comerían tus cultivos.
Añadí borraja y caléndula alrededor de mis plantas de tomate hace dos años. Todo cambió en mi jardín esa temporada. Mis tomates produjeron el doble de frutos y las abejas aparecieron en números que nunca había visto antes.
Las flores alimentan a las abejas y otros polinizadores con el néctar y el polen que necesitan para sobrevivir. Sin estas fuentes de alimento, los polinizadores mueren de hambre y tu jardín sufre junto con ellos. Necesitas que las abejas visiten tus calabacines, judías y pimientos o no darán fruto en absoluto.
Algunas flores comestibles amigas de los polinizadores funcionan mejor para las abejas. La borraja, la caléndula y la lavanda son mis favoritas. La borraja produce flores azules en forma de estrella que las abejas adoran y visitarán todo el día una vez que las encuentren en tu jardín.
Tus flores también atraen insectos que comen las plagas que dañan tus cultivos. Las mariquitas, las crisopas y los sírfidos vienen a jardines con muchas opciones de flores. Estos cazadores devoran pulgones y orugas antes de que puedan destruir tu lechuga y col rizada.
Los insectos beneficiosos que las flores comestibles traen a tu jardín trabajan como un equipo gratuito de control de plagas toda la temporada. Usas menos químicos cuando estos ayudantes patrullan tus parterres cada día. Tu comida sale más limpia y tu jardín se mantiene más sano sin los tratamientos agresivos que matan insectos buenos junto con los malos.
La mejor parte de cultivar flores comestibles es el triple beneficio que obtienes de cada planta. Ganas beneficios para la salud al comer flores ricas en nutrientes. Tu jardín crece mejor con toda la ayuda de los polinizadores. Y tus comidas saben mejor con flores frescas encima. Una planta hace tres trabajos en tu jardín.
Mezcla tus flores comestibles directamente con tus hileras de verduras en lugar de mantenerlas en un parterre separado. Pon las flores cerca de los cultivos que más necesitan su ayuda. Tus tomates y pimientos te darán cosechas más grandes cuando los polinizadores pueden saltar de flor a fruto rápidamente.
Planifica tus elecciones de flores para que algo florezca desde principios de primavera hasta finales de otoño en tu jardín. Las abejas tempranas necesitan alimento cuando se despiertan hambrientas en marzo y abril. Los polinizadores de final de temporada también necesitan ayuda antes de hibernar en invierno. Una mezcla de tiempos de floración mantiene ayudantes en tu jardín todo el año.
Elige flores con diferentes formas para atraer la mayor variedad de visitantes útiles a tu espacio. Las flores abiertas y planas como la caléndula permiten que las abejas pequeñas aterricen y se alimenten con facilidad. Las flores tubulares como la salvia atraen mariposas. La variedad atrae más tipos de ayudantes y hace de tu jardín un hábitat más rico.
Mi segundo año cultivé al menos cinco tipos de flores comestibles alrededor de mis parterres de verduras. Esta mezcla mantuvo algo floreciendo sin importar lo que hiciera el clima. Mis problemas de plagas disminuyeron y mis cosechas crecieron una vez que hice de las flores una parte central de mi plan.
Noté menos pulgones en mis plantas de col rizada a las pocas semanas de añadir flores cerca. Las mariquitas que aparecieron se encargaron del problema sin ningún spray. Mi jardín hizo el trabajo por mí y yo solo tuve que sentarme y recoger verduras.
Empieza poco a poco añadiendo solo dos o tres tipos de flores comestibles a tu jardín existente este año. Observa qué pasa con el tráfico de polinizadores y los niveles de plagas durante la temporada. Verás la diferencia que estas flores hacen y querrás añadir más el año que viene cuando planifiques tu distribución.
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