Der Zusammenhang zwischen Atmung und Klimawandel ist größer, als die meisten Menschen denken. Pflanzen setzen allein durch Atmung jährlich etwa 60 Petagramm Kohlenstoff frei. Das ist ungefähr sechsmal mehr als die gesamte menschliche Nutzung fossiler Brennstoffe zusammen. Diese Kohlenstofffreisetzung durch Pflanzen ist Teil des globalen Kohlenstoffkreislaufs, den Pflanzen seit Millionen von Jahren in Ihrer Welt betreiben.
Als ich zum ersten Mal über Studien zur Wald-Kohlenstoffbilanz las, schockierten mich die Zahlen. Ihre Wälder nehmen während der Vegetationsperiode jedes Jahr riesige Mengen CO2 durch Photosynthese auf. Aber sie geben fast die Hälfte dieses Kohlenstoffs das ganze Jahr über Tag und Nacht durch Atmung zurück. Der Nettogewinn ist das, was für Ihr Klima zählt, und er kann zu einem Verlust werden, wenn sich die Bedingungen ändern.
Der gesamte Kohlenstoffaustausch zwischen Pflanzen und Luft erreicht auf Ihrem Planeten etwa 120 Milliarden Tonnen pro Jahr. Photosynthese nimmt ungefähr 120 Gt auf. Atmung gibt im Gegenzug etwa 60 Gt an die Luft ab. Die anderen 60 Gt bleiben im Pflanzengewebe eingeschlossen, bis die Pflanze stirbt oder gefressen wird. Dieses Gleichgewicht hat Ihre Luft sehr lange stabil gehalten.
Die Erhöhung der Atmung durch Temperatur ist der beängstigende Teil dieser Geschichte für Ihre sich erwärmende Welt. Die Q10-Regel bedeutet, dass sich die Atmung bei einem Temperaturanstieg von 10°C (18°F) ungefähr verdoppelt. Wenn sich Ihr Planet aufheizt, atmen Pflanzen schneller CO2 aus als zuvor. Die Photosynthese beschleunigt sich nicht so stark, sodass die Nettoaufnahme schrumpft. Wärmere Temperaturen könnten Ihre Wälder von Kohlenstoffsenken in Kohlenstoffquellen verwandeln.
Hitzewellen bringen dieses System in vielen Wäldern weltweit bereits in Schwierigkeiten. Bei meiner Lektüre über die Sommerhitze 2023 fand ich heraus, dass einige Wälder wochenlang mehr CO2 abgaben als sie aufnahmen. Die Bäume atmeten weiterhin mit hohen Raten, während sich die Spaltöffnungen schlossen, um Wasser in ihren Blättern zu sparen. Die Nahrungsproduktion verlangsamte sich, während die Atmung schnell blieb.
Nutzpflanzen tragen ihren eigenen Anteil zu diesem globalen Kohlenstoffkreislauf bei, an dem Pflanzen auf Ihren Feldern beteiligt sind. Ackerflächen setzen allein durch die Atmung der Nutzpflanzen jährlich etwa 8 Milliarden Tonnen CO2 frei. Das meiste davon kam erst Monate zuvor durch Photosynthese in denselben Pflanzen aus der Luft. Aber der Zeitpunkt ist entscheidend dafür, wie viel in Ihrer Luft landet im Vergleich zu dem, was im Boden und in Lebensmitteln gespeichert wird.
Ihr Hausgarten wird den Klimawandel nicht allein beheben, egal wie viele Bäume Sie pflanzen. Das Ausmaß des Problems ist einfach zu groß, als dass eine Person es allein in ihrem Garten lösen könnte. Aber zu wissen, wie Pflanzen in den Kohlenstoffkreislauf passen, hilft Ihnen zu verstehen, warum gesunde Wälder so wichtig sind. Jeder Baum, der stehen bleibt, hält Kohlenstoff gespeichert, anstatt in Ihrer Luft zu schweben.
Sie können die globalen Bemühungen unterstützen, indem Sie Ihr eigenes Stück Grün das ganze Jahr über gesund und wachsend halten. Gesunde Pflanzen mit guter Photosynthese binden mehr Kohlenstoff als gestresste Pflanzen in Ihrem Garten. Vermeiden Sie es, große Bäume aus Ihrem Garten zu entfernen, da sie den meisten Kohlenstoff von allen speichern. Was sich in Ihrem Garten klein anfühlt, summiert sich, wenn Millionen von Menschen dasselbe tun.
Vollständigen Artikel lesen: Atmung bei Pflanzen: Der vollständige Prozess-Leitfaden
