تعريف التربة العضوية في العلم يعني تربة تحتوي أكثر من 30% مادة عضوية بالوزن. هذه التربة تتشكل في الأراضي الرطبة والمستنقعات على مدى آلاف السنين. تربة حديقتك تقريباً لا تصل أبداً لهذا المستوى مهما أضفت من سماد.
حصلت على أول نظرة حقيقية للتربة العضوية في رحلة لمستنقع التوت البري في نيو إنغلاند. الأرض شعرت وكأنني أمشي على إسفنجة مبللة. كل خطوة دفعت الماء حول حذائي. عندما أخذت حفنة، كانت تكاد لا تزن شيئاً مقارنة بالطين في فناء منزلي. تلك المادة الداكنة الليفية كانت تربة عضوية حقيقية تشكلت على مدى قرون عديدة.
الفرق بين التربة العضوية والتربة المعدنية يعود لأرقام بسيطة. منظمة الأغذية والزراعة (FAO) تضع الحد عند 30% محتوى مادة عضوية. معظم تربة المزارع والحدائق تحتوي فقط 1-6% مادة عضوية. حتى أفضل أحواض الحدائق نادراً ما تتجاوز 10%. الفجوة بين هذه الأرقام تُظهر لماذا التربة العضوية الحقيقية نادرة جداً.
الهيستوسولات تشكل النوع الرئيسي من التربة العضوية التي تجدها في الطبيعة. هذه الأنواع من تربة الخث تتشكل عندما تتراكم النباتات الميتة أسرع مما يمكن أن تتعفن. يحدث هذا في المستنقعات حيث يمنع الماء الأكسجين. بعض هذه التربة تصل إلى 50-90% مادة عضوية. استغرقت آلاف السنين لتتراكم طبقة فوق طبقة.
تربة المك نوع آخر يستحق المعرفة. تتشكل عندما تتحلل تربة الخث أكثر. تشعر بالنعومة والظلام بدلاً من الليفية. المزارعون يقدرون تربة المك لزراعة الخضروات لأنها تحتفظ بالماء جيداً وتبقى رخوة. لكنها تنكمش وتهبط عندما تجف مما يسبب مشاكل بمرور الوقت.
عندما تقارن التربة العضوية والتربة المعدنية جنباً إلى جنب، تقفز الفروقات إليك. التربة المعدنية تشعر بالثقل والكثافة. تحافظ على شكلها عندما تكون رطبة. التربة العضوية تشعر بالخفة والمرونة. تنضغط عندما تخطو عليها وترتد. الماء يتحرك فيها بطرق مختلفة جداً أيضاً.
إضافة السماد لحديقتك لا يخلق تربة عضوية بالمعنى الحقيقي. أنت تحسن تربتك المعدنية برفع مادتها العضوية من 2% إلى 5% أو ربما 8% على مدى سنوات عديدة. هذا مكسب كبير لصحة النبات. لكن لا يزال لديك تربة معدنية مع بعض المادة العضوية المخلوطة بدلاً من تربة عضوية حقيقية.
هذا مهم لأن بعض النباتات تحتاج ظروفاً عضوية حقيقية لتزدهر. التوت الأزرق والتوت البري ينموان أفضل في تربة خث حمضية. معظم الخضروات تعمل أفضل في تربة معدنية مع سماد مخلوط. معرفة الفرق تساعدك على اختيار النباتات المناسبة لما لديك أو بناء التربة المناسبة لما تريد زراعته.
اقرأ المقال كاملاً: المادة العضوية في التربة: الدليل الشامل
