أكبر مشاكل الراي جراس تتمحور حول قصر العمر وقصر الجذور. الراي جراس الحولي يموت بعد موسم نمو واحد، تاركًا لك مسطحًا عاريًا كل ربيع. الراي جراس المعمر يعيش أطول لكنه يفتقر إلى نظام الجذور العميقة وتحمل الجفاف الذي يوفره الفسكيو الطويل. كلا النوعين يتطلبان ماءً ووقتًا أكثر مما يحتاجه الفسكيو ليبدو جيدًا.
تُظهر مقارنة الراي جراس بالفسكيو فجوات واضحة في الأداء طويل المدى. يدفع الفسكيو الطويل جذوره إلى عمق 2-3 أقدام في التربة، بينما تبقى جذور الراي جراس المعمر في الطبقة العلوية بعمق 6-8 بوصات. هذه المنطقة الجذرية القصيرة تعني أن الراي جراس لا يستطيع سحب الماء من طبقات التربة الأعمق خلال الفترات الجافة. أظهرت أبحاث جامعة ولاية أوريغون أن الفسكيو الطويل يبقى أخضر حتى منتصف أغسطس بدون ري. أما مسطحات الراي جراس في نفس المنطقة فاحتاجت ريًا مستمرًا طوال الصيف فقط لتجنب السكون.
شاهدت هذا الفرق يتكشف في شارعي خلال صيف جاف. جاري كان قد بذر مسطحه بالكامل بالراي جراس المعمر في الخريف السابق. بدا رائعًا خلال أبريل ومايو. ثم جاء يونيو بأسبوعين بلا مطر. بدأ الراي جراس يتحول للبني عند الحواف ويترقق على الجانب الجنوبي المشمس. الفسكيو الطويل في حديقتي المجاورة بقي أخضر طوال تلك الفترة دون أن أشغّل الرشاشات ولو مرة واحدة. بحلول أواخر يوليو، فقد مسطحه حوالي 40% من كثافته بينما بقي مسطحي بنفس حالة الربيع.
مشاكل الراي جراس تتجاوز الجفاف. تتراكم عيوب الراي جراس المعمر بسرعة. ينمو الراي جراس بسرعة، وهو ما يبدو ميزة حتى تدرك أنه يعني القص مرتين أسبوعيًا خلال ذروة نمو الربيع. كما ينتج رؤوس بذور كثيفة تجعل المسطح يبدو مليئًا بالأعشاب الضارة إذا تخطيت قصة واحدة. ضغط الأمراض يضرب الراي جراس بشدة أيضًا. تستهدف البقعة الرمادية ولفحة البيثيوم الراي جراس بقوة أكبر من مهاجمتها للفسكيو الطويل في نفس الحديقة.
تحمّل الحرارة يخلق فجوة أخرى. يبدأ الراي جراس بالمعاناة عندما ترتفع الحرارة فوق 85°ف (29°م). ولا يتعافى جيدًا بمجرد حدوث إجهاد الحرارة. يتحمل الفسكيو الطويل درجات حرارة أعلى لأن جذوره العميقة تستمر في سحب الرطوبة من الأسفل. في المنطقة الانتقالية، هذه الفجوة تحدد أي عشب ينجو في يوليو وأغسطس.
رغم هذه المشاكل، للراي جراس استخدامان منطقيان. أولًا، يعمل كمحصول تغطية سريع لمكافحة التعرية حيث ينبت خلال 5-7 أيام مقارنة ببداية الفسكيو الأبطأ. ثانيًا، يقوم أصحاب مسطحات الموسم الدافئ في الجنوب بالبذر التكميلي للبرمودا بالراي جراس كل خريف للحفاظ على مسطح أخضر خلال الشتاء. يموت الراي جراس في الربيع عندما يستيقظ البرمودا. كلتا الحالتين تتعاملان مع الراي جراس كأداة مؤقتة وليس مسطحًا دائمًا.
إذا كنت تبني مسطحًا أخضر طويل الأمد، فالفسكيو الطويل يتفوق على الراي جراس في كل فئة مهمة. ستروي أقل وتقص أقل. وستقضي وقتًا أقل في القلق حول بقاء مسطحك خلال الصيف. استثمر أموالك في بذور فسكيو طويل عالية الجودة. ستحصل على مسطح يدوم لسنوات بدلًا من مسطح يحتاج استبدالًا.
اقرأ المقال كاملاً: أنواع عشب الفسكيو والعناية به ونصائح للزراعة
