يحمل الأغاف في الهند عدة أسماء تتغير من منطقة لأخرى. كانتالا هو المصطلح الأكثر شيوعًا في الهندية والماراثية. يقول الناس في الشمال غالبًا رامبان بدلًا منه. بعض المناطق تسميه فيلاياتي كاوار، أي الصبار الأجنبي باللغة المحلية.
عندما قرأت لأول مرة عن الأغاف في الهند، فوجئت بعمق جذوره هناك. جلبه البريطانيون خلال الحقبة الاستعمارية من أجل أليافه. كان ذلك قبل أكثر من 150 عامًا. اليوم يمكنك رؤية الأغاف ينمو بريًا على جوانب الطرق والتلال في ماهاراشترا وراجستان. يتغير اسم الأغاف الهندي حسب المنطقة لأنه انتشر عبر مناطق لغوية كثيرة. أعطته كل مجموعة اسمها الخاص بناءً على طريقة استخدامها له أو شكله في نظرها.
يبرز نوعان في المشهد الطبيعي الهندي. ينمو Agave americana بأوراق زرقاء مخضرة سميكة ويعمل كسياج حي على حدود المزارع. يمنحك Agave sisalana أليافًا من أوراقه في مزارع الجنوب. كلاهما يتحمل مواسم الهند الحارة والجافة بسهولة. يزرعها المزارعون على أراضٍ فقيرة متدهورة حيث ترفض محاصيلك الغذائية النمو. يحوّل هذا الأراضي المهدرة إلى مصدر دخل للعائلات الريفية.
يلعب نبات الكانتالا دورًا حقيقيًا في الاقتصاد الريفي الهندي. يكشط العمال اللب اللحمي من كل ورقة لاستخراج ألياف قوية. تجد هذه الألياف في الحبال والحقائب والحصائر والحرف اليدوية في الأسواق المحلية. تخمّر بعض المجموعات العصارة لصنع مشروب خفيف شبيه بالبولكي المكسيكي. يُستخدم اللب المتبقي كسماد أو علف للحيوانات، فلا يُهدر شيء من النبات.
إذا كنت تمارس البستنة في الهند، فإن معظم المشاتل الكبيرة في بيون وجايبور وبنغالور توفر الأغاف. Agave americana هو خيارك الأسهل لأنه ينتج فسائل مجانية. في راجستان وغوجارات، يتحمل حرارة تتجاوز 45 درجة مئوية (113 درجة فهرنهايت) بسهولة. إذا كنت تعيش على الساحل في كيرالا أو غوا، جرّب Agave sisalana بدلًا منه. فهو يتحمل الهواء الرطب أفضل بكثير من قريبه.
يمكنك العثور على منتجات ألياف الأغاف الأصلية في متاجر الحرف اليدوية في ماهاراشترا وراجستان. ابحث عن ملمس خشن ولون ذهبي خفيف للتعرف على ألياف الكانتالا الحقيقية. تبدو المنتجات المصنّعة آليًا مشابهة لكنها تتلف أسرع وتفتقر إلى المتانة الطبيعية التي تجعل حبال الأغاف قوية جدًا.
اقرأ المقال كاملاً: نبات الأغاف: العناية والأنواع والاستخدامات
