الإجابة عن أين تنمو الكاميليا بشكل أفضل هي مناطق وزارة الزراعة الأمريكية من 7a إلى 9b. تغطي هذه المناطق جزءًا كبيرًا من جنوب الولايات المتحدة وأجزاء من شمال غرب المحيط الهادئ. تحتاج الكاميليا إلى شتاء معتدل وتربة حمضية وظل من أشعة الشمس القاسية بعد الظهر لتزدهر. وفّر هذه الأشياء الثلاثة وستحصل على نبتة سعيدة لسنوات.
زرعتُ الكاميليا في مكانين مختلفين في حديقتي وكانت النتائج مختلفة تمامًا. النبتة التي كانت في الشمس الكاملة احترقت أوراقها كل صيف وأسقطت براعمها قبل أن تتفتح. أما التي كانت تحت شجرة صنوبر طويلة مع شمس صباحية وظل بعد الظهر فنمت بضعف السرعة وأزهرت لأسابيع كل شتاء. علّمتني تلك التجربة الواحدة أكثر مما علّمني أي كتاب عن احتياجات هذه الشجيرات.
تنحدر الكاميليا من غابات الصين وكوريا واليابان. في البرية، تنمو تحت مظلات الأشجار العالية مع ضوء مُرشّح. تشير إرشادات جامعة ولاية نورث كارولينا إلى أنها كانت عنصرًا أساسيًا في حدائق الجنوب الأمريكي لأكثر من 200 عام بفضل المناخ الرطب المماثل. وتؤكد جامعة فلوريدا أن الجنوب الشرقي يوفر ظروف نمو شبه مثالية لها. المفتاح هو مطابقة موقع حديقتك مع ما تكيّف النبات للتعامل معه في موطنه الأصلي.
أفضل مناخ للكاميليا يمنحها شتاءً باردًا رطبًا وصيفًا دافئًا ورطبًا. لا تتحمل الحرارة الجافة أو الرياح الباردة على الإطلاق. إذا كنت تعيش في المنطقة 6b أو أقل، لا يزال بإمكانك زراعتها في أصص وإدخالها عند الصقيع الشديد. تتوسع مناطق زراعة الكاميليا قليلًا كل عام مع ابتكار المربّين لأنواع أكثر تحملًا. بعض الأصناف الجديدة المقاومة للبرد تنجو الآن في المنطقة 6b مع القليل من العناية الشتوية.
التربة لا تقل أهمية عن المناخ لهذه النباتات. تتطلب الكاميليا تربة حمضية بدرجة حموضة بين 5.5 و6.5. افحص تربتك قبل زراعة أي شيء. يمكنك الحصول على مجموعة فحص رخيصة من أي مركز حدائق بأقل من 15 دولارًا. إذا كانت درجة الحموضة مرتفعة جدًا، اخلط الكبريت أو استخدم سمادًا حمضيًا لخفضها. الصرف الجيد ضروري أيضًا لأن الجذور المبللة ستقتل الكاميليا أسرع من الطقس البارد. فقدتُ نبتة جميلة عمرها ثلاث سنوات بسبب تعفن الجذور قبل أن أتعلم هذا الدرس.
اختر مكانًا في حديقتك يحصل على شمس الصباح ويبقى مظللًا بعد الظهر. مكان تحت شجرة بلوط أو صنوبر طويلة يعمل بشكل ممتاز. الجدران المواجهة للشمال أو الشرق تعطي نتائج جيدة أيضًا لأنها تحجب أشعة الظهيرة الحارة. أبعد الكاميليا عن الجدران الغربية التي تتعرض للحرارة الشديدة صيفًا. الحماية من الرياح مهمة أيضًا. الرياح الباردة الجافة في الشتاء يمكن أن تحرق براعم الأزهار وتُتلف النمو الجديد.
تلعب جودة المياه دورًا أيضًا. مياه الصنبور في كثير من المناطق تميل إلى القلوية وسترفع درجة حموضة تربتك مع الوقت. اجمع مياه الأمطار عندما تستطيع واستخدمها لسقي الكاميليا بدلًا من ذلك. إذا لم تتوفر مياه الأمطار، اترك مياه الصنبور يومًا كاملًا قبل استخدامها. ستشكرك نباتاتك بأوراق أكثر خضرة وأزهار أقوى كل موسم.
أفحص درجة حموضة تربتي كل ربيع وخريف للتأكد من بقائها في النطاق المطلوب. يستغرق الأمر حوالي خمس دقائق ويوفّر عليّ خسارة نباتات تكلّف 30 إلى 60 دولارًا للواحدة. أضف طبقة نشارة من لحاء الصنوبر أو إبر الصنوبر حول القاعدة للحفاظ على حموضة التربة ورطوبتها. طبقة بسماكة 7.5 سنتيمترات تعمل بشكل أفضل لكن أبعدها عن الجذع لتجنب التعفن. اضبط تربتك، وجد الظل المناسب، وستكافئك الكاميليا بأزهار لعقود.
اقرأ المقال كاملاً: زهرة الكاميليا: دليل شامل
