Ayı tırtılının en sevdiği yiyecek karahindibadır; sinirotu ve yonca da tırtılınızın en çok tercih ettikleri arasında yer alır. Bu yaygın bahçe yabani otları, ayı tırtıllarınızın yemeyi tercih ettiği besinlerin temelini oluşturur. Her üçünü de bölgenizdeki çoğu çimenlikte bulabilirsiniz. Bahçenizde karahindiba varsa, tüylü ziyaretçiniz için hazır bir büfe var demektir.
Bunu, bir ayı tırtılını etrafına farklı yapraklar koyduğum bir kağıt havlunun üzerine yerleştirerek test ettim. Seçmesi için karahindiba, sinirotu, akçaağaç ve çimen parçaları koydum. Tırtıl doğruca karahindiba yaprağına süründü ve bir dakika içinde yemeye başladı. Bitirdikten sonra sinirotuna geçti. Akçaağaç yaprağı ve çimen, izlediğim öğleden sonra boyunca orada dokunulmadan kaldı.
Ayı tırtılının tam beslenme listesi, bilmeniz gereken bu ilk üç bitkinin çok ötesine geçer. NC State Extension, sinirotu, karahindiba, labada, aster, altınbaşak ve bazı çimenleri doğrulanmış konukçu bitkiler olarak listeler. Minnesota DNR, yetişkin güvelerin çiçeklerden nektar emdiğini ekler. Tırtıl aşamasında ayı tırtılınız, uzun kış uykusu için yağ depolamak amacıyla yaprak yer. Tırtılınızın uyku dönemine girmeden önceki haftalarda çok yediğini fark edeceksiniz.
Ayı tırtıllarının hangi bitkileri yediğini bilmek, evinizin yakınında neden bu kadar başarılı olduklarını anlamanızı sağlar. Bahçenizdeki tek bir bitkiye bağlı kalmak yerine çok çeşitli yaygın yabani otları yerler. Bu, ayı tırtıllarınızın kıta genelinde neredeyse her yerde yiyecek bulabileceği anlamına gelir. Güney Kanada'dan kuzey Meksika'ya kadar başarılı olurlar, çünkü akşam yemekleri haritada işaret edebileceğiniz her bahçede ve tarlada yetişir.
Bahçenizdeki yiyeceği için yalnızca sütotu yiyebilen bir kral kelebek tırtılını düşünün. Bölgenizdeki sütotu yok olursa, kral kelebekleriniz de yok olur. Ayı tırtıllarınız böyle bir sorunla karşılaşmaz. Karahindiba ve sinirotu, haritanızda adını sayabileceğiniz her eyalette ve her ilde yetişir. Maine bahçenizde doğan bir ayı tırtılı, arkadaşınızın Texas bahçesinde doğan biriyle aynı otları yer. Bu geniş menü, her sonbahar evinizin yakınında ve yürüyüş yollarınızda hâlâ bu kadar çok tırtıl görmenizin büyük nedenlerinden biridir.
Evinizde bir ayı tırtılı besliyorsanız, beslemek sizin için basit bir iştir. Bahçenizde ilaçlamadığınız bir yerden taze karahindiba veya sinirotu yaprakları toplayın. Tırtılınız için kaba her gün iki veya üç yaprak koyun. Yaprakları hafif su sıkarak nemlendirin, çünkü ayı tırtılınız neminin çoğunu yediği besinlerden alır. Tırtılınızın her zaman taze seçenekleri olması için solmuş veya kurumuş yaprakları bir ila iki günde bir değiştirin.
Tırtılınız sonbaharda kış uykusuna girdiğinde beslemeyi bırakmalısınız. Kendi başına yemeyi kesecek, kabınızda kıvrılacak ve aylarca hareketsiz kalacaktır. Bu süre boyunca küçük dostunuz için endişelenmeyin. Bakımınız altında tüm o karahindiba yapraklarından depoladığı yağ, onu bahara kadar taşıyacaktır. Sonra uyanır, kabınızda bir koza örer ve dışarı salmanız için bir güveye dönüşür.
Tam makaleyi oku: Tüylü Ayı Tırtılı Gerçekleri ve Rehberi
