Tüylü ayı tırtılının yaşam süresi, yumurtadan yetişkin güveye kadar yaklaşık bir yıldır. Tırtılınız bu sürenin büyük bölümünü larva aşamasında geçirir. Yaz sonunda beslendiğini, kışı uykuda geçirdiğini ve bahar geldiğinde koza ördüğünü göreceksiniz. Çoğu kişi tüylü ayıları sadece sonbahar yürüyüşlerinde fark eder. Ancak ekim ayında elinize aldığınız tırtıl, bir önceki yazdan beri hayattadır ve önünde hâlâ uzun bir yolculuk vardır.
Tüylü ayı tırtılının yaşam süresini yakından görmek için bir tanesini mevsimler boyunca takip ettim. İlk olarak ağustos sonunda bahçemde sinirotu yaprakları yerken gördüm. Aralık ayında aynı noktanın yakınında bir kütüğün altında kıvrılmış halde buldum. Ertesi nisan o kütüğün üzerinde bir koza fark ettim. Tek bir canlının dokuz ay boyunca değişimini izlemek, ne kadar dayanıklı olduklarına derin bir saygı duyduğum.
İşte zaman çizelgesinin ayrıntıları. Ana güve yumurtalarını yaz başında konukçu bitkilere bırakır. Bu yumurtalar bahçenizde yaklaşık iki haftada açılır. Küçük tırtıllar çıktıktan sonra iki ila dört hafta boyunca yabani otlar ve alçak bitkilerle beslenir. Hızla büyür ve büyüdükçe deri değiştirir. NC State Extension, tüylü ayıların tam boyuta ulaşıp kış barınağı aramaya başlamadan önce altı deri değişimi geçirdiğini belirtir.
Tüylü ayı tırtılı aşamasının toplamda ne kadar sürdüğünü sorabilirsiniz. Aktif beslenme yaz sonunda yalnızca iki ila dört hafta sürer. Ancak sonra tırtılınız ekim sonundan mart ayına kadar kış uykusuna girer. Tamamen donar ve hayatta kalmak için vücudu gliserol üretir. Bu uyku dönemi tırtıl aşamasına dört ila beş ay daha ekler.
NC State Extension, tüylü ayıların bölgenize göre yılda bir veya iki kuluçka ürettiğini belirtir. Daha sıcak güney eyaletlerinde yaşıyorsanız, ikinci bir grup kışınız gelmeden tamamlanabilir. Daha soğuk kuzey bölgelerinde yılda sadece bir grup tam yolculuğu tamamlar. Yerel ikliminiz, her mevsim evinizin yakınında kaç tane bulacağınızın hızını belirler.
İşte arkadaşlarınızla paylaşabileceğiniz eğlenceli bir bilgi. Arktik tüylü ayı, yazların çok kısa olduğu uzak kuzeyde yaşar. Orada tek bir mevsimde büyümesini tamamlayamaz. Bu yüzden yıldan yıla donup çözülerek tam boyuta ulaşması 7 ila 14 yıl sürer. Sizin bildiğiniz sıradan tüylü ayının bir yıllık döngüsü, kuzeydeki bu aşırı kuzene kıyasla hızlı görünür.
Bir tüylü ayıyı kış boyunca beslemeyi planlıyorsanız, uyku döneminde birkaç ay boyunca bakım vermeyi bekleyin. Kabınızı ısıtılmamış garajınıza veya evinizin yakınında korunaklı bir dış mekan noktasına yerleştirin. Sıcak evinizin içine almayın çünkü ısı onu erken uyandırıp kafasını karıştırır. İlkbaharda çıkan yetişkin güve ortadan kaybolmadan önce yalnızca bir ila iki hafta yaşar. Çiftleşir, sonraki yumurta grubunu bırakır ve tüm döngüyü tekrar başlatır.
Tam makaleyi oku: Tüylü Ayı Tırtılı Gerçekleri ve Rehberi
