Altında öpüşülen bitki ökse otudur. Beyaz meyveli bu küçük yaprak dökmeyen bitki, yüzyıllardır tatil dönemlerinde kapı eşiklerine asılmaktadır. Bu gelenek bugün hâlâ güçlüdür ve yakın zamanda kaybolacak gibi görünmemektedir.
Ökse otunu ilk öğrendiğimde büyükannemin evindeydi. Her Aralık ayında mutfak kapısının üstüne taze bir dal asardı. Kırmızı kurdeleyele bağlar ve ailenin altından geçmesini beklerdi. Ortam sıcak ve neşeliydi. Garip bir parti oyunundan çok bir aile oyunu gibi hissettiriyordu. Bu anı her tatil sezonunda aklıma gelir.
Deneyimlerime göre ökse otu altında öpüşme geleneği ülkeden ülkeye değişir. İngiltere'de barların üzerine demetler halinde asılır. Açık hava pazarları kucak dolusu taze dallar satar. ABD'de ev partilerinde ve ofis etkinliklerinde karşınıza çıkar. Her kültür aynı eski geleneğe kendi dokunuşunu katar. Temel fikir aynı kalır: yeşil dalın altında bir öpücük iyi şans ve sıcak duygular getirir.
Ökse otu altında öpüşme geleneğinin kökleri İskandinav mitolojisine dayanır. Tanrı Baldur, ökse otundan yapılmış bir okla öldürüldü. Annesi Frigga'nın gözyaşları bitkinin beyaz meyvelerine dönüştü. Tanrılar Baldur'u hayata döndürdüğünde, Frigga ökse otunu aşk ve barışın simgesi ilan etti. Altından geçen herkesi öpeceğine söz verdi. Bu hikâye, bugün hâlâ gördüğünüz geleneği doğurdu.
1700'lerde İngiliz hizmetçiler bu miti net kuralları olan bir parti oyununa dönüştürdü. Bir erkek, ökse otunun altında duran herhangi bir kadını öpebilirdi. Ama her seferinde daldan bir meyve koparması gerekirdi. Meyveler bitince öpüşme de biterdi. Viktorya dönemi evleri bu kuralı benimsedi ve Britanya İmparatorluğu genelinde yaydı. Gelenek Atlantik'i geçti ve Amerika'da da yerleşti.
Bunu bilmiyor olabilirsiniz ama bitkinin kendisi bazı ilginç özelliklere sahiptir. Ökse otu, ağaç dallarında büyüyen ve konağından su çalan kısmi bir parazittir. Ama yine de güneş aracılığıyla kendi besinini üretir. Dünya çapında 1.300'den fazla türü mevcuttur. Tatil sezonunuzda çoğunlukla Avrupa veya Amerika türünü görürsünüz. Her ikisi de beklediğiniz beyaz meyvelere ve yeşil yapraklara sahiptir.
Ökse otu tatil geleneği yıldan yıla popülerliğini korur. Amerikalıların %60'ından fazlası Aralık ayında ökse otu asar. Taze ökse otu satışları Şükran Günü ile Noel arasında zirveye çıkar. Kasım sonundan yıl sonuna kadar çiçekçilerden, çiftçi pazarlarından ve online mağazalardan dal satın alabilirsiniz.
Eviniz için gerçek ökse otu istiyorsanız bir çiçekçiden veya güvenilir bir online satıcıdan satın alın. Misafirlerinizi hazırlıksız yakalamak için en az 210 cm yüksekliğe kurdeleyle bir kapı eşiğine asın. Bir güvenlik uyarısı: meyveler yenirse zehirlidir ve çocuklarda ve evcil hayvanlarda karın ağrısına neden olabilir. Küçük çocuklarınız veya hayvanlarınız varsa yapay ökse otu kullanın. Asmadan önce taze dallardan meyveleri de çıkarabilirsiniz. Gelenek meyveler olmadan da aynı şekilde işler.
Ökse otunuzu yaya trafiğinin en yoğun olduğu yere koyarak en iyi şekilde değerlendirebilirsiniz. Giriş holünüz veya mutfak kapınız harika çalışır. Taze dalları her iki haftada bir değiştirin çünkü kuruyup yeşil renklerini kaybederler. Yapay versiyon tercih ederseniz her yıl tekrar kullanabilir ve tasarruf edebilirsiniz. Her iki durumda da yüzlerce yıldır evlere gülümseme getiren bir geleneği yaşatıyorsunuz. Misafirleriniz mekânınıza kattığı küçük tatil dokunuşunu çok sevecek.
Tam makaleyi oku: Bahçeniz İçin En İyi Bahar Çiçekleri
