Domates boynuzlu kurdu, beş benekli şahin güvesi adı verilen büyük bir güveye dönüşür. Domates bitkinizdeki o tombul yeşil tırtıl, toprağa gömülüp form değiştirecektir. Gri-kahverengi kanatlara sahip hızlı uçan bir güve olarak geri çıkar. Çiçeklerinizde gördüğünüzde onu bir sinek kuşu sanabilirsiniz.
İlk kez bir boynuzlu kurt pupasını çıkardığımda, ne olduğu hakkında hiçbir fikrim yoktu. Sonbaharda bahçe toprağımı çevirirken yaklaşık 2 inç (5 santimetre) uzunluğunda koyu kahverengi bir kılıf buldum. Bir ucunda minik bir kulp gibi kıvrık bir parça vardı. Onu biraz toprakla bir kavanoza koyup kışı garajımda geçirdim. Haziran başında muhteşem bir güve dışarı çıktı ve kanatları sonuna kadar açılana kadar sıvı pompalayışını izledim. O an beni böcek yaşam döngülerine bağladı.
Boynuzlu kurt güve başkalaşımı dört aşamadan geçer. Tırtılınız beş boyut aşamasından geçerken yaklaşık üç ila dört hafta boyunca domates yapraklarıyla beslenir. Tam boyuta ulaştığında bitkiden düşer. Bahçe toprağınızın 4-6 inç (10-15 santimetre) derinliğine kazarak girer. Orada derisini değiştirir ve sert bir pupa oluşturur. Bu pupanın ön kısmında güvenin gelecekteki hortumunu barındıran kıvrık bir kılıf vardır.
Ortaya çıkan beş benekli şahin güvesi, bir zamanlar olduğu yeşil tırtıla hiç benzemez. Üzerinde dalgalı koyu çizgiler bulunan gri-kahverengi kanatlar göreceksiniz. Kalın gövdesinin her iki yanında beş çift turuncu-sarı benek bulunur. UC IPM verilerine göre bu güvelerin kanat açıklığı 5 inçe (12,7 santimetreye) kadar ulaşabilir. Yumurtadan yetişkin güveye tam döngü, sıcak yaz havasında yaklaşık iki ay sürer.
Bu güveleri büyük olasılıkla akşam karanlığında çiçek bahçenizin yakınında fark edeceksiniz. Beslenirken tıpkı sinek kuşları gibi çiçeklerin önünde havada asılı kalırlar. Boru şeklindeki çiçeklerin derinliklerindeki nektara ulaşmak için uzun bir hortumu açarlar. Ay çiçekleri, petünyalar ve boru çiçekleri onları en çok çeker. Bu da onları bahçenizde yetiştirdiğiniz gece açan bitkilerin önemli tozlayıcıları yapar.
Sıcak bölgelerde, bir yetiştirme sezonunda iki tur güve görebilirsiniz. İlk grup Mayıs sonuna kadar uçar. Yavrularıysa yaz ortasından sonuna doğru tırtıl olarak bahçenize ulaşır. Daha serin bölgelerde boynuzlu kurtlar yılda yalnızca bir nesil üretir. Bu pupalar, ilkbaharda sıcak toprağın çıkışlarını tetiklemesini bekleyerek tüm kışı yer altında geçirir.
Deneyimlerime göre, bu yaşam döngüsünü bilmek bahçe savunmanızı daha iyi planlamanıza yardımcı olur. Sonbahar sonunda ve ilkbahar başında toprağınızı çapalarayarak pupaları soğuk havaya ve aç kuşlara maruz bırakın. Her güvenin gelmesini engelleyemezsiniz ama sezon başlamadan önce sayılarını azaltabilirsiniz. Ve bu güvelerden birini çiçeklerinizde gördüğünüzde, eski bahçe zararlınızı son halinde takdir etmek için bir an durun.
Tam makaleyi oku: Bahçeciler İçin Domates Boynuzlu Kurdu Rehberi
