Ornamental · Campanulaceae
Flor-Balão
Platycodon grandiflorus
Instala-a uma vez em sol pleno e drenagem rigorosa, e os botões inchados vão abrir-se todos os verões, ano após ano.
Sol pleno
A cada 5–10 dias
até -40°C
30–76 cm
Visão geral
O nome vem diretamente dos botões, e é fácil apaixonares-te por eles. Cada um incha até formar uma pequena vagem inflada, que depois se abre numa larga estrela de cinco pontas, na maioria das vezes azul profundo, mas por vezes branca ou rosa. É uma perene resistente da família das campainhas, nativa do leste da Ásia, e suficientemente fiel para voltar ano após ano nas zonas 3 a 8.
Se uma perene sem complicações soa ao tipo de planta que procuras, esta é uma boa forma de começar. Pede apenas sol pleno, solo bem drenado e muito pouca atenção, e recompensa-te com flores de junho a agosto assim que se sente em casa. As formas mais altas têm uma pequena particularidade a conhecer: gostam de inclinar-se sem apoio, e é por isso que muitos jardineiros as podam no final da primavera para as manter arrumadas e direitas.
Há um hábito que costuma assustar quem cultiva pela primeira vez, por isso vale a pena conhecê-lo antes e poupar-te uma preocupação. A flor-balão é uma dorminhoca na primavera, enviando os seus caules semanas depois de o resto do canteiro já estar verde, e pode mesmo parecer que desapareceu. Marca o local, evita cavar ali, e ela vai voltar no seu próprio ritmo tranquilo.
Cuidados
A versão resumida: dá-lhe sol pleno e solo leve e bem drenado, com humidade constante mas nunca raízes encharcadas. Aduba-a com suavidade na primavera, corta os caules mais altos em maio para evitar que caiam, e a partir daí podes bem deixar esta perene tolerante cuidar de si mesma.
Luz
Oferece à flor-balão sol pleno e ela vai recompensar-te com os caules mais firmes e mais flores. Aguenta-se em sombra parcial, mas as plantas com pouca luz tendem a esticar-se, amolecer e inclinar-se muito mais do que as que estão a céu aberto, por isso quanto mais luz, melhor.
Rega
Procura manter o solo uniformemente húmido mas nunca encharcado, regando aproximadamente a cada 5 a 10 dias, assim que a camada superior secar. Se só te lembrares de uma coisa, que seja a drenagem, porque raízes deixadas em solo encharcado apodrecem rapidamente.
Solo
Planta-a num barro leve, rico e bem drenado que deixe a água escoar com facilidade. Um pH ligeiramente ácido de 5,5 a 6,0 deixa-a mais feliz, e lembra-te de que solo que retém demasiada água é a forma mais certa de perder a planta.
Temperatura
Tens aqui uma verdadeira amiga resistente ao frio, capaz de aguentar invernos até -34°C e o calor do verão até cerca de 32°C sem qualquer dificuldade. Este intervalo confortável abrange as zonas 3 a 8, sem necessidade de cuidados especiais ou coberturas.
Humidade
O ar exterior normal é exatamente o que ela precisa, por isso não há nenhum número a perseguir. A boa circulação de ar importa mais do que a humidade no ar, já que bolsas de ar parado e húmido é que atraem podridão e lesmas.
Adubação
Uma mão leve é mesmo tudo o que esta planta te pede. Junta um pouco de fertilizante equilibrado ou composto na primavera e fica por aí, porque adubar em excesso só faz surgir caules moles e caídos em vez de flores.
Poda
Corta as flores murchas para que apareçam novas, e reduz os caules mais altos a metade em maio para evitar que caiam e poupares-te a estacas. Deixa os caules velhos de pé durante o inverno, para que marquem suavemente onde as coroas tardias vão voltar a surgir.
Mudança de vaso
A flor-balão raramente precisa de ser replantada e prefere de longe que as raízes não sejam perturbadas. Muda uma planta cultivada em vaso apenas quando a floração diminuir ou as raízes começarem a rodear o vaso, e trata essa raiz pivotante frágil com cuidado quando o fizeres.
Tamanho e espaçamento
As plantas crescem 30 a 76 cm de altura e alargam 30 a 46 cm, com alguma variação consoante a cultivar. Dá a cada uma esse espaço, para que o ar circule livremente e os caules se mantenham direitos.
Quando plantar
A flor-balão simplesmente segue um calendário mais tardio, e não há motivo para te preocupares com isso. Começa as sementes dentro de casa no final do inverno, transfere as plantas jovens para o exterior depois da última geada, quando o solo já aqueceu, e os botões inchados vão abrir-se de junho a agosto.
Hemisfério norte
Hemisfério sul
Meses típicos para um clima temperado: comece mais cedo em zonas quentes e mais tarde onde as geadas de primavera persistem.
- Semear: Do final do inverno ao início da primavera, cerca de 6 a 8 semanas antes da última geada
- Plantar: Depois da última geada da primavera, assim que o solo tiver aquecido
- Colher: Junho a agosto
Rusticidade
Temperatura: até -40°C
Resolução de problemas
Esta é uma planta descomplicada que se dá bem com muito pouco, e quando algo corre mal costuma ser excesso de água ou umas quantas lesmas esfomeadas, e não uma doença grave. Mantém um olhar atento às raízes e às folhas inferiores, compara o que observas com as notas abaixo, e vais perceber que cada problema é fácil de resolver.
Uma planta caída e amarelada, com raízes que ficaram moles e escuras
Quando uma planta se curva e as raízes por baixo estão moles e escuras ao toque, estás quase de certeza perante podridão das raízes, causada por solo que se mantém demasiado húmido. Não percas a esperança, porque isto tem solução: levanta a planta para observar, solta o canteiro para que a água drene, rega muito menos vezes, e replanta as sobreviventes saudáveis num barro leve e bem drenado onde possam recuperar.
Solução:
- Melhora a drenagem e reduz a rega
- Remove as plantas gravemente afetadas
- Replanta num barro leve e bem drenado
Folhagem roída e esfarrapada, marcada com rastos brilhantes de baba
Buracos rasgados nas folhas e um leve rasto brilhante costumam significar que lesmas e caracóis têm andado a pastar depois de o sol se pôr. Não te preocupes, este dano parece pior do que é. Sai lá fora com uma lanterna depois de escurecer ou logo após a chuva para os apanhares em ação, retira-os à mão, elimina os esconderijos húmidos de que tanto gostam, e espalha um pouco de isco à base de fosfato de ferro se a mordedura continuar.
Solução:
- Apanha lesmas e caracóis à mão ao entardecer
- Remove detritos e cobertura vegetal que lhes sirvam de abrigo
- Usa armadilhas ou iscos à base de fosfato de ferro se necessário
Caules longos que se curvam e se espalham pelo canteiro
Se as variedades maiores se inclinam e se espalham assim que atingem a sua altura máxima, isso é simplesmente a sua natureza, e não fizeste nada de errado; uma chuva forte ou um local sombrio só as empurra ainda mais. A boa notícia é que é fácil de gerir: mantém-nas em sol pleno para que os caules cresçam mais firmes, corta as plantas a metade em maio para as manter mais baixas, e uma simples estaca estabiliza qualquer uma que ainda queira cair.
Solução:
- Estaca as plantas mais altas
- Corta os caules a metade em maio para reduzir a altura
- Cultiva em sol pleno para caules mais firmes
Toxicidade
Aqui fica uma bela garantia: a flor-balão é segura para ter por toda a casa. A ASPCA não a lista como tóxica para animais de estimação, e não tem qualquer aviso de ser venenosa para pessoas. A raiz é até um vegetal muito apreciado na Coreia, chamado doraji, embora contenha saponinas que podem perturbar o estômago se se comer muito material vegetal cru.
Segura para
Pessoas · Gatos · Cães · Cavalos · Coelhos · Gado · Aves
Gatos Nenhuma
Podes ficar descansado com um gato em casa, já que a ASPCA não assinala aqui nenhum composto tóxico. Se um gato curioso lhe der uma dentada, as saponinas podem causar um leve mal-estar estomacal e nada mais.
Cães Nenhuma
Um cão é bem-vindo a partilhar este canto do jardim. Não consta da lista de tóxicos da ASPCA, e uma dentada furtiva de folhas deve significar não mais do que um breve e ligeiro mal-estar de barriga.
Cavalos Segura
Não há aqui nada com que um cavalo se deva preocupar. A planta não contém nenhuma das toxinas que incomodam os animais de pasto.
Coelhos Segura
Um coelho pode pastá-la em segurança, embora, por causa das saponinas, seja mais aconselhável oferecê-la apenas como prova ocasional e não como refeição regular.
Gado Segura
Bovinos, cabras e ovelhas podem pastar por perto sem problema, já que nenhuma parte da planta é venenosa para eles.
Aves Segura
Tanto as aves de jardim como as selvagens estão perfeitamente seguras junto à planta e às suas sementes.
Pessoas Segura
É segura também para as pessoas, e a raiz é verdadeiramente um alimento. Os cozinheiros coreanos transformam-na em doraji, embora comer a raiz crua em quantidade possa perturbar o estômago devido às saponinas.
As raízes e outras partes contêm saponinas (platicosídeos); comer material vegetal cru em quantidade pode causar um ligeiro mal-estar estomacal, e o uso tradicional envolve preparar a raiz antes de a comer.
Variedades
A maioria das flores-balão que encontras à venda são cultivares com nome, escolhidas pela altura ou pela cor da flor. Aqui ficam as que mais provavelmente vais encontrar.
Astra Blue
Uma pequena anã bem composta, cujos balões roliços azul-violeta se abrem em amplas flores em forma de estrela.
Fuji White
Mais alta do que a maioria, troca o azul habitual por nítidas flores brancas em forma de sino.
Komachi
Uma curiosidade encantadora: os seus botões azuis mantêm-se fechados na fase de balão inflado e nunca chegam a abrir por completo.
Sentimental Blue
Uma variedade muito pequena e generosa na floração, em azul, perfeita para a orla de uma bordadura ou para um vaso.
Como propagar
A semente é, sem dúvida, a forma mais fácil de multiplicar a flor-balão, e uma boa opção para quem começa agora, já que a raiz pivotante frágil torna os outros métodos mais trabalhosos do que vale a pena.
SementeFácil
Semear dentro de casa no final do inverno/início da primavera, ou semear diretamente depois da geada · Uma a duas estações até atingir o tamanho de floração
A semente é, de longe, a forma mais suave e fiável de cultivar a flor-balão, por isso é um ótimo ponto de partida para uma primeira tentativa. Começa as sementes dentro de casa no final do inverno ou início da primavera, ou semeia-as diretamente no exterior depois de passar a geada, e as tuas plantas vão atingir o tamanho de floração numa a duas estações. Como as raízes não gostam de ser perturbadas, começar pela semente é bem mais fácil do que tentar mudar uma touceira já instalada.
DivisãoExigente
Primavera · Variável; a recuperação pode ser lenta
Dividir uma planta na primavera é possível, mas a raiz pivotante delicada e carnuda torna a tarefa complicada, e a planta ressente-se mesmo com o incómodo. A recuperação é lenta e irregular, por isso, na maioria dos casos, a escolha mais acertada é deixar uma touceira já instalada exatamente onde está.
Estacas de cauleModerada
Final da primavera ao início do verão · Várias semanas até enraizar
Tirar estacas de caule basal no final da primavera ou início do verão é uma forma agradável de multiplicar plantas sem perturbar a raiz pivotante, que fica completamente intacta. Tem paciência e dá-lhes várias semanas para enraizar antes de estarem prontas a seguir em frente.
Mitos
As flores-balão são fáceis de levantar e dividir, como a maioria das perenes que formam touceiras.
Essas raízes carnudas são surpreendentemente frágeis, por isso cavar e dividir uma touceira acaba muitas vezes por atrasar a planta ou por a destruir. O caminho mais gentil é simples: cria plantas novas a partir de semente e deixa as já instaladas onde estão depois de se firmarem.
A planta morreu porque nada nasce no início da primavera.
Respira fundo, porque esta é apenas uma dorminhoca, e os seus novos caules só surgem bem dentro da primavera, depois de a maioria das outras perenes já estar de pé e a crescer. Marca o local de cada planta e evita cavar cedo, para que as coroas fiquem a salvo até estarem prontas a acordar.