Erva aromática · Boraginaceae
Confrei
Symphytum officinale
Uma vivaz robusta e de raízes profundas que alimenta o teu composto e continua a dar assim que se instala.
Sol pleno
A cada 3–7 dias
até -40°C
0,6–1,2 m
Visão geral
O confrei é uma vivaz generosa, de folhas ásperas, da família da borragem, e os jardineiros cultivam-no pelo que as suas folhas conseguem fazer, e não pela aparência. Lança uma raiz pivotante profunda que puxa nutrientes de muito mais fundo do que a maioria das plantas consegue alcançar, o que é o segredo por trás de tantas pessoas o colherem para cobertura vegetal e composto. Do final da primavera até ao verão, as suas flores pendentes em forma de sino, em roxo, rosa ou creme, mantêm as abelhas a visitá-lo com gosto.
Vais descobrir que o confrei pede muito pouco de ti. Está contente em sol pleno ou sombra parcial, ignora o frio até -20°C, e assim que essa raiz pivotante desce, aguenta bem períodos secos que fariam murchar uma planta mais sedenta. Oferece-lhe um canto húmido e rico e ele vai recompensar-te com um crescimento foliar rápido e abundante.
A única coisa a ter em mente é que o confrei se instala para ficar. Qualquer pequeno pedaço de raiz deixado no solo pode brotar numa planta nova, o que o torna quase impossível de remover depois de estabelecido. Escolhe o seu lugar com cuidado, porque onde quer que o plantes é provavelmente onde vai permanecer.
Cuidados
A versão resumida: dá-lhe sol pleno a sombra parcial em solo profundo, rico e húmido. Mantém-no regado enquanto se instala, aduba quase nunca, colhe as folhas para cobertura vegetal ao longo de toda a estação, e escolhe-lhe um lugar onde terás gosto em mantê-lo para sempre.
Luz
O confrei está contente em sol pleno ou sombra parcial, por isso tens margem para escolher o local. O sol pleno traz as folhas mais generosas e a circulação de ar mais fresca, o que ajuda a manter os fungos foliares afastados, enquanto um toque de sombra é perfeitamente aceitável em jardins mais quentes.
Rega
Adora solo que se mantenha uniformemente húmido e sente-se em casa em terreno húmido junto a lagos ou valas. Mantém a água a chegar de forma constante enquanto uma planta jovem se instala. Assim que essa raiz pivotante desceu, uma touceira estabelecida aguenta períodos secos sem qualquer drama.
Solo
Planta-o num solo franco, profundo, fértil e retentor de humidade, com bastante matéria orgânica misturada. O confrei é descontraído quanto ao pH e sente-se bem entre 6,0 e 7,5, e quanto mais rico e profundo for o terreno, maior e mais rápido crescerá para ti.
Temperatura
Esta é uma planta verdadeiramente resistente, à vontade entre -20°C e 30°C. Seca no inverno e envia crescimento novo na primavera, completamente indiferente a geadas fortes, por isso uma onda de frio não é motivo de preocupação.
Humidade
Uma humidade média de 40% a 70% convém-lhe bem, e ele realmente não é exigente. A única coisa a vigiar é o ar apinhado e parado, que convida a ferrugem e o oídio que marcam as folhas, por isso basta deixar um pouco de espaço para o ar circular.
Adubação
O confrei quase não precisa de adubação, o que é uma preocupação a menos na tua lista. Uma cobertura leve de composto ou estrume envelhecido na primavera é mais do que suficiente, já que este é um acumulador voraz que junta os seus próprios nutrientes e acaba por alimentar outras plantas, em vez de pedir para ser alimentado.
Poda
Corta as folhas várias vezes por estação para cobertura vegetal ou composto, e a planta recupera de imediato sem hesitar. Corta os caules florais se preferires que não se autossemeie, e calça luvas e mangas compridas, porque as folhas ásperas podem picar e irritar a pele.
Mudança de vaso
O confrei e os vasos não são uma combinação natural, tudo por causa dessa raiz pivotante profunda. Se o mantiveres num vaso, divide-o a cada um ou dois anos, e simplesmente fica atento a raízes a dar voltas, a espreitar pelos orifícios de drenagem, ou solo que seca quase tão depressa como o regas.
Tamanho e espaçamento
Uma planta adulta atinge 60 a 120 cm de altura e espalha-se 60 a 90 cm de largura. Dá a cada touceira esse tanto de espaço para respirar, para que o ar circule livremente e as folhas largas se mantenham livres de ferrugem e oídio.
Quando plantar
O confrei segue as estações em vez de um calendário rígido, por isso não há necessidade de te preocupares com datas exatas. Coloca divisões ou estacas de raiz na primavera, assim que o solo estiver trabalhável, desfruta das flores a abrir do final da primavera até ao verão, e corta as folhas várias vezes ao longo da estação de crescimento para cobertura vegetal e composto.
Hemisfério norte
Hemisfério sul
Meses típicos para um clima temperado: comece mais cedo em zonas quentes e mais tarde onde as geadas de primavera persistem.
- Plantar: Na primavera, a partir de estacas de raiz ou divisões plantadas em solo fértil e preparado
- Colher: Flores pendentes em forma de sino, roxas, rosa ou creme, surgem do final da primavera até ao verão; as folhas podem ser cortadas várias vezes por estação para cobertura do solo ou compostagem, assim que as plantas estiverem estabelecidas
Rusticidade
Temperatura: até -40°C
Resolução de problemas
Como o confrei é uma planta tão robusta, quase todos os seus problemas são fungos foliares inofensivos ou simplesmente a planta a espalhar-se para onde preferirias que não fosse. Encontra o que corresponde à tua planta abaixo e intervém cedo, enquanto uma pequena mancha ainda é fácil de impedir que se torne permanente.
Rebentos novos a surgir de pedaços de raiz partidos
Mesmo um pequeno fragmento da raiz pivotante quebradiça do confrei cresce de bom grado numa planta nova, por isso cavar ou lavrar perto de uma touceira instalada tende a espalhá-la em vez de a eliminar. Faz o teu melhor para levantar a raiz profunda de uma só vez, depois tem paciência e continua a cortar ou a cobrir tudo o que voltar, até a energia da raiz se esgotar. A coisa mais gentil que podes fazer é escolher o lugar certo antes de plantar, já que removê-la depois é genuinamente difícil.
Solução:
- Cava para remover o máximo possível da raiz pivotante profunda
- Corta ou sufoca repetidamente os rebentos novos para esgotar as reservas da raiz
- Escolhe o local do confrei com cuidado desde o início, já que a erradicação é difícil
Nódulos cor de ferrugem sob as folhas, com a cor a esbater-se por cima
O que estás a ver é a ferrugem do confrei, um fungo que se instala na face inferior de cada folha e liberta esporos assim que lhe tocas. Fica descansado: cortar a folhagem marcada rente ao solo e deitá-la fora (evita o composto) costuma ser tudo o que é preciso. As folhas que voltarem a crescer devem surgir limpas e saudáveis.
Solução:
- Corta a folhagem afetada rente ao solo e deita-a fora (não compostes)
- Melhora a circulação de ar desbastando touceiras apinhadas
- Permite um crescimento novo vigoroso, que costuma surgir saudável
Um pó branco e calcário a espalhar-se pelas folhas grandes
Isto é oídio, e costuma surgir nas folhas largas perto do final do verão, quando uma touceira fica apinhada em ar abafado. Nada aqui é uma causa perdida: retira as folhas mais afetadas, abre algum espaço para respirar à volta da planta, e corta-a com firmeza. Folhas novas e limpas voltam a surgir assim que o ar consegue circular.
Solução:
- Remove e deita fora as folhas fortemente infetadas
- Aumenta o espaçamento e a circulação de ar à volta das plantas
- Corta a planta para incentivar crescimento novo
Toxicidade
O confrei contém alcaloides pirrolizidínicos, compostos naturais tóxicos para o fígado. O risco aqui não é uma doença súbita, mas sim um dano lento e cumulativo por comê-lo, por isso pensa nesta planta como uma para cultivar e manusear, e não para comer ou dar de comer. Mantém-na bem longe da comida e fora da dieta diária dos teus animais de estimação e gado, e deixa a sua velha reputação popular como tónico firmemente no passado.
Tóxica para
Gatos · Cães · Cavalos · Coelhos · Gado · Aves · Pessoas
Gatos Cuidado
Felizmente, a maioria dos gatos não quer saber da folhagem espinhosa e amarga, e esse instinto é o teu melhor aliado. A verdadeira preocupação é o fígado, e não uma reação rápida, porque os alcaloides pirrolizidínicos acumulam dano silenciosamente a cada dentada repetida, por isso mantém gentilmente um gato curioso afastado das folhas.
Cães Cuidado
A maioria dos cães dá uma cheirada às folhas ásperas e peludas e vai-se embora, o que joga a teu favor. Um cão que as mastigue engole alcaloides prejudiciais ao fígado, e o problema acumula-se lentamente em vez de aparecer como um mal-estar estomacal óbvio, por isso é sensato não deixar que se torne um hábito.
Cavalos Cuidado
Os cavalos tendem a passar ao lado do confrei ao pastar, mas o pasto constante ou o confrei enfardado em feno curado é onde reside o verdadeiro risco. Os alcaloides cicatrizam o fígado ao longo de semanas e meses, e sinais como perda de peso ou pelo baço só surgem quando o dano já vai bem avançado.
Coelhos Cuidado
O confrei por vezes é dado aos coelhos como verde, mas um corpo pequeno sofre esforço hepático mesmo com porções modestas e repetidas. A abordagem gentil é tratá-lo como algo a manter fora do menu, e não como forragem regular.
Gado Cuidado
Bovinos, cabras e ovelhas comem confrei como forragem, embora oferecê-lo dia após dia carregue o fígado com alcaloides pirrolizidínicos. O dano acumula-se silenciosamente ao longo do tempo, por isso nunca deve substituir uma alimentação principal.
Aves Cuidado
As aves de capoeira e outras aves podem bicar as folhas, e os mesmos alcaloides tóxicos para o fígado também as afetam. Mantém o confrei fora da ração diária e, se o ofereceres, que seja apenas como um verde raro e menor.
Pessoas Cuidado
O confrei carrega uma longa e querida reputação popular como erva curativa, mas já não é aconselhado para comer ou beber. Os seus alcaloides pirrolizidínicos são hepatotóxicos, e o uso interno repetido pode deixar danos hepáticos sérios e duradouros, e é exatamente por isso que pertence à pele ou ao composto, e não a uma chávena de chá.
NÃO ingerir o confrei. Os seus alcaloides pirrolizidínicos são prejudiciais ao fígado, especialmente com uso interno crónico, e a FDA dos EUA desaconselhou os suplementos orais de confrei; o uso interno é desencorajado e restringido. Usa-o apenas topicamente ou como corretivo de jardim (cobertura vegetal/composto), calça luvas e mangas compridas ao manuseá-lo, porque as folhas ásperas podem irritar a pele, e mantém-no fora da comida e da ração.
Números de emergência
Portugal
CIAV (INEM): 800 250 250
Brasil
Disque-Intoxicação: 0800 722 6001
Variedades
A maior parte do confrei que vais encontrar em jardins é uma de um pequeno punhado de formas com nome próprio, escolhidas para conter a sua propagação ou para animar a folhagem.
Symphytum × uplandicum (confrei-russo, incl. 'Bocking 14')
Este clone híbrido estéril é uma favorita dos jardineiros para fertilizante e composto, precisamente porque quase nunca produz sementes, o que mantém a sua propagação bem controlada.
Symphytum officinale 'Variegatum'
Uma bonita versão ornamental com folhas de bordas creme, escolhida pelo seu charme no canteiro, e não pela sua pura força de crescimento.
Como propagar
O confrei é praticamente tão fácil de multiplicar quanto uma planta pode ser, em grande parte porque quase qualquer pedaço da sua raiz está ansioso por se transformar numa planta nova.
DivisãoFácil
Início da primavera ou outono · 4 a 8 semanas até crescimento novo visível, com estabelecimento completo ao longo de uma estação
Fazer mais confrei é maravilhosamente tolerante a erros: divide a coroa no início da primavera ou no outono, ou tira estacas de raiz, já que praticamente qualquer pedaço da raiz pivotante quebradiça está ansioso por crescer. Procura rebentos novos em 4 a 8 semanas, com a planta a instalar-se por completo ao longo de uma única estação. Essa mesma ansiedade é também o que torna o confrei difícil de conter, por isso coloca cada divisão com cuidado onde gostarias que ficasse.
Mitos
O chá de confrei é seguro de beber porque é uma erva natural.
Ser natural não o torna gentil para ti neste caso. Os alcaloides pirrolizidínicos no confrei são hepatotóxicos e podem causar danos hepáticos sérios, e a FDA dos EUA desaconselhou os produtos orais de confrei. Mantém-no na pele ou no composto, nunca numa chávena.
Assim que arrancas a planta, o confrei desaparece para sempre.
O mais pequeno pedaço de raiz deixado para trás é suficiente para o trazer de volta. Essa raiz pivotante profunda e quebradiça volta a rebentar com tanta facilidade que uma touceira que pensavas ter removido pode continuar a voltar durante anos. A gentileza simples para o teu eu futuro é plantá-lo apenas onde terás gosto em mantê-lo.