Não, nem todas as árvores de fruto precisam de enxertia para crescer e produzir bem. Algumas espécies enraízam facilmente de estacas enquanto outras crescem fiéis a partir de semente. A maioria das variedades comerciais de fruta precisa de enxertia para manter o seu sabor e tamanho exatos intactos. Mas muitas frutas de quintal dispensam este passo sem problemas.
Aprendi sobre os métodos de propagação que as árvores de fruto usam através das minhas próprias experiências ao longo dos anos. As minhas estacas de figueira enraizaram em semanas e cresceram em cópias da árvore-mãe sem qualquer trabalho de enxertia. Mas quando plantei sementes de maçã da minha Honeycrisp favorita, as árvores produziram frutos pequenos e azedos nada parecidos com a árvore-mãe. Isso ensinou-me porque a enxertia importa para algumas espécies.
A ciência resume-se à forma como os genes se misturam durante a formação das sementes. A maioria das árvores de fruto carrega duas versões de cada gene, o que as torna heterozigotas. Quando as sementes se formam, estes genes baralharam-se e criam novas combinações. Árvores de semente vs enxertadas mostram esta diferença claramente, já que a enxertia copia o ADN exato da árvore-mãe enquanto as sementes jogam aos dados genéticos.
Frutas que crescem de estacas evitam este problema de baralhamento genético. As figueiras enraízam de simples estacas de ramo com taxas de sucesso acima de 90% na maioria dos casos. As romãzeiras também enraízam bem. Amoreiras e videiras seguem o mesmo padrão. Estas espécies formam raízes a partir de tecido do caule muito mais facilmente do que macieiras ou pereiras.
As figueiras destacam-se como o melhor exemplo de propagação sem enxerto. Corte um ramo de quinze centímetros de qualquer figueira no final do inverno e espete-o em solo húmido. Veja-o crescer num clone da árvore-mãe. A nova árvore produzirá exatamente os mesmos figos sem necessidade de enxertia. Isto torna as figueiras perfeitas para partilhar com amigos que querem a sua variedade.
As sementes funcionam bem para cultivar porta-enxertos mesmo quando falham na clonagem de variedades. Sementes de maçã não lhe darão árvores Honeycrisp, mas dar-lhe-ão sistemas radiculares fortes para enxertar mais tarde. Plântulas de asimina fazem ótimos porta-enxertos para variedades com nome. Produtores de citrinos frequentemente começam laranjeira-trifoliada de semente como base resistente ao frio para os seus enxertos.
Aqui está uma estrutura simples para escolher os métodos de propagação a que as árvores de fruto respondem melhor. Enxerte macieiras, pereiras, cerejeiras e pessegueiros se quiser uma variedade específica com nome. Tire estacas de figueiras, videiras e amoreiras para clonar as suas favoritas. Plante sementes quando precisar de porta-enxertos ou não se importar com frutos surpresa.
Algumas frutas vivem numa zona cinzenta onde qualquer método funciona. O marmeleiro enraíza de estacas cerca de 60% das vezes, portanto pode dispensar a enxertia se tiver paciência. Certas variedades de ameixeira também enraízam de estacas de madeira dura tiradas no inverno. Teste algumas estacas primeiro para ver se a sua árvore coopera antes de se comprometer com a via da enxertia.
Adeque o seu método aos seus objetivos e à espécie que quer cultivar. Se a qualidade exata do fruto importa, enxerte. Se apenas quer uma figueira, tire uma estaca. Se precisa de porta-enxertos, plante sementes. Esta escolha poupa-lhe tempo e esforço ao trabalhar com os pontos fortes naturais de cada planta em vez de lutar contra eles.
Ler o artigo completo: Dominar a Enxertia de Árvores de Fruto: Um Guia Completo
