No, non tutti gli alberi da frutto richiedono l'innesto per crescere e produrre bene. Alcune specie radicano facilmente da talee mentre altre crescono fedeli dal seme. La maggior parte delle varietà di frutta commerciali ha bisogno dell'innesto per mantenere intatti gusto e dimensione esatti. Ma molti frutti da giardino saltano tranquillamente questo passaggio.
Ho imparato i metodi di propagazione che usano gli alberi da frutto attraverso le mie prove nel corso degli anni. Le mie talee di fico hanno radicato in settimane e sono diventate copie dell'albero madre senza alcun lavoro di innesto. Ma quando ho piantato semi di mela dal mio Honeycrisp preferito, gli alberi hanno prodotto frutti piccoli e aspri per niente simili al genitore. Questo mi ha insegnato perché l'innesto conta per alcune specie.
La scienza si riduce a come i geni si mescolano durante la formazione del seme. La maggior parte degli alberi da frutto porta due versioni di ogni gene, il che li rende eterozigoti. Quando si formano i semi, questi geni si rimescolano e creano nuove combinazioni. Alberi da seme vs innestati mostra chiaramente questa differenza poiché l'innesto copia l'esatto DNA del genitore mentre i semi tirano i dadi genetici.
I frutti che crescono da talee saltano questo problema del rimescolamento genetico. I fichi radicano da semplici talee di ramo con tassi di successo sopra il 90% nella maggior parte dei casi. Anche i melograni radicano bene. Gelsi e viti seguono lo stesso schema. Queste specie formano radici dal tessuto del fusto molto più facilmente di meli o peri.
I fichi si distinguono come il miglior esempio di propagazione senza innesto. Taglia un ramo di quindici centimetri da qualsiasi albero di fico a fine inverno e infilalo nel terreno umido. Guardalo crescere in un clone del genitore. Il nuovo albero produrrà gli stessi identici fichi senza bisogno di innesto. Questo rende i fichi perfetti da condividere con amici che vogliono la tua varietà.
I semi funzionano bene per coltivare portainnesti anche quando falliscono nel clonare varietà. I semi di mela non ti daranno alberi Honeycrisp, ma ti daranno sistemi radicali forti su cui innestare dopo. Le piantine di asimina fanno ottimi portainnesti per varietà nominate. I coltivatori di agrumi spesso partono dal Poncirus trifoliata da seme come base resistente al freddo per i loro innesti.
Ecco un semplice schema per scegliere i metodi di propagazione a cui gli alberi da frutto rispondono meglio. Innesta meli, peri, ciliegi e peschi se vuoi una specifica varietà nominata. Prendi talee per fichi, viti e gelsi per clonare i tuoi preferiti. Pianta semi quando hai bisogno di portainnesti o non ti dispiace frutta a sorpresa.
Alcuni frutti vivono in una zona grigia dove funziona entrambi i metodi. Il cotogno radica da talee circa il 60% delle volte, quindi potresti saltare l'innesto se sei paziente. Anche alcune varietà di prugno radicano da talee legnose prese in inverno. Prova prima alcune talee per vedere se il tuo albero collabora prima di impegnarti nella via dell'innesto.
Abbina il tuo metodo ai tuoi obiettivi e alla specie che vuoi coltivare. Se conta la qualità esatta del frutto, innesta. Se vuoi solo un albero di fico, prendi una talea. Se hai bisogno di portainnesti, pianta semi. Questa scelta ti fa risparmiare tempo e fatica lavorando con i punti di forza naturali di ogni pianta invece di combatterli.
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