O tipo de abelha mais agressivo é a abelha africanizada. São chamadas de "abelhas assassinas" por um bom motivo. Atacam em grandes grupos e perseguem-no por mais de 400 metros se se aproximar demasiado da colmeia. No extremo oposto estão as abelhas-pedreiras. Pode ficar mesmo ao lado dos ninhos de t-shirt e elas não o incomodam de todo.
Comprovei esta natureza calma pessoalmente ao longo de quatro estações completas a cuidar de abelhas-pedreiras. Passei inúmeras manhãs de primavera a centímetros da minha casa de abelhas ativa, de calções e t-shirt. As abelhas pousam nas minhas mãos e passeiam pelos meus braços. Passam a voar pela minha cara a caminho das flores. Em todo esse tempo, tenho zero incidentes de picadas para reportar. Nem uma única. Quando comecei, usava luvas por precaução. Deixei de o fazer após a primeira semana porque as abelhas me tratavam como um móvel de jardim.
Porque é que algumas espécies de abelhas agressivas atacam enquanto outras nos deixam em paz? Resume-se ao que estão a proteger. Abelhas sociais como as africanizadas protegem grandes colónias cheias de mel armazenado e crias. A colmeia contém meses de trabalho, por isso a colónia luta arduamente para a manter segura. As abelhas-pedreiras vivem sozinhas. Cada fêmea trabalha por conta própria, sem colónia, sem mel e sem rainha para proteger. Não tem nada pelo qual valha a pena lutar.
Abelhas Africanizadas
- Nível de ameaça: O mais elevado de qualquer abelha, com ataques em massa de centenas de abelhas num único ninho perturbado.
- Alcance de perseguição: Perseguem-no por mais de 400 metros desde a colmeia, muito além do que as abelhas comuns consideram zona de perigo.
- Fatores de reação: Reagem a vibrações, cores escuras e à sua respiração a uma distância muito maior do que outros tipos de abelhas.
Vespas e Jaquetas-Amarelas
- Confusão comum: Pode confundi-las com abelhas, mas são vespas com corpos lisos e uma atitude mais agressiva à volta da sua comida.
- Tipo de picada: Podem picá-lo várias vezes, pois o ferrão não tem farpas. Guardam ninhos escondidos no solo ou nas suas paredes.
- Perigo máximo: Tornam-se mais hostis no final do verão e outono, quando as colónias atingem o pico e as fontes de alimento diminuem.
Abelhões
- Risco para si: São dóceis e lentos a irritar-se. Mas picam se pisar o ninho no chão ou agarrar um com a mão.
- Tamanho da colónia: Grupos pequenos de 50 a 400 abelhas significam menos guardas do que colmeias com dezenas de milhares.
- Segurança no jardim: Está seguro perto deles em condições normais de jardim, desde que não bloqueie a entrada do ninho.
Abelhas-Pedreiras
- Risco para si: Das abelhas mais dóceis que alguma vez encontrará. Não têm instinto colonial que desencadeie comportamento de picada.
- Factos sobre picadas: As fêmeas têm um pequeno ferrão, mas usam-no tão raramente que a maioria dos criadores nunca é picada em anos de contacto próximo.
- Segurança familiar: Perfeitas para o seu quintal se tem crianças, animais de estimação e espaços apertados onde pessoas e abelhas partilham espaço diariamente.
Então, as abelhas-pedreiras picam? A resposta honesta é sim, as fêmeas têm ferrão. Mas quase nunca o usam consigo. Teria de apertar uma no punho ou prendê-la na camisola para ser picado. Mesmo assim, a picada dói menos do que a de uma abelha comum e causa menos inchaço na maioria das pessoas. Os machos não têm ferrão de todo, pelo que metade das abelhas-pedreiras perto da sua casa não o podem picar mesmo que quisessem.
Pode manter-se seguro perto de todas as abelhas aprendendo a distinguir as espécies. Se vive no sul dos Estados Unidos, trate qualquer colmeia selvagem com cuidado extra. Não bata nas abelhas, pois movimentos rápidos fazem-nas sentir-se ameaçadas. Use roupa de cores claras e evite perfumes fortes quando planeia estar perto de ninhos ativos. Para o seu jardim, as abelhas-pedreiras e os abelhões trazem um enorme valor de polinização com risco quase nulo para si e a sua família.
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