Afinal, para que é que o aloé vera serve com provas científicas reais? Três utilizações principais têm as melhores evidências neste momento. São elas: ajudar as queimaduras a cicatrizar mais depressa, manter a pele hidratada e apoiar a saúde das gengivas. Tudo o resto que se ouve por aí enquadra-se na categoria "precisa de mais provas" por enquanto.
O alívio de queimaduras é onde a maioria das pessoas descobre por conta própria os benefícios do aloé vera. Tenho uma planta grande na cozinha exatamente por esta razão. No verão passado, agarrei no cabo de uma frigideira quente sem pensar e abri uma folha em segundos. O gel proporcionou uma sensação de frescura imediata que aliviou a dor na hora. Trato as minhas queimaduras solares da mesma forma todos os verões e a vermelhidão desaparece mais depressa do que desapareceria sozinha.
A ciência por trás destes benefícios do aloé vera resiste bem a uma análise cuidadosa. Um estudo de 2020 publicado na revista Molecules encontrou mais de 75 compostos bioativos no gel. Entre eles estão as vitaminas A, C, E e B12. Também contém minerais como zinco, cobre, selénio e cálcio. As cadeias de açúcares do gel, chamadas polissacáridos, retêm a humidade na pele. Compostos naturais da planta também combatem bactérias na superfície.
Ensaios clínicos sustentam os usos medicinais do aloé vera nos quais as pessoas confiam há séculos. Um ensaio com 80 pacientes mostrou que o gel de aloé ajudou a prevenir úlceras de pressão em hospitais. Dois estudos sobre elixires bucais testaram o enxaguamento com aloé em 300 e 390 pessoas e concluíram que funcionava tão bem como o elixir dentário padrão para a saúde gengival. Outro ensaio provou que os esteróis de aloé tornaram a pele mais elástica após 12 semanas de uso.
Para usos do gel de aloé vera no dia a dia em casa, as opções vão muito além de queimaduras e cortes. Pode espalhar gel fresco no rosto como hidratante leve após a lavagem. Funciona muito bem como máscara refrescante depois de um dia longo ao sol. Algumas pessoas misturam-no em máscaras capilares para alívio do couro cabeludo seco. O gel fresco da sua planta conserva-se no frigorífico durante cerca de uma semana após o corte. Eu gosto de cortar uma folha inteira de uma vez e guardar o excedente num pequeno frasco de vidro para ter sempre algum pronto a usar.
Quando comecei a cultivar aloé em casa, experimentei usar o gel como hidratante facial diário durante cerca de um mês. A minha pele ficou mais macia e menos seca logo na primeira semana. O gel absorve-se rapidamente e não deixa qualquer película gordurosa. Ainda o uso algumas vezes por semana após lavar o rosto, e a minha pele lida muito melhor com o ar seco do inverno agora do que antes.
Mas aqui está a parte que a maioria dos artigos sobre aloé ignora. Existe uma grande diferença entre o que funciona na pele e o que as empresas afirmam sobre beber aloé. A aplicação tópica tem bom suporte de ensaios em humanos. As alegações sobre suplementos orais têm muito menos provas. A maioria das alegações sobre benefícios internos provém de estudos laboratoriais ou ensaios pequenos que ninguém replicou ainda. Isto não significa que não se venham a confirmar, mas as provas simplesmente não existem por enquanto.
Aconselho os amigos a focarem-se em aplicar aloé na pele, onde as provas são sólidas. Use gel fresco da sua própria planta sempre que possível, porque sabe exatamente o que contém. Se quiser experimentar beber produtos de aloé, consulte o seu médico primeiro. Procure produtos rotulados como descolorados para evitar o látex agressivo. Fique pelo que a ciência comprova e esta planta vai servi-lo bem durante anos. A melhor parte é que uma única planta de aloé saudável lhe dá um fornecimento gratuito de gel diretamente do parapeito da janela.
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