Saber o que não pode cultivar em hidroponia poupa-lhe meses de tempo e dinheiro desperdiçados. Quatro grupos principais de plantas não funcionam bem em sistemas de água. Os legumes de raiz precisam de pressão do solo. As culturas de grãos altas precisam de vento para polinizar. As árvores de fruto grandes precisam de espaço enorme para raízes. As culturas trepadeiras extensas precisam de mais espaço do que qualquer sistema interior oferece.
Desperdicei uma época inteira de cultivo a tentar produzir batatas num balde DWC modificado. As limitações do cultivo hidropónico atingiram-me depressa. Os tubérculos de batata formam-se no escuro com solo a pressioná-los de todos os lados. As minhas batatas hidropónicas resultaram em pedaços finos e esverdeados que mal conseguia comer. Cenouras, nabos e pastinacas enfrentam o mesmo problema. Estes legumes de raiz ganham a sua forma ao empurrar contra terra densa. A água sozinha não consegue replicar isso.
O milho não faz sentido num sistema hidropónico. Um único pé cresce 1,8 a 2,4 metros e precisa de raízes profundas para se manter de pé. O verdadeiro problema, porém, é como o milho se reproduz. Depende do vento para soprar o pólen das flores masculinas até às barbas. São necessárias dezenas de plantas em filas apertadas para que isto funcione. Manter tantas plantas altas num sistema de água custa mais em espaço e esforço do que a colheita alguma vez valeria.
Culturas de vinha grandes como abóboras e melões testam os sistemas hidropónicos ainda mais. Uma única rama de melancia espalha-se 3 a 4,5 metros pelo chão. O fruto pode pesar 7 a 14 quilos cada. Nenhuma treliça interior aguenta esse peso e extensão. O sistema radicular também consome quantidades enormes de água que esgotariam um tanque normal em poucos dias.
Legumes de Raiz e Tubérculos
- Batatas e batatas-doces: Precisam de condições escuras e pressão do solo para o crescimento do tubérculo, e a luz torna-os verdes e tóxicos.
- Cenouras e pastinacas: Precisam de empurrar através de solo denso para construir a forma grossa e direita da raiz que as torna dignas de comer.
- Nabos e beterrabas: Embora beterrabas pequenas tenham sido cultivadas em sistemas modificados, o esforço supera em muito os resultados que obteria em solo.
Culturas Altas e Polinizadas pelo Vento
- Milho: Precisa de vento de muitas plantas próximas para polinizar e cresce demasiado alto para qualquer estrutura de suporte interior.
- Trigo e aveia: Requerem plantações em escala de campo para produzir grão suficiente que justifique o tempo e esforço de os cultivar.
- Girassóis: Crescem 1,5 a 3,6 metros de altura com cabeças florais pesadas que nenhum vaso hidropónico consegue ancorar bem o suficiente.
Árvores Grandes e Vinhas
- Macieiras e pereiras: Precisam de anos de crescimento profundo de raízes e muito mais espaço do que qualquer sistema doméstico de água pode oferecer.
- Abóboras e melões: Estendem ramas por mais de 3 metros de chão e produzem frutos demasiado pesados para treliças interiores.
- Videiras: Precisam de sistemas radiculares lenhosos e anos de crescimento antes de produzirem fruta que valha a pena colher.
Estas plantas que precisam de solo para crescer dão-se melhor nos canteiros do seu jardim exterior. Precisa de solo compacto para a forma dos legumes de raiz. As árvores precisam de solo profundo para suporte ao longo de muitos anos. As culturas de vento precisam de ar livre e muitos vizinhos. A biologia é simples e não se consegue contorná-la com água.
Quando comecei a cultivar, quem me dera que alguém me tivesse dado esta lista logo de início. Pode poupar-se a uma época inteira de esforço desperdiçado sabendo o que não pode cultivar em hidroponia desde o primeiro dia. Gastei dinheiro em mudas de batata, baldes especiais profundos e nutrientes extra para nada. Agora digo a todos os novos cultivadores a mesma coisa. Verifique a sua cultura contra estes quatro grupos antes de comprar uma única semente para o seu sistema hidropónico.
Concentre o seu trabalho hidropónico em folhas verdes, ervas aromáticas e frutos compactos como tomates e pimentos. Cultive as suas cenouras, batatas e milho num canteiro no quintal, onde se adaptam melhor. Esta divisão dá-lhe as colheitas interiores mais rápidas e os legumes de raiz que deseja dos canteiros elevados exteriores. Eu uso ambos os métodos e obtenho os melhores resultados de cada um desta forma.
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