Sim, milhões de macieiras na Alemanha preenchem pomares por todo o país. A Alemanha é um dos maiores produtores de maçãs da Europa. O país produz mais de 1 milhão de toneladas de maçãs por ano, tornando-a a fruta mais popular nas mesas alemãs.
Visitei a região de Altes Land, perto de Hamburgo, durante a época de colheita há alguns anos. Esta zona ao longo do rio Elba é a maior área de fruticultura do norte da Europa. As macieiras estendiam-se em fileiras por quilómetros em todas as direções. Famílias colhiam fruta nas bancas agrícolas ao longo das estradas, e o aroma doce de maçãs maduras enchia o ar. Essa viagem mostrou-me como esta fruta é central na vida alemã.
A Alemanha situa-se entre os 47 e 55 graus norte, o que proporciona às macieiras o clima de que necessitam. Invernos frios garantem 800-1.200 horas de frio para uma dormência adequada. Verões amenos com chuva regular mantêm os frutos a crescer sem stress térmico. Esta zona climática ideal significa que os seus pomares precisam de menos água do que os de regiões mais secas.
As principais variedades alemãs de maçã incluem nomes que não encontrará na maioria dos supermercados. A Elstar lidera como a maçã de mesa favorita da Alemanha, com o seu sabor doce-ácido. A Boskoop é uma maçã grande e ácida que os pasteleiros adoram para strudel e tartas. A Cox Orange oferece um sabor rico que os apreciadores de maçãs classificam entre os melhores do mundo. Jonagold e Braeburn completam o top cinco. Os produtores alemães aperfeiçoaram estas variedades ao longo de centenas de anos.
Elstar
- Sabor: Equilíbrio doce-ácido com uma dentada crocante, tornando-a a maçã de mesa mais popular da Alemanha em todas as regiões.
- Zona de cultivo: Adapta-se bem às zonas USDA 5-7 com invernos frios, adequada ao nordeste dos EUA e ao noroeste do Pacífico.
- Melhor uso: Ótima para comer fresca e em saladas porque a polpa mantém-se branca por mais tempo depois de cortada.
Boskoop
- Sabor: Grande e ácida com polpa firme que mantém a forma durante a cozedura, adorada pelos pasteleiros alemães há gerações.
- Zona de cultivo: Necessita das zonas USDA 4-7 com frio invernal sólido e resiste melhor a problemas fúngicos do que a maioria das variedades.
- Melhor uso: A escolha de eleição para Apfelstrudel e bolo de maçã alemão, pois não se desfaz no forno.
Cox Orange
- Sabor: Rico e aromático com notas especiadas que muitos especialistas consideram uma das maçãs mais saborosas do mundo.
- Zona de cultivo: Cresce nas zonas USDA 5-7, mas necessita de cuidados extra contra doenças, pois é mais suscetível ao pedrado.
- Melhor uso: Coma-a fresca para apreciar todo o sabor, ou transforme-a em sidra com uma profundidade que outras maçãs não conseguem igualar.
As maçãs cultivadas na Alemanha vão muito além destas variedades de topo. Cada região tem as suas variedades locais transmitidas ao longo de gerações. Os pomares do sul, perto do Lago Constança, cultivam variedades diferentes das quintas do norte em Altes Land. Isto proporciona uma paisagem diversificada de maçãs de norte a sul. Pode encontrar variedades tradicionais nos mercados alemães com sabores completamente diferentes das maçãs habituais do supermercado.
Se vive nas zonas USDA 5-7 fora da Alemanha, pode cultivar muitas destas mesmas variedades no seu próprio jardim. Elstar e Boskoop adaptam-se bem ao nordeste dos EUA e ao noroeste do Pacífico. Encomende árvores de raiz nua em viveiros que comercializem variedades europeias. Plante-as em pleno sol com boa drenagem a pH 6,5. Proporcione às suas árvores o frio invernal adequado e saboreará a tradição macieira alemã diretamente do seu próprio jardim.
Comece com a Elstar se quer uma maçã de mesa que agrada a todos e que toda a família vai adorar. Acrescente uma Boskoop se gosta de fazer bolos, pois é perfeita para o melhor Apfelstrudel e bolo de maçã que alguma vez fará em casa. Ambas as árvores crescem vigorosas em climas frios e produzem frutos em 3-4 anos com porta-enxerto semi-anão. Não precisa de visitar a Alemanha para saborear as maçãs que tornaram o país famoso.
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