Ja, miljoenen appelbomen in Duitsland vullen boomgaarden door het hele land. Duitsland behoort tot de grootste appelproducenten van Europa. Het land kweekt jaarlijks meer dan 1 miljoen ton appels, waarmee het de populairste vrucht op de Duitse tafel is.
Ik bezocht het Altes Land bij Hamburg tijdens het oogstseizoen een paar jaar geleden. Dit gebied langs de Elbe is de grootste fruitteeltzone in Noord-Europa. Appelbomen stonden in rijen die zich kilometers ver uitstrekten in alle richtingen. Gezinnen plukten fruit bij kraampjes langs de weg, en de zoete geur van rijpe appels vulde de lucht. Die reis liet me zien hoe belangrijk dit fruit is in het Duitse leven.
Duitsland ligt tussen 47 en 55 graden noorderbreedte, wat appelbomen precies het klimaat geeft waar ze van houden. Koude winters bieden 800-1.200 koudeuren voor een goede winterrust. Milde zomers met regelmatige regen houden de vruchten groeiend zonder hittestress. Deze ideale klimaatzone betekent dat je boomgaarden minder water nodig hebben dan die in drogere gebieden.
De beste Duitse appelrassen omvatten namen die je in de meeste supermarkten niet vindt. Elstar is Duitslands favoriete eetappel met zijn zoet-zure smaak. Boskoop is een grote, zure appel die bakkers waarderen voor strudel en taarten. Cox Orange biedt een rijke smaak die appelliefhebbers tot de beste ter wereld rekenen. Jonagold en Braeburn completeren de top vijf. Duitse kwekers hebben deze rassen door de eeuwen heen verfijnd.
Elstar
- Smaak: Zoet-zure balans met een knapperige bite, waardoor het in alle regio's de populairste eetappel van Duitsland is.
- Groeizones: Doet het goed in USDA-zones 5-7 met koude winters, geschikt voor het noordoosten van de VS en de Pacific Northwest.
- Beste gebruik: Ideaal voor vers eten en salades omdat het vruchtvlees langer wit blijft nadat je het aansnijdt.
Boskoop
- Smaak: Groot en zuur met stevig vruchtvlees dat zijn vorm behoudt bij het bakken, al eeuwenlang geliefd bij Duitse banketbakkers.
- Groeizones: Heeft USDA-zones 4-7 nodig met stevige winterkoude en is beter bestand tegen schimmelproblemen dan de meeste rassen.
- Beste gebruik: De topkeuze voor Apfelstrudel en Duitse appeltaart omdat hij niet tot moes verwordt in de oven.
Cox Orange
- Smaak: Rijk en aromatisch met kruidig tonen die veel experts een van de lekkerste appels ter wereld noemen.
- Groeizones: Groeit in USDA-zones 5-7 maar heeft extra zorg nodig tegen ziekten, want hij is vatbaarder voor schurft.
- Beste gebruik: Eet hem vers om de volle smaak te ervaren, of pers hem tot cider met een diepte die andere appels niet kunnen evenaren.
De appels die in Duitsland worden gekweekt gaan veel verder dan deze topkeuzes. Elke regio heeft zijn eigen lokale rassen die van generatie op generatie zijn doorgegeven. Zuidelijke boomgaarden bij het Bodenmeer kweken andere soorten dan noordelijke boerderijen in het Altes Land. Dit geeft je een breed appellandschap van noord tot zuid. Op Duitse markten vind je erfgoedrassen die totaal anders smaken dan je gewone supermarktappels.
Als je buiten Duitsland in USDA-zones 5-7 woont, kun je veel van deze rassen in je eigen tuin kweken. Elstar en Boskoop doen het goed in het noordoosten van de VS en de Pacific Northwest. Bestel onbewortelde bomen bij kwekerijen die Europese rassen aanbieden. Plant ze in volle zon met goede drainage bij pH 6,5. Geef je bomen voldoende winterkoude en je proeft de Duitse appeltraditie rechtstreeks uit je eigen tuin.
Begin met Elstar als je een veelzijdige eetappel wilt waar je hele gezin van geniet. Voeg een Boskoop-boom toe als je van bakken houdt, want hij maakt de beste Apfelstrudel en appeltaart die je ooit thuis zult proberen. Beide bomen groeien sterk in koude klimaten en produceren vruchten binnen 3-4 jaar op halfdwerg-onderstam. Je hoeft niet naar Duitsland te reizen om te genieten van de appels waarmee het land beroemd is.
Lees het volledige artikel: Appelbomen: Een Complete Kweekgids
