Sì, milioni di meli in Germania riempiono frutteti in tutto il paese. La Germania è tra i maggiori produttori di mele in Europa. La nazione coltiva oltre 1 milione di tonnellate di mele ogni anno, rendendola il frutto più amato sulle tavole tedesche.
Ho visitato la regione dell'Altes Land vicino ad Amburgo durante la stagione del raccolto qualche anno fa. Quest'area lungo il fiume Elba è la più grande zona frutticola del nord Europa. I meli si estendevano in filari per chilometri in ogni direzione. Le famiglie raccoglievano frutti ai banchetti lungo le strade e il dolce profumo di mele mature riempiva l'aria. Quel viaggio mi ha mostrato quanto questo frutto sia centrale nella vita tedesca.
La Germania si trova tra i 47 e i 55 gradi di latitudine nord, offrendo ai meli il clima che amano. Gli inverni freddi garantiscono 800-1.200 ore di freddo per una corretta dormienza. Le estati miti con piogge regolari favoriscono la crescita dei frutti senza stress da calore. Questa combinazione climatica ideale significa che i frutteti necessitano di meno irrigazione rispetto alle regioni più secche.
Le principali varietà tedesche di mele includono nomi che non troverai nella maggior parte dei supermercati. La Elstar è la mela da tavola preferita in Germania, con il suo morso agrodolce. La Boskoop è una mela grande e aspra che i pasticceri apprezzano per strudel e torte. La Cox Orange offre un sapore ricco che gli intenditori classificano tra i migliori al mondo. Jonagold e Braeburn completano la top five. I coltivatori tedeschi hanno perfezionato queste varietà nel corso di centinaia di anni.
Elstar
- Sapore: Equilibrio agrodolce con un morso croccante, la mela da tavola più popolare in Germania in tutte le regioni.
- Zona di coltivazione: Cresce bene nelle zone USDA 5-7 con inverni freddi, adatta al nord-est degli USA e al Pacifico nord-occidentale.
- Uso migliore: Ottima da mangiare fresca e nelle insalate perché la polpa resta bianca più a lungo dopo il taglio.
Boskoop
- Sapore: Grande e aspra con polpa soda che mantiene la forma in cottura, amata da generazioni di pasticceri tedeschi.
- Zona di coltivazione: Richiede le zone USDA 4-7 con un buon freddo invernale e resiste alle malattie fungine meglio della maggior parte delle varietà.
- Uso migliore: La scelta ideale per l'Apfelstrudel e la torta di mele tedesca, perché non si disfa in forno.
Cox Orange
- Sapore: Ricco e aromatico con note speziate che molti esperti definiscono una delle mele più buone al mondo.
- Zona di coltivazione: Cresce nelle zone USDA 5-7 ma richiede più attenzione alle malattie poiché è più soggetta alla ticchiolatura.
- Uso migliore: Da gustare fresca per apprezzarne tutto il sapore, oppure da spremere in sidro con una profondità che altre mele non possono eguagliare.
Le mele coltivate in Germania vanno ben oltre queste varietà principali. Ogni regione ha le proprie varietà locali tramandate di generazione in generazione. I frutteti del sud vicino al Lago di Costanza coltivano varietà diverse rispetto alle aziende dell'Altes Land nel nord. Questo offre un panorama di mele molto vario da nord a sud. Nei mercati tedeschi puoi trovare varietà tradizionali dal sapore completamente diverso dalle solite mele del supermercato.
Se vivi nelle zone USDA 5-7 fuori dalla Germania, puoi coltivare molte di queste varietà nel tuo giardino. Elstar e Boskoop crescono bene nel nord-est degli USA e nel Pacifico nord-occidentale. Ordina alberi a radice nuda da vivai che trattano varietà europee. Piantali in pieno sole con buon drenaggio a pH 6,5. Garantisci ai tuoi alberi il giusto freddo invernale e potrai gustare la tradizione tedesca delle mele direttamente dal tuo giardino.
Inizia con la Elstar se vuoi una mela da tavola che piacerà a tutta la famiglia. Aggiungi un albero di Boskoop se ami la pasticceria, perché permette di preparare il miglior Apfelstrudel e torta di mele che tu abbia mai provato a casa. Entrambi gli alberi crescono vigorosi nei climi freddi e producono frutti entro 3-4 anni su portainnesto semi-nano. Non serve andare in Germania per gustare le mele che hanno reso famoso il paese.
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