O momento da colheita com avisos de geada é muito importante para quem cultiva batatas. Deve tirar todas as suas batatas do solo antes de uma geada forte chegar. Isto significa temperaturas abaixo de -2°C (28°F) durante várias horas. Frio assim tão severo pode alcançar os seus tubérculos e arruiná-los. Planeie escavar antes de a geada se tornar uma ameaça na sua zona.
Tive um susto com a geada no meu segundo ano a cultivar batatas. A previsão meteorológica mudou de um dia para o outro e anunciou uma geada forte na manhã seguinte. Tinha planeado colher no fim de semana seguinte. Em vez disso, agarrei no meu forcado de jardim ao amanhecer e desenterrei 18 quilos de batatas antes do sol nascer. A geada chegou com força nessa noite. A minha vizinha que esperou perdeu metade da colheita dela para danos de congelação.
Os danos de geada nas batatas acontecem quando gelo se forma dentro das células do tubérculo. Os cristais de gelo são afiados. Perfuram as paredes celulares à medida que crescem. Quando a batata descongela, todas essas células rebentadas transformam-se em papa. A polpa fica aguada e mole. Estes tubérculos danificados apodrecem em dias. Não os consegue salvar por mais que tente.
Geadas ligeiras não representam o mesmo perigo. Uma geada que mata a folhagem mas fica acima de -2°C (28°F) não prejudica tubérculos enterrados debaixo do solo. O solo atua como um cobertor. Retém calor e protege as batatas de ondas de frio breves. Mas não abuse da sorte. Uma geada ligeira muitas vezes significa que uma mais forte está a caminho em breve.
Conheça a data média da primeira geada na sua zona e trabalhe para trás a partir daí. Pesquise a data para o seu código postal ou pergunte a horticultores que cultivaram na sua zona durante anos. Comece a observar a previsão meteorológica cerca de duas semanas antes dessa data média. A geada pode chegar cedo em qualquer ano. Melhor estar preparado do que surpreendido.
Quando os meteorologistas anunciam temperaturas na casa dos zero graus, tem uma escolha a fazer. Pode arriscar que o frio não alcance os seus tubérculos. Ou pode colher antes de a geada se tornar uma ameaça real. Escolho sempre escavar cedo em vez de arriscar perder batatas que passei meses a cultivar. A paz de espírito vale a pena.
Mantenha as suas ferramentas de colheita prontas à medida que o outono se aproxima. Guardo o meu forcado de jardim, baldes e caixas junto à porta das traseiras a partir de meados de setembro. Se um aviso de geada aparecer com pouco aviso, posso estar a escavar em minutos. Esse tempo de preparação salvou a minha colheita mais do que uma vez durante ondas de frio surpresa.
Pode ganhar um pouco de tempo com cobertura morta se a geada ameaçar e não estiver pronto para escavar. Empilhe 15 a 20 centímetros de palha ou folhas sobre o seu canteiro de batatas. Esta isolação extra mantém o solo mais quente por mais alguns dias. Mas é uma solução temporária. A cobertura morta não protege contra uma geada profunda que dure toda a noite.
Depois de colher antes da geada, verifique cada batata para manchas moles ou descoloração. Mesmo uma breve exposição a temperaturas de congelação pode danificar alguns tubérculos. Separe qualquer um que pareça suspeito e use-o primeiro. Armazene apenas as batatas firmes e saudáveis para o longo prazo.
Os avisos de geada e o momento da colheita não têm de o apanhar desprevenido. Observe as previsões, conheça as suas datas e mantenha as ferramentas à mão. Dedicou demasiado trabalho a cultivar as suas batatas para as perder para uma noite fria.
Ler o artigo completo: Quando Colher Batatas: 6 Sinais Essenciais
