Para maçãs armazenadas a longo prazo, precisa de três coisas a funcionar em conjunto. Temperaturas frias entre 0-4°C (32-40°F) vêm primeiro. Também precisa de humidade elevada, cerca de 90%, no seu local de armazenamento. Manter as maçãs afastadas de outros produtos vem em terceiro. Acerte nestas condições e certas variedades de maçãs durarão seis meses ou mais.
Mantive maçãs Arkansas Black na minha adega de raízes desde novembro até ao início de abril. Essas maçãs de casca resistente saíram crocantes e saborosas após seis meses completos de armazenamento. A chave foi manter temperaturas frias estáveis e verificar a deterioração a cada duas semanas. O armazenamento de maçãs a longo prazo funciona melhor quando começa com as variedades certas. Dê-lhes as condições de que precisam e serão recompensados com fruta todo o inverno.
As condições de armazenamento de maçãs mais importantes começam com o controlo da temperatura. As maçãs respiram e amadurecem mais depressa no calor. O frio abranda este processo drasticamente. Cada 10°C (18°F) de aumento na temperatura duplica a velocidade de amadurecimento. Uma garagem a 10°C dá-lhe talvez um mês de armazenamento. Um frigorífico a 2°C prolonga isso para três ou quatro meses.
A humidade previne o enrugamento que arruína a fruta armazenada. As maçãs perdem humidade através da casca ao longo do tempo. O ar seco acelera esta perda de água. A maioria dos frigoríficos domésticos são demasiado secos para um armazenamento ideal. Coloque as maçãs num saco de plástico perfurado dentro da gaveta de legumes. Isto retém a humidade enquanto permite alguma troca de ar. Adegas de raízes e caves frescas frequentemente têm a humidade elevada que funciona bem.
A investigação da Penn State estabelece referências de firmeza para o potencial de armazenamento. As maçãs precisam de pelo menos 6,8 kg de pressão num medidor de firmeza para armazenamento superior a três meses. Fruta na faixa de 5,9-6,8 kg serve para um a dois meses. Qualquer coisa mais mole do que 5,9 kg deve ir para consumo fresco ou cozinha. Não desperdice espaço de armazenamento com maçãs moles que não vão durar.
Mantenha as maçãs afastadas de outros produtos armazenados na sua adega ou frigorífico. As maçãs libertam gás etileno à medida que amadurecem. Este gás desencadeia o amadurecimento em frutas e legumes próximos. As batatas germinam mais depressa perto de maçãs. As cenouras ficam amargas e os vegetais de folha amarelecem quando armazenados demasiado perto. Use uma área ou recipiente separado para proteger as suas outras colheitas.
Verifique as suas maçãs armazenadas a cada duas semanas durante o inverno. Remova qualquer uma que mostre manchas moles, bolor ou deterioração. Uma maçã a apodrecer espalha problemas às vizinhas rapidamente. O velho ditado sobre uma maçã podre estragar o barril vem desta realidade. Separe a fruta danificada antes que afete todo o seu lote armazenado.
Nem toda a variedade de maçã armazena bem, independentemente do que faça. Tipos de estação tardia como Fuji, Granny Smith, Rome e Arkansas Black foram criados para manter as maçãs frescas durante o inverno. Estas têm cascas grossas e polpa densa que aguenta em armazenamento. Variedades precoces como Gala e McIntosh ficam moles em semanas, mesmo em condições perfeitas. Simplesmente não foram feitas para armazenamento longo.
Planeie o seu armazenamento em torno das variedades certas e desfrutará de maçãs caseiras até bem entrada a primavera. Uma mistura de variedades precoces para consumo fresco e tardias para conservação dá-lhe o melhor dos dois mundos. Coma as moles primeiro e guarde as que conservam para os meses frios que se aproximam.
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