Untuk apel yang disimpan jangka panjang, Anda membutuhkan tiga hal yang bekerja bersamaan. Suhu dingin antara 32-40°F (0-4°C) menjadi yang pertama. Anda juga membutuhkan kelembapan tinggi sekitar 90% di tempat penyimpanan. Menjaga apel jauh dari produk lain menjadi yang ketiga. Dapatkan kondisi ini dengan benar dan varietas apel tertentu akan bertahan enam bulan atau lebih.
Saya menyimpan apel Arkansas Black di gudang bawah tanah dari November hingga awal April. Apel berkulit tebal itu keluar renyah dan beraroma setelah enam bulan penuh di penyimpanan. Kuncinya adalah suhu dingin yang stabil dan memeriksa pembusukan setiap beberapa minggu. Penyimpanan apel jangka panjang bekerja paling baik ketika Anda memulai dengan varietas yang tepat. Berikan kondisi yang mereka butuhkan dan mereka memberi Anda buah sepanjang musim dingin.
Kondisi penyimpanan apel yang paling penting dimulai dengan kontrol suhu. Apel bernapas dan matang lebih cepat dalam kehangatan. Dingin memperlambat proses ini hingga sangat lambat. Setiap kenaikan 18°F (10°C) suhu menggandakan kecepatan pematangan. Garasi 50°F memberi Anda mungkin sebulan penyimpanan. Lemari es 35°F memperpanjangnya hingga tiga atau empat bulan.
Kelembapan mencegah pengeriputan yang merusak buah yang disimpan. Apel kehilangan kelembapan melalui kulitnya seiring waktu. Udara kering mempercepat kehilangan air ini. Sebagian besar lemari es rumah terlalu kering untuk penyimpanan ideal. Masukkan apel dalam kantong plastik berlubang di dalam laci crisper. Ini menahan kelembapan sambil memungkinkan pertukaran udara. Gudang bawah tanah dan ruang bawah tanah yang sejuk sering memiliki kelembapan tinggi yang bekerja dengan baik.
Penelitian Penn State menetapkan tolok ukur kekerasan untuk potensi penyimpanan. Apel membutuhkan setidaknya 15 pound tekanan pada alat uji kekerasan untuk penyimpanan lebih dari tiga bulan. Buah dalam kisaran 13-15 pound cocok untuk satu hingga dua bulan. Yang lebih lunak dari 13 pound sebaiknya langsung dimakan segar atau dimasak. Jangan buang ruang penyimpanan untuk apel lunak yang tidak akan bertahan.
Jauhkan apel dari produk lain yang disimpan di gudang atau lemari es Anda. Apel melepaskan gas etilen saat matang. Gas ini memicu pematangan pada buah dan sayuran di sekitarnya. Kentang bertunas lebih cepat di dekat apel. Wortel menjadi pahit dan sayuran hijau menguning jika disimpan terlalu dekat. Gunakan area atau wadah terpisah untuk melindungi tanaman Anda yang lain.
Periksa apel yang disimpan setiap dua minggu sepanjang musim dingin. Buang yang menunjukkan bintik lunak, jamur, atau pembusukan. Satu apel yang membusuk menyebarkan masalah ke tetangganya dengan cepat. Pepatah lama tentang satu apel buruk merusak satu tong berasal dari kenyataan ini. Pisahkan buah yang rusak sebelum merusak seluruh batch penyimpanan Anda.
Tidak setiap varietas apel bertahan baik tidak peduli apa yang Anda lakukan. Jenis akhir musim seperti Fuji, Granny Smith, Rome, dan Arkansas Black dikembangbiakkan untuk menjaga apel tetap segar sepanjang musim dingin. Ini memiliki kulit tebal dan daging padat yang tahan dalam penyimpanan. Varietas awal seperti Gala dan McIntosh menjadi lunak dalam hitungan minggu bahkan dalam kondisi sempurna. Mereka memang tidak dibuat untuk penyimpanan lama.
Rencanakan penyimpanan Anda dengan varietas yang tepat dan Anda akan menikmati apel dari kebun sendiri hingga musim semi. Campuran varietas awal untuk makan segar dan varietas akhir yang tahan simpan memberi Anda yang terbaik dari keduanya. Makan yang lunak terlebih dahulu dan simpan yang tahan untuk bulan-bulan dingin ke depan.
Baca artikel lengkap: Kapan Memanen Apel: Panduan Waktu dari Ahli
