لـتخزين التفاح لفترة طويلة، تحتاج إلى ثلاثة عوامل تعمل معاً. درجات الحرارة الباردة بين 32-40 درجة فهرنهايت (0-4 درجة مئوية) تأتي أولاً. تحتاج أيضاً إلى رطوبة عالية حوالي 90% في مكان التخزين. إبقاء التفاح بعيداً عن المنتجات الأخرى يأتي ثالثاً. احصل على هذه الظروف بشكل صحيح وستدوم بعض أصناف التفاح ستة أشهر أو أكثر.
احتفظت بتفاح Arkansas Black في قبو منزلي من نوفمبر حتى أوائل أبريل. خرج ذلك التفاح ذو القشرة السميكة مقرمشاً ولذيذاً بعد ستة أشهر كاملة في التخزين. كان المفتاح هو درجات حرارة باردة ثابتة والتحقق من التلف كل بضعة أسابيع. تخزين التفاح طويل المدى يعمل بشكل أفضل عندما تبدأ بالأصناف المناسبة. امنحها الظروف التي تحتاجها وستكافئك بالفاكهة طوال الشتاء.
ظروف تخزين التفاح الأكثر أهمية تبدأ بالتحكم في درجة الحرارة. يتنفس التفاح وينضج أسرع في الدفء. البرودة تبطئ هذه العملية إلى حد كبير. كل زيادة 18 درجة فهرنهايت (10 درجات مئوية) في درجة الحرارة تضاعف سرعة النضج. المرآب بدرجة 50 فهرنهايت يمنحك ربما شهراً من التخزين. الثلاجة بدرجة 35 فهرنهايت تمدد ذلك إلى ثلاثة أو أربعة أشهر.
الرطوبة تمنع الذبول الذي يفسد الفاكهة المخزنة. يفقد التفاح الرطوبة عبر قشرته مع مرور الوقت. الهواء الجاف يسرع فقدان الماء هذا. معظم ثلاجات المنازل جافة جداً للتخزين المثالي. ضع التفاح في كيس بلاستيكي مثقوب داخل درج الخضروات. هذا يحتفظ بالرطوبة مع السماح ببعض تبادل الهواء. غالباً ما تتمتع الأقبية والطوابق السفلية الباردة بالرطوبة العالية التي تعمل بشكل جيد.
يحدد بحث Penn State معايير الصلابة لإمكانية التخزين. يحتاج التفاح إلى 15 رطلاً من الضغط على الأقل على جهاز اختبار الصلابة للتخزين لأكثر من ثلاثة أشهر. الثمار في نطاق 13-15 رطلاً تصلح لشهر إلى شهرين. أي شيء أطرى من 13 رطلاً يجب أن يُوجَّه للأكل الطازج أو الطبخ. لا تهدر مساحة التخزين على تفاح طري لن يدوم.
أبعد التفاح عن المنتجات المخزنة الأخرى في قبوك أو ثلاجتك. يطلق التفاح غاز الإيثيلين أثناء نضجه. يحفز هذا الغاز النضج في الفواكه والخضروات القريبة. تنبت البطاطس أسرع بالقرب من التفاح. يصبح الجزر مراً والخضروات الورقية تصفر عند تخزينها قريبة جداً. استخدم منطقة أو حاوية منفصلة لحماية محاصيلك الأخرى.
افحص تفاحك المخزن كل أسبوعين طوال الشتاء. أزل أي تفاحة تظهر عليها بقع طرية أو عفن أو تحلل. تفاحة واحدة متعفنة تنشر المشاكل إلى جيرانها بسرعة. المثل القديم عن التفاحة الفاسدة التي تفسد البرميل يأتي من هذا الواقع. افرز الثمار التالفة قبل أن تُسقط دفعة التخزين بأكملها.
ليس كل صنف تفاح يُخزَّن جيداً مهما فعلت. الأنواع المتأخرة مثل Fuji وGranny Smith وRome وArkansas Black رُبِّيت لـإبقاء التفاح طازجاً طوال الشتاء. لها قشور سميكة ولحم كثيف يصمد في التخزين. الأصناف المبكرة مثل Gala وMcIntosh تلين خلال أسابيع حتى في ظروف مثالية. ببساطة لم تُصنع للتخزين الطويل.
خطط لتخزينك حول الأصناف المناسبة وستستمتع بالتفاح المنزلي حتى الربيع. مزيج من الأصناف المبكرة للأكل الطازج والأصناف المتأخرة الصالحة للتخزين يمنحك أفضل ما في العالمين. كُل الطرية أولاً واحتفظ بالصالحة للتخزين للأشهر الباردة القادمة.
اقرأ المقال كاملاً: موعد قطف التفاح: دليل خبير للتوقيت المثالي
